LAS VEGAS – Com um cenário com o logotipo de sua empresa e uma plataforma portátil para os membros da mídia obterem a experiência completa, o superagente Scott Boras realizou sua sessão anual de mídia nas reuniões de GM da MLB na tarde de quarta-feira no The Cosmopolitan.
Fã de metáforas, trocadilhos, aliterações e jogos de palavras alegres nessas sessões, Boras não decepcionou. Ele fez referência a um filme conhecido para divulgar o valor de Cody Bellinger, rotulando-o de “Top Gun da classe de agente livre” e um “Maverick” urbano por tocar em Los Angeles, Chicago e Nova York.
“Quando você pensa sobre o que ele fez no mercado de Los Angeles, ele era Hollywood ansiando por um campeonato e MVP”, disse Boras. “Ele foi uma espécie de Wolfman da cidade ventosa ao conseguir o retorno do jogador do ano [in Chicago]. E em Nova York, ele era um verdadeiro Homem do Gelo, esfriando quaisquer pensamentos que não conseguia atingir. [Aaron] Julgue e leve os Yankees a um playoff.”
Ele usou palavras que começam com a letra “P” para descrever o valor de Pete “O Urso Polar” Alonso.
“Não há dúvida de que os perseguidores de Pete estão preparados para pagar caro”, disse Boras. “Pete escolheu um período perfeito para jogar de forma proeminente em uma posição primária. Uma multidão sedenta de playoffs irá atacar para participar do mergulho polar.”
Ele usou algumas referências de café para Boston – a casa do Dunkin ‘” e o ano de Alex Bregman com uniforme do Red Sox.
“Porque em Boston antes de 25 havia muitos buracos de donut na escalação e certamente antes de 25, Boston era uma espécie de clube que enterrava bem abaixo da linha dos playoffs”, disse Boras com um sorriso malicioso. “Então, acho que foi um assado ruim em Beantown. Dê crédito aos proprietários em 25. Eles saíram, gastaram um pouco do Starbucks para trazer uma mistura de Bregman que os levou aos playoffs. Tenho certeza de que os fãs de Boston não querem que isso seja apenas uma xícara de café e ninguém quer um Bregs-it.”
Mas Boras também levou muito a sério no que diz respeito à saúde financeira da MLB.
“Nossa indústria ao longo dos anos, nunca vi o impulso, a presença internacional que agora colocamos no beisebol”, disse ele. “Nossas classificações de mídia foram o dobro do campeonato da NBA com a World Series, o que diz muito sobre como negociamos os direitos de mídia, sabendo que obtemos metade dos direitos de mídia da NBA. Algo diz que devemos reconsiderar nossa metodologia quanto à forma como abordamos isso, porque o produto e o fluxo do jogo nunca foram melhores.”
A MLB está reformulando seu acordo nacional de direitos de mídia para as temporadas 2026-28, que deverá fornecer compartilhamentos adicionais de receitas entre as 30 equipes. Mesmo com uma batalha trabalhista iminente após a temporada de 2026, Boras acredita que os times que falam sobre limitações na folha de pagamento estão prestando um péssimo serviço aos torcedores. Ele foi questionado sobre o plano do Rangers de reduzir significativamente sua folha de pagamento após vencer a World Series em 2023.
“Devido à flutuação da folha de pagamento, muitas equipes dirão que estão trazendo talentos de baixo para cima, então terão uma equipe melhor, mesmo que tenham uma folha de pagamento menor”, disse Boras. “Não conversei com CY (Chris Young, presidente de operações de beisebol do Rangers) sobre isso para realmente entender qual é o plano deles e por quê.”
Ele ressaltou que muitas equipes estão fazendo o oposto.
“Ficou muito claro nessas reuniões que há muitas equipes que estão se fortalecendo”, disse ele. “Eles estão adicionando. Não estão subtraindo. Para ser competitivo, eu ficaria muito cauteloso em não estar ciente do que seus concorrentes estão fazendo.”
Os Mariners são uma dessas equipes em ascensão?
“Acho que os Mariners perceberam que estão muito perto de algo realmente bom”, disse Boras. “Obviamente, embora não tenham cruzado a linha de chegada, eles sentem que estão perto. Estão mais perto disso do que nunca. Então, certamente, isso potencializaria, eu acho, mais pensamentos grandiosos sobre aquisições maiores do que não.”
