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A dor que os americanos enfrentam nos aeroportos dos EUA deverá piorar esta semana se o Congresso não conseguir chegar a um acordo para reabrir o governo federal.
As companhias aéreas dos EUA cancelaram mais de 1.500 voos no sábado e mais de 2.900 no domingo para cumprir uma ordem da Administração Federal de Aviação (FAA) para reduzir o tráfego, já que alguns controladores de tráfego aéreo, que não recebem salário há quase um mês, pararam de comparecer ao trabalho.
Na manhã de segunda-feira, as companhias aéreas já haviam cancelado quase 1.600 voos para segunda-feira e quase 1.000 para terça-feira.
O Senado deu o primeiro passo para encerrar a paralisação no domingo, mas a aprovação final ainda pode demorar vários dias e especialistas disseram que levará algum tempo para que os voos voltem ao normal, mesmo depois da reabertura do governo.
Democratas e Republicanos no Senado dos EUA estão supostamente perto de um acordo para acabar com a paralisação governamental de 40 dias, pelo menos temporariamente.
Muitos aeroportos estão enfrentando atrasos significativos em voos que também não foram cancelados, com aeroportos em Newark, Orlando, Chicago e Detroit enfrentando atrasos de partida de mais de uma hora e aumentando, de acordo com a FlightAware.
Este é o segundo período de remuneração em que os controladores de tráfego aéreo não recebem qualquer remuneração pelo seu trabalho. O chefe do sindicato dos controladores de tráfego aéreo, Nick Daniels, dará uma entrevista coletiva na manhã de segunda-feira para abordar o impacto que a paralisação está tendo sobre eles.
Os atrasos e cancelamentos são provavelmente piorará à medida que as companhias aéreas são cada vez mais incapazes de reposicionar aviões, pilotos e comissários de bordo devido à escassez de controladores de tráfego aéreo.
A FAA implementou uma redução obrigatória de quatro por cento nos voos neste fim de semana para gerenciar o pessoal. Isso aumentará para 6% na terça-feira e 10% no próximo fim de semana. O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse em Fox News domingo que poderão ser necessários cortes adicionais de voos de até 20 por cento.
“Mais controladores não vêm trabalhar dia após dia e mais longe eles vão sem salário”, disse Duffy.
Está em curso uma redução nos voos domésticos dos EUA em 40 aeroportos em resposta à paralisação do governo. A FAA ordenou uma redução de 4% nos voos e espera-se que aumente para 10% até o final da próxima semana. Julia Wong, da CBC, sobre como os cortes podem impactar os viajantes canadenses, especialmente aqueles que estão pegando voos de conexão nos EUA
Há anos que o governo dos EUA tem falta de controladores de tráfego aéreo e várias administrações presidenciais tentaram persuadir os controladores em idade de reforma a permanecerem no cargo. Duffy disse que a paralisação agravou o problema, levando alguns controladores de tráfego aéreo a acelerarem suas aposentadorias.
Embora 4% possa parecer modesto, grande parte dessa redução está a acontecer em 40 dos aeroportos mais movimentados e congestionados do país. A FAA afirma que a redução dos voos é necessária para manter os viajantes seguros, já que muitos dos controladores restantes têm trabalhado longas horas e horas extras obrigatórias enquanto o governo permanece sem financiamento.
Se não for resolvida em breve, a situação poderá piorar ainda mais à medida que os EUA entram na movimentada temporada de viagens de férias. Duffy disse que as viagens aéreas podem “ser reduzidas a poucos” na semana do Dia de Ação de Graças americano.
