Duas baleias ameaçadas de extinção encontradas emaranhadas em equipamentos de pesca na costa de Massachusetts

Cientistas relataram que duas baleias ameaçadas de extinção foram encontradas presas em equipamentos de pesca na costa de Massachusetts.

De acordo com um comunicado da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) divulgado na quarta-feira, 17 de dezembro, as duas baleias francas do Atlântico Norte foram vistas nadando durante uma pesquisa aérea a aproximadamente 50 milhas a sudeste de Nantucket, Massachusetts, em 9 de dezembro.

Uma das baleias é um jovem macho identificado como #5110. De acordo com o relatório da NOAA, ele foi registrado pela primeira vez como filhote em 2021 e mais recentemente foi visto nadando livremente em Cape Cod Bay, Massachusetts, em abril de 2024. Eles o descrevem como uma baleia com “uma linha grossa que passa uma vez por sua cabeça e uma vez nas costas dele.

Infelizmente, os cientistas da NOAA Fisheries determinaram que o jovem macho atende aos critérios de caso de “lesão grave” e observam que “é provável que morra devido a esta lesão”.

A segunda baleia é uma fêmea adulta, de 13 anos, identificada como #4120. Ela foi vista pela primeira vez ainda filhote em 2011, e vista pela última vez nadando sem emaranhados a 80 quilômetros da costa de Long Island, Nova York, em julho de 2024.

De acordo com o relatório da NOAA, os cientistas observaram “duas linhas saindo do lado esquerdo de sua boca, com ambas as linhas se estendendo de meio a dois terços do corpo”. Eles também observaram que não classificam seus ferimentos como fatais.

Nunca perca uma história – inscreva-se no boletim informativo diário gratuito da PEOPLE para se manter atualizado sobre o que de melhor a PEOPLE tem a oferecer, desde notícias de celebridades até histórias atraentes de interesse humano.

No entanto, de acordo com a CBS News, especialistas do New England Aquarium expressaram preocupação com sua capacidade de aumentar a população já em dificuldades. “Este é o terceiro emaranhado documentado de #4120, o que pode afetar a sua capacidade de reprodução”, afirmou o aquário num comunicado.

A NOAA classifica as baleias francas norte-americanas como uma das espécies de grandes baleias mais ameaçadas, com uma população restante de apenas 370 indivíduos, incluindo 70 fêmeas reprodutivamente ativas. As principais causas de morte da espécie são colisões com barcos e emaranhamento de equipamentos de pesca.

“As baleias francas do Atlântico Norte continuam enredadas em níveis que podem levar esta espécie criticamente ameaçada à extinção”, disse a cientista sênior do Aquário da Nova Inglaterra, Amy Knowlton, em um comunicado, segundo a CBS News. “Lesões graves e mortes de baleias francas são evitáveis ​​e destacam a importância de implementar mudanças eficazes para reduzir as ameaças contínuas das artes de pesca, incluindo a adoção mais ampla de artes sem corda ou ‘sob demanda’ e cordas mais fracas”.

Quanto aos números 5110 e 4120, a NOAA disse que as equipes de resposta não conseguiram enviar uma tripulação de barco para alcançar as baleias após o avistamento inicial devido à distância da costa. No entanto, de acordo com o relatório de 17 de dezembro, eles afirmaram que “trabalharemos com equipes de resposta autorizadas e especialistas treinados para monitorar as baleias. Documentaremos ainda mais os emaranhados e determinaremos se as respostas ao emaranhamento serão possíveis.”