Pela primeira vezeu, há mais de 100 anos, os habitantes de Alberta estão falando sobre uma greve geral, inflamada pelo governo provincial uso da cláusula de não obstante para forçar os professores em greve a voltarem ao trabalho.
A Federação do Trabalho de Alberta (AFL) inclui 24 sindicatos, representando 175.000 trabalhadores. Seu presidente, Gil McGowan, também lidera um coletivo maior chamado Frente Comumque concordou em tratar um ataque a alguns direitos dos trabalhadores como um ataque a todos os direitos dos trabalhadores.
McGowan disse que os sindicatos irão encorajar os trabalhadores – que estão indignados com a suspensão dos direitos de negociação pelo governo provincial – a voluntariarem-se para campanhas de revogação e a prepararem-se para uma possível greve geral.
Mas quais são as legalidades em torno de uma greve geral? Que medidas o governo de Alberta poderia tomar para impedir isso? E se isso acontecer, quando deverá acontecer?
Uma greve geral é legal?
Uma greve geral ocorre quando trabalhadores de vários setores se recusam a trabalhar. A greve geral proposta pela AFL não seria legal porque não poderia cumprir os requisitos delineados pelo Conselho de Relações Trabalhistas de Alberta.
As condições do conselho para uma greve ou bloqueio legal são:
- Qualquer acordo coletivo entre o sindicato e o empregador deve ser caducado.
- As partes devem celebrar negociações coletivas.
- As partes devem trabalhar com um mediador nomeado pelo governo.
- Um período de reflexão de 14 dias deve decorrer após a mediação.
- Uma votação de greve supervisionada pelo conselho (sindicatos) ou uma votação de bloqueio (empregadores) deve ser realizada e a maioria dos votantes deve concordar com a greve ou o bloqueio.
- Uma parte deve notificar a outra (bem como o mediador) com 72 horas de antecedência antes do início da greve ou bloqueio.
A questão de saber se uma greve geral é legal é “uma questão estranha”, segundo James Muir, professor associado de história e direito na Universidade de Alberta.
As principais diferenças entre greves legais e ilegais são as proteções concedidas aos trabalhadores e o risco de punição aberta, disse ele.
Muir disse que as greves gerais podem ser uma ferramenta unificadora, reunindo trabalhadores de diferentes indústrias.
“Essas oportunidades para momentos de protesto em grande escala, seja de um dia ou de seis semanas, são uma oportunidade para realmente construir essa comunidade, e isso, por si só, pode ter um impacto realmente significativo na obtenção da mudança política que esses grupos de pessoas desejam”, disse ele.
Queimador Frontal27:00Alberta está caminhando para uma greve geral?
Possíveis consequências de uma greve ilegal
Numa greve legal, os empregados não têm direito ao pagamento, mas ainda são considerados empregados e não podem ser demitidos por estarem em greve, segundo o conselho trabalhista.
Uma greve ilegal é mais precária para os trabalhadores, colocando-os em risco de multas ou de perda do emprego.
Se a greve for ilegal, o conselho ordenará que ela seja interrompida e poderá emitir outras ordens corretivas. Estas seriam arquivadas junto ao escrivão do tribunal e seriam então executáveis como sentenças judiciais. A violação consciente de uma ordem judicial é considerada desacato ao tribunal, com discricionariedade judicial para penalidades que vão desde multas até prisão.
Estes tipos de ramificações durante uma greve ilegal foram sentidas pelas enfermeiras de Alberta em 1988.
Apesar de uma decisão do conselho trabalhista que declarou que até mesmo o ato de realizar uma votação sobre uma greve seria ilegal, os membros do sindicato votaram a favor da greve. Mais de 14.000 enfermeiros abandonaram o trabalho em hospitais de toda a província.
O seu sindicato, o United Nurses of Alberta, foi acusado de desacato criminal e 75 enfermeiras foram acusadas de desrespeito civil, o que veio acompanhado de ameaça de multas e pena de prisão. Quando a greve terminou, após 19 dias, o sindicato acabou pagando quase US$ 427 mil em multas.
Um problema adicional é a crescente invasão dos governos que exercem os seus próprios poderes legislativos, de acordo com o advogado trabalhista Omar Abougoush.
Ele aponta para o uso da cláusula de não obstante, que foi invocada pelo governo de Alberta para forçar 51 mil professores em greve a voltarem ao trabalho.
“Agora é tudo legislação… para tirar dinheiro de vocês, penalizá-los, considerá-los por desacato”, disse Abougoush.
O Projeto de Lei 2, ou Lei de Volta às Aulas, foi aprovado em 28 de outubro. Ele estabelece penalidades financeiras de US$ 500 por dia para indivíduos que desafiarem a ordem de volta ao trabalho e até US$ 500.000 para o sindicato por dia, se não cumprir a legislação. O projeto também suspende a negociação nas mesas locais até 2028.
Iniciar uma greve geral é uma aposta calculada, arriscando se instituições como o governo e a polícia terão os meios para fazer cumprir leis que reprimam as greves ilegais. Abougoush chamou isso de “possível, mas não dá para sobreviver”.
No caso de uma greve geral, o governo agiria imediatamente, disse ele.