Jerry Dipoto, presidente de operações de beisebol dos Mariners, foi questionado sobre o orçamento da folha de pagamento dos Mariners para a temporada de 2026 em uma sessão de mídia pós-temporada.
“Eu diria semelhante a onde terminamos o ano, como ponto de partida”, disse ele.
Os Mariners terminaram o ano com uma folha de pagamento de cerca de US$ 165 milhões. Olhando para as projeções de compromissos salariais, Seattle tem aproximadamente US$ 130 a US$ 135 milhões vinculados à folha de pagamento para 2026.
Mas fontes nas reuniões de GM da MLB indicaram que os Mariners podem ter um pouco mais de dinheiro do que os US$ 33 milhões para gastar. Estaria mais perto de US$ 40 milhões? A equipe certamente não é pobre e se beneficiou muito da sequência pós-temporada, que incluiu seis jogos de playoffs esgotados no T-Mobile Park e um aumento esperado nos compromissos de ingressos para a temporada para 2026.
Questionado sobre o plano de folha de pagamento dos Mariners, Boras não foi exatamente elogioso.
“Sempre que me perguntam sobre folhas de pagamento, tenho que dizer: ‘Quando você não avança (para a pós-temporada)? E por que você não avança?'”, disse Boras. “Temos receitas recordes, público recorde. Temos todos esses parâmetros. Não acho que ninguém queira anunciar o que realmente vai fazer neste momento. Acho que eles querem que seja uma surpresa.”
Mas ele não terminou.
“Também tenho que pensar que neste negócio, como em qualquer grande negócio, não se move em resposta a uma folha de pagamento subjetiva interna”, disse ele. “Este negócio, e qualquer negócio no esporte, gira em torno dos altos e baixos do talento.”
Ele mencionou que os Rangers contrataram dois de seus clientes – o shortstop Corey Seager e o segunda base Marcus Semien – para grandes negócios totalizando US$ 500 milhões combinados antes da temporada de 2022.
“Há alguns anos, sentei-me com CY e disse: ‘temos dois jogadores e achamos que se você contratar esses jogadores, estará muito aquém de uma World Series’, disse Boras. “Eles não assinaram um. Eles contrataram Semien e Seager. Eles ultrapassaram o orçamento e foram recompensados dois anos depois, com um campeonato mundial. Então, em primeiro lugar, você precisa olhar para o talento. Você precisa, antes de mais nada, falar sobre quais são as vantagens para sua equipe, mas a palavra orçamento é uma barreira para o sucesso nos esportes.”
O gerente geral Justin Hollander, que cuidou da aparição obrigatória na mídia dos Mariners nas reuniões do GM, foi explicativo sobre o orçamento da folha de pagamento dos Mariners.
“Nosso orçamento é uma diretriz e queremos ser respeitosos e responsáveis por isso”, disse Hollander. “Se houver oportunidades, somos todos adultos, podemos sentar-nos na sala e conversar sobre a oportunidade e como ela nos ajudaria e, na maioria das vezes, ouvimos: ‘Claro, vamos explorar isto. Vamos em frente.'”
Hollander destacou a disposição da propriedade de acrescentar o prazo de negociação nesta temporada, bem como nas temporadas anteriores.
“Acho que nossos proprietários querem vencer”, disse ele. “Acho que eles mostraram isso no prazo deste ano, quando gastaram muito dinheiro em um período bem curto, porque acreditavam, e nós acreditávamos, que tínhamos uma oportunidade real de fazer algo especial. E essa é a minha expectativa daqui para frente. Teremos um orçamento fora de temporada, e se houver bons motivos para expandi-lo. Falaremos sobre isso.”
A diretoria deseja algum nível de flexibilidade financeira para atender a necessidades inesperadas na temporada, seja devido a lesões ou ao mau desempenho.
“Não quero entrar na temporada com grandes buracos e com muitos pontos de interrogação, mas acho que dar espaço aos jogadores mais jovens para descobrirem as coisas também é valioso”, disse Hollander. “Você aprenderá coisas. Alguém será melhor do que você pensa e alguém será pior do que você pensa, e você pode se ajustar rapidamente. Há sempre um equilíbrio entre gastar cada dólar que você tem para investir integralmente no dia da estreia ou dar a algo algum espaço para respirar, sem comprometer a qualidade do seu elenco durante toda a temporada.”
