WASHINGTON – A paralisação governamental mais longa da história dos EUA estava prestes a terminar na quarta-feira, quando a Câmara finalizou a votação de um pacote de gastos que o presidente Trump estava pronto para sancionar assim que chegasse à sua mesa.
“O presidente Trump espera finalmente encerrar esta paralisação devastadora dos democratas com sua assinatura, e esperamos que a assinatura ocorra mais tarde esta noite”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em uma coletiva de imprensa na quarta-feira.
A assinatura do presidente marcará o fim de uma paralisação governamental que durante 43 dias deixou milhares de trabalhadores federais sem remuneração, milhões de americanos de baixos rendimentos sem saber se receberiam assistência alimentar e viajantes que enfrentaram atrasos nos aeroportos.
A votação, que começou na noite de quarta-feira, também foi o encerramento de um dia frenético no Capitólio, no qual os legisladores divulgaram publicamente uma coleção de registros do espólio de Jeffrey Epstein e deram as boas-vindas ao mais novo membro do Congresso, um democrata do Arizona que foi fundamental para forçar uma votação para exigir que o Departamento de Justiça liberasse todos os arquivos de Epstein.
O pacote de gastos, quando assinado pelo presidente, financiará o governo até 30 de janeiro de 2026 e reintegrará os funcionários federais que foram demitidos durante a paralisação. Também garantirá o pagamento retroativo aos funcionários federais que foram dispensados ou trabalharam sem remuneração durante o impasse orçamentário.
O pacote não inclui uma extensão dos créditos fiscais de saúde do Affordable Care Act, que expirarão no final do ano – uma exigência central que os democratas tentaram negociar durante as sete semanas em que o governo esteve paralisado.
Antes da votação em plenário, os democratas da Câmara mantiveram-se firmes na sua oposição a um acordo que não abordava a caducidade dos subsídios à saúde.
“Não vamos apoiar um projeto de lei partidário republicano que continua a destruir a saúde do povo americano”, disse o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries.
Se os créditos fiscais expirarem, os prémios mais do que duplicarão, em média, para mais de 20 milhões de americanos que utilizam o mercado de cuidados de saúde, segundo analistas independentes da empresa de investigação KFF.
Outro ponto de discórdia durante o debate foi uma disposição no projeto de lei de financiamento que permitirá aos senadores processar o governo federal se seus registros telefônicos forem obtidos sem serem notificados.
A disposição, que é retroativa a 2022, parece ser adaptada para oito senadores republicanos que no mês passado descobriram que seus registros telefônicos foram acessados como parte de uma investigação da era Biden sobre o ataque ao Capitólio dos EUA por apoiadores de Trump em 6 de janeiro de 2021.
Se eles processassem com sucesso, cada violação valeria pelo menos US$ 500 mil, de acordo com o texto do projeto.
O senador Lindsey Graham (RS.C.), um dos senadores cujos registros telefônicos foram acessados, disse na quarta-feira que “definitivamente” processará quando a via legal estiver disponível.
“Se vocês acham que vou resolver isso por um milhão de dólares? Não. Quero tornar isso tão doloroso que ninguém nunca mais faça isso”, disse Graham aos repórteres.
Vários democratas criticaram a disposição no plenário da Câmara. A deputada Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York, disse que era “injusto” votar a favor do projeto de lei de gastos com essa linguagem inserida.
“Como isso está no plenário? Como podemos votar para enriquecer roubando do povo americano?” ela disse.
Alguns republicanos da Câmara foram pegos de surpresa pela disposição e disseram que discordavam dela. A preocupação foi suficiente para fazer com que o presidente da Câmara, Mike Johnson, anunciasse que os republicanos da Câmara planeiam acelerar a legislação para revogar a disposição na próxima semana.
Arquivos de Epstein tiveram grande importância na votação
A Câmara começou a votar o projeto depois que Johnson empossou Adelita Grijalva (D-Ariz.), após se recusar a fazê-lo por sete semanas.
Quando Grijalva entrou no plenário da Câmara e foi saudada com aplausos por colegas que aplaudiam seu nome, ela imediatamente criticou Johnson por atrasá-la em fazer o juramento de posse.
“Um indivíduo não deveria ser capaz de obstruir unilateralmente a tomada de posse de um membro do Congresso devidamente eleito por razões políticas”, disse Grijalva, ao mesmo tempo que equiparou a decisão a “um abuso de poder”.
Depois de terminar seus comentários, a democrata assinou imediatamente uma petição para forçar uma votação no plenário da Câmara exigindo a divulgação completa dos arquivos do Departamento de Justiça sobre Jeffrey Epstein.
Sua assinatura foi a ação final necessária para forçar uma votação no plenário. A medida certamente reacenderá uma campanha de pressão para divulgar documentos vinculados a Epstein, poucas horas depois de os democratas e republicanos da Câmara divulgarem uma coleção de registros do espólio de Epstein.
Os documentos incluíam e-mails do falecido traficante sexual que diziam que Trump “passou horas” com uma vítima em sua casa e que Trump “sabia sobre as meninas”.
“A justiça não pode esperar mais um dia”, disse Grijalva.
Numa publicação nas redes sociais na quarta-feira, Trump acusou os democratas de tentarem usar o “Hoax de Jeffrey Epstein” como uma distração das suas negociações fracassadas durante a paralisação do governo.
“Não deveria haver desvios para Epstein ou qualquer outra coisa, e quaisquer republicanos envolvidos deveriam concentrar-se apenas na abertura do nosso país e na reparação dos enormes danos causados pelos democratas!” Trump escreveu.
