Os veículos sem motorista da Waymo podem detectar veículos de emergência, saber como responder aos sinais manuais dos guardas de trânsito e podem ser desativados manualmente quando algo dá errado, de acordo com uma análise independente dos protocolos de primeiros socorros da empresa.
Como tal, os protocolos de primeiros socorros da empresa Alphabet foram aprovados numa análise independente conduzida pela Tüv Süd, uma empresa alemã de inspeção técnica. A avaliação da empresa concluiu que o Programa de Primeiros Socorros da Waymo “atende aos padrões da indústria” para responder a situações de emergência, o que está alinhado com as melhores práticas estabelecidas na Sociedade de Engenheiros Automotivos (SAE).
A Waymo – e na verdade toda a indústria de veículos autônomos – tem estado sob intenso escrutínio, especialmente em torno de como seus carros sem motorista se comportam perto da polícia, bombeiros e outras equipes de emergência. Mas a Waymo defende a posição de que vai além do que é necessário para provar que seus veículos são confiáveis.
A avaliação da empresa concluiu que o programa First Responder da Waymo “atende aos padrões da indústria”
Caso em questão: ter seus protocolos de primeiros socorros examinados por um grupo independente como a Tüv Süd. A empresa também divulgou publicamente seu próprio guia para socorristas que respondem a incidentes envolvendo veículos autônomos. O documento de 32 páginas inclui um número gratuito para contato com operadores remotos, um guia visual para desativar o modo autônomo do veículo e instruções sobre como desconectar a bateria de alta tensão.
A Waymo também realiza treinamentos para policiais e bombeiros nas cidades onde atua. A empresa afirma ter treinado 15.000 socorristas de mais de 75 agências.
Dada parte da história, é compreensível que Waymo sinta que precisa ir tão longe para garantir aos socorristas que é um bom ator. Em São Francisco, no ano passado, as autoridades municipais imploraram aos reguladores que reconsiderassem uma medida que permitisse que os robotáxis funcionassem 24 horas por dia, 7 dias por semana, citando uma série de incidentes em que veículos autónomos pararam o trânsito, bloquearam autocarros ou obstruíram veículos de emergência. E apesar dos esforços da Waymo para se promover como uma operadora segura, estes incidentes continuam a acontecer.
Em julho passado, a polícia de Phoenix parou um veículo Waymo sem motorista que circulava na faixa de tráfego em sentido contrário. (A empresa culpou os sinais de construção “inconsistentes”.) E em outubro, um carro Waymo ignorou a polícia em Austin tentando direcionar o tráfego fora de um jogo de futebol. Enquanto isso, outro Waymo bloqueou parcialmente um cruzamento próximo e impediu a passagem de um ônibus escoltado, de acordo com Eixos. (A empresa disse que essas ocorrências foram menores e que seus veículos oferecem milhares de viagens todas as semanas em Austin sem incidentes.)
À medida que a Waymo continua a avançar lentamente, lançando-se em novas cidades e contratando novos parceiros, a empresa está ciente de que basta um incidente grave para que tudo desmorone. Aconteceu com o Uber e, mais recentemente, com o Cruise. É por isso que precisa de tomar todas as precauções possíveis para provar que os seus veículos são tão seguros, se não mais seguros, do que os condutores humanos.
