Arqueólogos descobriram evidências de um antigo culto no norte de Israel, além de um lagar de vinho que remonta a cerca de 5.000 anos – um dos mais antigos já descobertos no país, de acordo com a Autoridade de Antiguidades de Israel.
O lagar, que é também a mais antiga relíquia da produção de vinho em Israel, foi encontrado durante uma escavação no sítio arqueológico de Tel Megiddo, informou a agência, que referiu que os trabalhos foram realizados antes da planeada construção de uma autoestrada na mesma área.
As autoridades disseram que o lagar, esculpido em pedra, era uma prova da existência de um culto cananeu no local há milhares de anos. Os cananeus eram antigos povos indígenas que habitavam a área conhecida como Canaã, localizada no “Levante” ao longo do leste do Mar Mediterrâneo, da Grécia à Europa Ocidental, segundo a EBSCO. Eles eram um grupo de etnias mistas, embora a Bíblia Hebraica os distinga dos israelitas e ensine que os israelitas chegaram mais tarde do que eles.
Assaf Peretz / Autoridade de Antiguidades de Israel 
Amir Golani e Barak Tzin, diretores de escavações da Autoridade de Antiguidades de Israel, disseram que a descoberta do lagar não tinha precedentes.
“Até agora, evidências indiretas indicavam que o vinho poderia ter sido produzido há 5.000 anos, mas não tínhamos provas conclusivas disso – uma ‘arma fumegante’ que mostrasse claramente quando isso aconteceu na nossa área”, afirmaram num comunicado. “Este lagar finalmente fornece evidências novas e claras de que a produção inicial de vinho realmente ocorreu aqui.”
Além do lagar, os arqueólogos encontraram uma maquete de um pequeno templo e um conjunto de utensílios cerimoniais, com aproximadamente 3.300 anos. Esses itens faziam parte de uma coleção mais ampla de itens encontrados durante escavações na região, que cobriam cerca de um quarto de milha e “descobriram muitos achados de diferentes períodos”, disse a autoridade. Suas descobertas abrangeram o início da Idade do Bronze, que durou cerca de 3.300 a 3.000 aC, e o final da Idade do Bronze, que durou cerca de 1.550 a 1.400 aC.
Havia mais evidências das primeiras populações cananéias na área, disse a autoridade. Incluíam edifícios residenciais descobertos em torno do lagar de vinho, vasos rituais e cerâmica importada de Chipre, que se pensa iluminarem algumas das cerimónias rituais e culturas dos povos antigos.
As novas descobertas foram expostas quinta-feira na conferência anual sobre inovações e pesquisas em escavações israelenses, organizada pela Autoridade de Antiguidades de Israel e pela Escola de Arqueologia e Civilizações Marítimas da Universidade de Haifa.
