O maleável Código de Conduta

Ambedkar observou a famosa observação na Assembleia Constituinte: “Por melhor que seja uma Constituição, é certo que se revelará má porque aqueles que são chamados a trabalhar nela são uma gente má”. Bem, aplica-se igualmente a qualquer lei ou código enquadrado no funcionamento do país e nos seus vários processos públicos.

O Código Modelo de Conduta (MCC) para orientação de partidos políticos e candidatos é um conjunto de normas que evoluiu com o consenso dos partidos políticos. Eles consentiram em respeitar os princípios consagrados no referido código. Ela os obriga a respeitá-lo e observá-lo em sua letra e espírito. Este código começou a ser implementado estritamente na década de 1990 e foi revisado em 2013 pela Comissão Eleitoral da Índia (CE).

O MCC está operacional desde a data de divulgação do calendário eleitoral até à data de divulgação do resultado.

A MCC estabelece um código de conduta geral durante o processo de campanha dos partidos políticos e dos candidatos concorrentes. No que diz respeito ao partido ou partidos no poder, estipula que os ministros e outras autoridades não devem anunciar quaisquer subvenções financeiras, prometer qualquer construção de estradas ou fornecimento de água potável, anunciar novos projectos, lançar a pedra fundamental para projectos ou esquemas de qualquer tipo que possam ter o efeito de influenciar os eleitores a favor do partido ou partidos no poder.

Muitas violações

A MCC é um conjunto voluntário de normas a serem seguidas pelos partidos políticos e candidatos. Por si só, não é juridicamente executável. As violações de certas disposições da MCC no que diz respeito ao processo de campanha podem ser aplicadas através da invocação de disposições correspondentes nas leis penais e na Lei da Representação do Povo, 1951 (Lei RP). No entanto, é o anúncio de subvenções financeiras ou de novos projectos por parte do governo no poder, pouco antes das eleições, que pode viciar a igualdade de condições de concorrência, prejudicando assim eleições livres e justas. O código não restringe subvenções ou desembolsos no âmbito de programas em curso na data do anúncio das eleições.

Uma frase famosa de Hamlet diz: “mais honrado na violação do que na observância”. Isto se destina a costumes e leis que é melhor serem ignorados do que seguidos. No contexto eleitoral indiano, contudo, tornou-se norma violar os códigos e as leis. Os políticos encontram formas engenhosas de contornar a MCC quando se trata de anúncio de projectos ou distribuição de subvenções.

Política monetária

O exemplo recente é o lançamento do Mukhyamantri Mahila Rojgar Yojana (MMRY) em Bihar em agosto de 2025. Ao abrigo do regime, as mulheres são elegíveis para receber ₹10.000 como subsídio para trabalho independente e oportunidades de subsistência. Os desembolsos começaram em 26 de setembro de 2025, com o Primeiro Ministro transferindo o subsídio para 75 lakh mulheres. Posteriormente, estão a ser transferidas prestações semanais para os beneficiários desde Outubro, sendo uma recente em 31 de Outubro e a seguinte em 7 de Novembro. A transferência única de dinheiro para as mulheres desfavorecidas e necessitadas, apesar da sua carga fiscal sobre o Estado, proporciona um socorro muito necessário.

No entanto, com as eleições programadas para serem realizadas em duas fases, em 6 e 11 de Novembro, é uma crítica válida que isto esteja a quebrar o espírito do MCC e a influenciar os eleitores a favor do partido no poder através de transferências directas de dinheiro. Refugiar-se sob o pretexto de um esquema em curso, que de qualquer forma foi lançado apenas um mês antes do anúncio das eleições, não parece kosher.

Não é a primeira vez que o espírito da MCC fica quebrantado quando se trata de anúncios de novos projetos pouco antes das eleições. Os sucessivos governos governantes, tanto no Centro como em vários Estados, representando todo o espectro de partidos políticos na Índia, são culpados desta violação. O esquema MMRY, no entanto, empurra o duvidoso envelope de tal violação para um novo nível.

Pare com a farsa

Em 2013, o Comité Permanente sobre Pessoal, Queixas Públicas, Lei e Justiça recomendou tornar o MCC juridicamente vinculativo. No entanto, a CE não é a favor, uma vez que as eleições têm de ser concluídas num período relativamente curto de cerca de 45 dias, enquanto os processos judiciais demoram mais tempo.

Tem havido críticas dirigidas à CE por fechar os olhos a violações tão flagrantes da MCC, se não na letra, mas no espírito. No entanto, tendo em conta a capacidade maquiavélica dos nossos líderes políticos para inventar novas formas de contornar as leis eleitorais, mesmo as tentativas mais sinceras de coibir tais práticas seriam uma caçada inútil.

“É muito mais importante eliminar leis ruins do que aprovar leis boas”, disse o ex-presidente dos EUA, Calvin Coolidge. Poderá ser adequado aplicar isto à maioria das partes do MCC que lidam com esquemas e projectos governamentais. A violação do código no que diz respeito ao processo de campanha pode ser tratada adequadamente pela CE no âmbito dos seus poderes existentes.

No entanto, as directrizes do MCC que não estipulam novos projectos ou subsídios financeiros após o anúncio das eleições podem ser eliminadas, uma vez que são mais violadas em espírito do que seguidas.

Um dos argumentos para a realização de eleições simultâneas para Lok Sabha e para as Assembleias Estaduais é minimizar o impacto da MCC que restringe novos programas e esquemas governamentais com eleições múltiplas todos os anos. A eliminação destas disposições no MCC resultaria, pelo menos, numa razão ridícula, sendo menos para os argumentos a favor de eleições simultâneas.

Rangarajan R é um ex-oficial do IAS e autor de Curso sobre Política Simplificada. Atualmente treina na Officers IAS Academy. As opiniões expressas são pessoais.