Os consumidores não têm de se preocupar com a chegada dos produtos a tempo para as férias, embora possam enfrentar preços mais elevados, dizem responsáveis de um dos maiores portos dos Estados Unidos.
As importações no porto de Long Beach estão fluindo sem problemas através de suas instalações, apesar da paralisação do governo e das incertezas tarifárias, disseram executivos portuários. Ainda assim, reconhecem que o volume e os preços dos produtos nos milhões de contentores que passam pelo porto sugerem que as importações estão a tornar-se mais caras e os consumidores estão mais cautelosos.
Até agora, os retalhistas, fabricantes e outros intermediários absorveram grande parte do custo das tarifas, mas isso está a mudar à medida que se torna mais evidente quais as tarifas que vieram para ficar, disse Mario Cordero, executivo-chefe do Porto de Long Beach, na sexta-feira, durante uma conferência de imprensa virtual.
“Os consumidores provavelmente verão uma escalada de preços nos próximos meses, à medida que os transportadores continuarem a repassar o custo das tarifas sobre as mercadorias, e uma porcentagem maior desses custos será repassada ao consumidor”, disse ele.
Cordero, que bebe café Starbucks, disse que viu o preço de uma xícara de café aumentar em 15% e que mais consumidores estão indo às lojas de descontos para encontrar ofertas. No entanto, potenciais aumentos de preços poderão ser compensados se os Estados Unidos e a China celebrarem novos acordos comerciais.
O Porto de Long Beach, uma porta de entrada para o comércio entre os Estados Unidos e a Ásia-Pacífico, divulgou novos dados que oferecem uma ideia de como as tarifas intermitentes do Presidente Trump estão a afectar os produtos importados de parceiros comerciais importantes, como a China.
Esta semana, o Supremo Tribunal dos EUA também começou a ouvir argumentos enquanto os juízes examinavam a legalidade das tarifas de Trump.
Ao longo do ano passado, o porto registou uma queda no movimento de contentores cheios de determinados produtos, como vestuário de inverno, utensílios de cozinha e brinquedos que as pessoas normalmente compram como presentes, um sinal de que os consumidores provavelmente estão cautelosos em relação aos gastos.
Ainda assim, o impacto das tarifas sobre o volume de carga não foi tão mau como alguns especialistas previram. Cordero disse que alguns especialistas projetam que o porto poderá sofrer uma queda de até 35% no volume de carga.
“Hoje é claro que é justo dizer que os piores cenários que alguns previram não ocorreram”, disse Cordero. “Os desafios foram muitos e não há dúvida de que muitas empresas e os seus trabalhadores sofreram, mas o volume de carga está a revelar-se tão elevado este ano como foi no ano passado.”
No ano fiscal de 2025, que vai de outubro de 2024 a setembro de 2025, o porto ultrapassou pela primeira vez 10 milhões de unidades equivalentes a 20 pés (TEUs), um aumento de 11% em relação ao mesmo período do ano passado. TEU é uma medida usada para descrever a capacidade de carga de navios porta-contêineres e terminais.
Embora o porto tenha registado um declínio na quantidade de TEU movimentados em outubro em comparação com o mesmo período de 2024, Cordero disse acreditar que o porto terminará 2025 em “território positivo”.
Em outubro, foram movimentados 839.671 TEUs. Isso porque os varejistas e transportadores começaram a enviar mercadorias mais cedo do que o normal para evitar taxas e para estocar seus armazéns por causa das tarifas.
O Porto de Long Beach é um motor económico para a Califórnia. As autoridades dizem que ajuda a criar 691 mil empregos no sul da Califórnia. Mais de 2,7 milhões de empregos nos EUA estão ligados ao porto de Long Beach, dizem.
