A Honda contará pela primeira vez na história do MotoGP com a direção técnica de um engenheiro europeu. Em um movimento revolucionário, diante da peculiar tradição endogámica das fábricas japonesas, a marca da ala dorada anunciou neste verão em Motegi a incorporação de Romano Albesiano (61 anos, Carrù, Itália) como seu novo diretor técnico. Este engenheiro aeronáutico exibiu durante a última década o mesmo cargo na Aprilia, onde substituiu Gigi Dall’Igna, atual guru técnico da categoria rainha da Ducati.
“É uma mudança interessante. Vamos poder ver como enfocar os outros construtores. Romano tem muita experiência, fez um grande trabalho na Aprilia durante muitos anos e tem uma bagagem neste mundo muito importante. É uma pessoa calma, não é um crio, tem uma certa idade e pode encajar com a mentalidade japonesa”, valorizou Alberto Puig, diretor esportivo da HRC, em Dazn. O outro construtor nipona do certo, Yamaha, fez um movimento nesta direção no ano passado nas folhas de seu projeto de Max Bartolini, proveniente da Ducati, a fábrica que encadenou cinco títulos de construtores na categoria.
Albesiano, que arrancou sua trajetória mundialista com Cagiva nos noventa, foi o encarregado de comandar o retorno da Aprilia ao MotoGP desde 2013. Neste período, a fábrica de Noale conquistou os melhores resultados de sua história na categoria rainha. De la mano del veterano Aleix Espargaró, que ejercerá de provador com Honda a partir de 2025, lograron o primeiro pódio para a marca em 2021 e a primeira vitória em 2022. Reconhecido por suas inovações em nível de aerodinâmica, o engenheiro italiano foi o máximo responsável por este departamento para os veículos da Mercedes no mundo de turismos, onde obteve o título em 1995. Em 2005 uniu-se ao grupo Piaggio, onde compaginou responsabilidades na área deportiva e na produção de motos de calle até ser nomeado como substituto de Dall’Igna.
Para chegar ao italiano, a Honda transferiu para o japonês Ken Kawauchi, que atuava como diretor técnico desde 2023, antes da campeã mundial da Suzuki em 2020, para a direção da equipe de testes. No último ano, a fábrica da ala dorada realizou outras mudanças notáveis em sua cúpula, promovendo sempre os homens da casa. O diretor-geral anterior, Shinichi Kokubu, foi substituído por Shin Sato neste mesmo cenário há um ano. Meses depois, foi o diretor geral, Tetsuhiro Kuwata, que cedeu seu lugar para Taichi Honda.
“Os tempos cambianos. O importante é que você possa se equipar com o povo do Japão e possa relatar toda a sua experiência de todos esses anos. É importante ter um diretor técnico na Europa que facilite as coisas. As relações no circuito às vezes são mais fáceis para as pessoas europeias do que para as pessoas que não são. O importante é que você tem muito sistema, há tantas coisas neste mundo e podemos dar um passo adiante”, acrescentou Puig em sua análise de movimento. O piloto espanhol, com mais de três décadas de experiência dentro do organigrama dos japoneses, não foi uma bola para os rumores de que ele estava fora da fábrica.
“É uma boa notícia. É um período de experiência que passou por uma fábrica que também viveu um momento como aquele que estamos vivendo conosco e uma figura européia, que poderá trabalhar em conjunto com os japoneses e todo o potencial que tem”, valoraba Joan Mir, piloto titular da Honda. “Pienso que tem sido muito listado. Sempre ele pensou que enriquecer e juntar a mentalidade da Honda com as ideias de Romano, o que aconteceu com o RS-GP, é algo muito positivo, mas ele não chamaria isso de ‘europeizar Honda’. Han ganado mucho siendo como son, assim que não creio que haya que mude tudo”, resume Espargaró desde Motegi. Marc Márquez também deu sua opinião sobre esta mudança significativa: “Hay veces que la filosofía hay que cambiarla, hay que adaptarse. Parece que a Honda segue empujando e isso é bom para o campeonato”.
Em meio a movimentos notáveis nos despachos, Aprilia anunciou imediatamente a substituição de Albesiano. Fabio Sterlacchini, que em seu dia foi a mão direita de Dall’Igna na Ducati e fez a mesma direção do projeto da KTM, passará a ocupar o posto de diretor técnico da marca de Noale. O que para muitos é a segunda moto com maior potencial na parrilla terá uma lavagem de cara completa em 2025 com a incorporação do líder do Mundial, Jorge Martín, e uma das promessas da academia Rossi, Marco Bezzecchi, em sua linha de pilotos. “Estamos em processo de fortalecimento do programa da Aprilia com pilotos jovens, e agora damos mais um passo com um novo diretor técnico com muita experiência na Ducati e na KTM. Estamos encantados de dar a boa sorte”, comentou Massimo Rivola, responsável máximo pela equipe.
Na prévia do GP do Japão, a KTM também confirmou a sacudida de sua cúpula com a saída do italiano Francesco Guidotti e a entrada do finlandês Aki Ajo como responsável máximo de sua equipe oficial no MotoGP.