“Eles imporiam imediatamente essa liminar, imporiam multas, congelariam os bens e o dinheiro dos sindicatos e forçariam a legislação de regresso ao trabalho.”
A experiência do Canadá com greves gerais
A Greve Geral de Winnipeg, iniciada em 15 de maio de 1919, é a mais famosa da história canadense.
“Os padrões de vida dos trabalhadores foram desafiados, especialmente pela inflação elevada e assim por diante, durante a guerra, e eles sentiram que não tinham realmente qualquer opção”, disse James Naylor, professor de história na Universidade Brandon em Manitoba, ao Edmonton AM da CBC.
Um dia decisivo para a ação trabalhista ocorreu perto do final da greve de seis semanas. Agora conhecido como Sábado Sangrento, terminou com dois mortos, dezenas de feridos e a cidade sob regime militar.
Foi eficaz?
À primeira vista, a Greve Geral de Winnipeg pode ser vista como uma derrota, uma vez que as exigências feitas pelos trabalhadores da construção e do comércio metalúrgico não foram satisfeitas.
No entanto, a greve resultou numa mudança de guarda tanto nos governos municipais como provinciais para candidatos que se alinharam às causas trabalhistas.
Dois anos após a greve, o Canadá determinou o seu primeiro salário mínimo.
As repercussões da greve geral também incluíram greves de simpatia em Edmonton, Calgary e Lethbridge.
Em Edmonton e Calgary, o greves de simpatia começaram em 26 de maio de 1919envolvendo cerca de 3.500 trabalhadores que permaneceram fora do trabalho durante toda ou parte da greve geral, de acordo com uma pesquisa de Alvin Finkel, presidente do Instituto de História do Trabalho de Alberta.
O contingente de 2.000 grevistas de Edmonton representava mais da metade da força de trabalho sindicalizada da cidade.
Muir chamou a paralisação de 1919 de “a maior greve geral da história de Alberta – e teve um sério impacto”.
Em Alberta, parte do sentimento associado às greves de simpatia chegou às urnas nas eleições provinciais subsequentes.
O partido Liberal, que detinha o poder desde 1905, foi derrubado em 1921 pelos Agricultores Unidos de Alberta (UFA), que permaneceu no governo até 1935.
Muir disse que o apoio político aos trabalhadores em greve impulsionou os votos para candidatos da UFA e do Partido Trabalhista Dominion, que conquistou quatro cadeiras.
Vale a pena uma greve geral?
Apesar dos riscos de uma greve geral, a AFL vê potencial na acção para unir os trabalhadores da província no meio da crescente indignação com as múltiplas tensões laborais dirigidas ao governo provincial.
“Vimos com os professores que este é um governo que está disposto a impor – a usar – a mão pesada do governo para retirar aos trabalhadores a capacidade de se unirem e exercerem o seu poder colectivo”, disse McGowan, que espera que os trabalhadores não sindicalizados se tornem aliados.
“Eles não podem prender 250 mil trabalhadores. Não podem prender 350 mil trabalhadores. Não podem prender 450 mil trabalhadores”, disse ele.
“Não há espaço em nossas prisões. Não há recursos em nosso sistema jurídico para processar prisões e multas. Temos que construir até o ponto em que seja tão grande que nos protejamos apoiando-nos uns aos outros – e isso leva tempo.”
Até a ameaça de uma greve geral pode ser poderosa.
Um exemplo recente disso ocorreu em 2022, quando o governo do primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, tentou proibir uma greve dos trabalhadores da educação. Foi aprovado um projeto de lei, que incluía o uso da cláusula de não obstante, para evitar greves e impor um contrato.
Em resposta, membros do Sindicato Canadense de Funcionários Públicos (CUPE) abandonaram o trabalho, forçando o fechamento de centenas de escolas. Ontário então revogou totalmente a lei.
Abougoush disse que não acredita que as greves gerais sejam eficazes porque os governos têm o poder de forçar as pessoas a voltar ao trabalho ou impor multas.
Mesmo com greves legais, “o governo pode anular essa greve com a cláusula de não obstante”, disse ele.
No entanto, as ramificações políticas de um governo que utilize a cláusula poderão aparecer em eleições futuras se os cidadãos decidirem “eleger um governo que prometa não utilizá-la”, disse Abougoush.
Quebrando a logística
McGowan disse que não há intenção de precipitar uma greve geral. Ele disse que é importante que a AFL garanta a adesão dos seus sindicatos – e que os sindicatos tenham essa conversa com os seus membros.
Muir disse que conseguir apoio “talvez não seja tão difícil quanto parece”.
Ele disse que é provável uma abordagem localizada, com os sindicatos individuais a determinar se podem corresponder ao apelo à acção da AFL e a organizar eventos, em oposição a protestos simultâneos em grande escala.
Mas Muir disse acreditar que, se uma greve geral vai acontecer, ela precisa acontecer logo. Mesmo esperar até janeiro poderia dissipar as emoções cruas sentidas atualmente entre os habitantes de Alberta, disse ele.
“Há muitos outros grupos na província que estão irritados com outras ações do governo provincial”, disse Muir.
“Este é um momento em que isso pode acontecer.”
