MANILA, Filipinas – O supertufão Fung-wong atingiu a costa nordeste das Filipinas antes de chegar ao continente no domingo, deixando pelo menos duas pessoas mortas e forçando mais de um milhão de pessoas a evacuar áreas sob risco de inundações repentinas, deslizamentos de terra e marés altas, disseram autoridades.
O tufão poderá cobrir dois terços do arquipélago do Sudeste Asiático com a sua faixa de chuva e vento de 1.800 quilómetros (1.118 milhas) de largura, disseram os meteorologistas. Aproximou-se do Pacífico enquanto as Filipinas ainda enfrentavam a devastação causada pelo tufão Kalmaegi, que deixou pelo menos 224 pessoas mortas nas províncias centrais na terça-feira, antes de atingir o Vietname, onde pelo menos cinco morreram.
Uma moradora se afogou em enchentes na província oriental de Catanduanes e outra morreu na cidade de Catbalogan, na província oriental de Samar, quando foi presa por destroços, disseram autoridades.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., declarou estado de emergência devido à extensa devastação causada por Kalmaegi e à esperada calamidade de Fung-wong, também chamada de Uwan nas Filipinas.
O tufão trouxe ventos máximos de até 185 km/h (115 mph) e rajadas de até 230 km/h (143 mph). Ele foi localizado antes do meio-dia de domingo nas águas costeiras perto da cidade de Pandan, na província oriental de Catanduanes, onde chuvas torrenciais e neblina obscureceram a visibilidade. Espera-se que siga para noroeste e chegue à costa das províncias de Aurora ou Isabela no final do domingo ou na manhã de segunda-feira, disseram meteorologistas estaduais.
Ciclones tropicais com ventos sustentados de 185 km/h (115 mph) ou superiores são classificados nas Filipinas como supertufões, uma designação adotada há anos para sublinhar a urgência associada a perturbações climáticas mais extremas.
“A chuva e o vento eram tão fortes que a visibilidade era quase nula”, disse Roberto Monterola, oficial de mitigação de desastres de Catanduanes, à Associated Press por telefone.
Apesar dos apelos para que os residentes evacuassem no sábado, alguns ainda permaneceram.
“Nosso pessoal resgatou 14 pessoas que ficaram presas no telhado de uma casa atingida por uma enchente em um bairro baixo”, disse Monterola. “Um pai também ligou em pânico, dizendo que o telhado de sua casa estava prestes a ser arrancado pelo vento. Salvamos ele e quatro parentes.”
Mais de um milhão de pessoas foram retiradas de aldeias de alto risco nas províncias do nordeste, incluindo em Bicol, uma região costeira vulnerável aos ciclones do Pacífico e aos fluxos de lama provenientes de Mayon, um dos vulcões mais activos do país.
O secretário de Defesa, Gilberto Teodoro Jr., alertou sobre o impacto potencialmente catastrófico de Fung-wong em comentários televisionados no sábado. Ele disse que a tempestade pode afetar uma vasta extensão do país, incluindo Cebu, a província central mais atingida pelo tufão anterior, e a região metropolitana de Manila, a região densamente povoada da capital.
Mais de 30 milhões de pessoas podem estar expostas aos perigos representados por Fung-wong, disse o Gabinete de Defesa Civil.
Teodoro pediu às pessoas que seguissem as ordens do governo e procurassem abrigo longe de aldeias e cidades propensas a inundações repentinas, deslizamentos de terra e marés costeiras. “Precisamos fazer isso porque quando já está chovendo ou quando o tufão chega e as enchentes começam, é difícil resgatar pessoas”, disse Teodoro.
As Filipinas não pediram ajuda internacional após a devastação causada por Kalmaegi, mas Teodoro disse que os Estados Unidos, o aliado de longa data do país no tratado, e o Japão estavam prontos para fornecer assistência.
À medida que Fung-wong se aproximava com sua ampla faixa de ventos e chuvas fortes, várias cidades e vilarejos do leste perderam energia, disse Bernardo Rafaelito Alejandro, vice-administrador do Gabinete de Defesa Civil.
As autoridades nas províncias do norte que poderiam ser atingidas ou atingidas por Fung-wong fecharam preventivamente escolas e a maioria dos escritórios do governo na segunda e terça-feira. Pelo menos 325 voos domésticos e 61 voos internacionais foram cancelados durante o fim de semana e segunda-feira, e mais de 6.600 passageiros e trabalhadores de carga ficaram retidos em portos marítimos, onde a guarda costeira proibiu os navios de se aventurarem em mar agitado.
As autoridades alertaram para um “alto risco de tempestades potencialmente fatais e prejudiciais” de mais de 3 metros (quase 10 pés) ao longo das costas de mais de 20 províncias e regiões, incluindo a região metropolitana de Manila.
As Filipinas são atingidas por cerca de 20 tufões e tempestades todos os anos. O país também é frequentemente atingido por terremotos e tem mais de uma dúzia de vulcões ativos, o que o torna um dos países mais propensos a desastres do mundo.
