O melhor arremesso de três pontos de Giddey e sua estrutura mais forte se destacaram, mas, acima de tudo, seus Bulls estão vencendo partidas, o que, por sua vez, está destacando sua forma individual.
“Ambos são grandes jovens que representam a Austrália de uma forma da qual me orgulho”, disse Longley no lançamento da cobertura da NBA do Amazon Prime em outubro. O Amazon Prime transmitirá 67 jogos por temporada como parte de um novo acordo global de 11 anos.
“Eles jogam da maneira certa. Eles jogam para seus companheiros de equipe, jogam na defesa, não são egoístas. Eles jogam duro e batem forte. Acho que ambos estão bem preparados para o desafio.”
Embora houvesse especulações questionando se a dupla australiana seria capaz de lidar com os holofotes ligados aos seus contratos lucrativos, Longley – que ganhou três títulos da NBA com os Bulls da Jordânia – disse que a pressão não seria um problema.
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“Você acha que o salário faz uma grande diferença na pressão que você sente na quadra?” Longley perguntou.
“Porque nunca senti isso. Sinto que a pressão vem de não querer decepcionar os companheiros, de tentar vencer jogos e de tentar chegar aos playoffs.
“Talvez eu seja ingênuo, mas sinto que o pacote de pagamento acontece, e então você fecha a porta e tenta ser um bom jogador de basquete.
“Ambos os caras estão em equipes que estão tentando se estabelecer e entrar na janela do campeonato, então eles se sentirão totalmente engajados nisso. Eu gostaria de esperar que ganhar um pouco mais de dinheiro não mude isso.”
Proctor e Furphy prontos para mais
Esta temporada também poderá ver vários recrutas australianos chegando aos minutos regulares, entre eles o novato de Cleveland, Tyrese Proctor, e Johnny Furphy, de Indiana, depois de impressionar durante a pré-temporada.
Eles estão entre os 14 australianos no elenco da NBA.
O novato de Cleveland, Tyrese Proctor, dispara um chute de três pontos.Crédito: Imagens Getty
“Estou muito animado por Tyrese, pois ele saiu do radar por um tempo, mas ele obviamente encontrou seu jogo novamente”, disse Longley.
“As pessoas perceberam seu valor, e ele está com uma franquia que sabe como vencer. É uma grande oportunidade, e ele parece ser o tipo de jovem que irá aproveitá-la.”
Furphy fez enterradas poderosas na pré-temporada e conseguiu aumentar a rotação dos Paces.
Johnny Furphy, do Indiana Pacers, enterra Malevy Leons, do Oklahoma City Thunder.Crédito: Imagens Getty
Furphy é um jogador criado em Melbourne que floresceu tarde, por isso não é muito conhecido localmente.
“Com toda a franqueza, não o tenho visto muito”, admitiu Longley.
“Alguém me mostrou uma de suas enterradas. Eu não sabia que ele tinha isso em sua passagem. Mas sei que os treinadores que estiveram ao seu redor o amavam, adoravam que ele trabalhasse duro.
“Bounce é uma arma. Ele ficaria ótimo em verde e dourado, não é?”
Os grandes nomes do basquete australiano Lauren Jackson e Luc Longley no lançamento da cobertura NBA e WNBA da Amazon Prime.Crédito: Scott Ehler
Ben Simmons e Patty Mills permanecem agentes livres. Embora não haja nenhuma indicação de que algum deles jogará nesta temporada, Longley não perdeu as esperanças.
“Eu ficaria surpreso se Ben não desse outra olhada”, disse Longley. “Talvez ele esteja esperando a oportunidade certa, um time na janela do campeonato, mas não tenho conhecimento íntimo.
“O mesmo acontece com Patty. Se eu fosse ele, estaria esperando até o meio da temporada para ver quem precisa de alguém que possa atirar com experiência veterana e que esteja disputando o título.”
Grandes futuros para Toohey, Rocco e os Boomers
Longley conhece bem o novato Alex Toohey desde o tempo que passaram juntos no Sydney Kings. Mas Toohey está agora no Golden State, aprendendo com as lendas da NBA Stephen Curry e Draymond Green.
“Falei com Alex e ele está se divertindo”, disse Longley.
“Golden State tem uma cultura profunda, e meu amigo Steve [Kerr] como treinador. Ele está absolutamente adorando. É emocionante para um jovem estar imerso nisso.
“Rocco Zikarsky tem o outro lado disso, ele está em uma franquia tentando encontrar sua primeira janela de profunda competitividade e tem grandes estrelas ao seu redor. Adoro os locais de pouso para esses dois caras.”
Jogadores como Furphy e Daniels trazem aos Boomers uma capacidade atlética que o time raramente teve antes, embora Longley fingisse insulto com sugestões de que nomes como Andrew Gaze ou ele próprio não eram jogadores atléticos.
O pivô de Minnesota, Rocco Zikarsky, enfrenta Andre Drummond, da Filadélfia, durante os jogos da pré-temporada da NBA.Crédito: Imagens Getty
Giddey, Daniels e os novatos podem formar um núcleo forte para a Copa do Mundo Fiba de 2027 e, esperançosamente, para Los Angeles 2028.
“Os Boomers têm muitas armas à sua disposição”, disse Longley. “Esta geração é um pouco parecida com a geração que passou de Andrew Gaze para mim. Suas idades são bastante semelhantes e eles estão jogando na NBA ao mesmo tempo.
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“Eu penso [Boomers coach] Adam Caporn tem muitas escolhas a fazer.”
Com AP, AAP
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