Faltam mais de 1.000 dias para a eleição presidencial de 2028, mas você dificilmente saberia disso devido a toda a especulação e expectativa que está circulando de Sacramento ao Washington Beltway.
No centro das atenções está o governador da Califórnia, Gavin Newsom, recém-saído de sua grande vitória na Proposição 50, a medida eleitoral backatcha que alterou o mapa do Congresso do estado para impulsionar os democratas e compensar a tomada de poder pelos republicanos do Texas.
Newsom está concorrendo à Casa Branca, e tem feito isso há quase um ano, embora não diga isso em voz alta. Newsom é o favorito democrata ou um mero lampejo de surpresa?
Os colunistas do Times, Anita Chabria e Mark Z. Barabak, discordam sobre as perspectivas presidenciais de Newsom e muito mais. Aqui os dois discutem algumas de suas diferenças.
Barabak: Então a corrida presidencial acabou, Anita? Devo apenas passar os próximos anos mochilando e praticando snowboard na Sierra e retornar em janeiro de 2029 para assistir a iteração de Newsom, conhecer o momento e, com intencionalidade, ser empossado como o 48º presidente do nosso país?
Chabria: Definitivamente, você deveria passar o máximo de tempo possível na Sierra, mas não tenho ideia se Newsom será eleito presidente em 2028 ou não. Isso está a cerca de um milhão de anos-luz de distância em termos políticos. Mas acho que ele tem uma chance e é o principal candidato à indicação no momento. Ele se estabeleceu como o contraponto rápido ao presidente Trump e, cada vez mais, como o líder do Partido Democrata. Na semana passada, ele visitou o Brasil para uma cúpula climática que Trump fantasiou, tornando Newsom a presença americana.
E numa sondagem recente (embora pequena), numa hipotética corrida contra JD Vance, o actual favorito republicano, Newsom liderava por três pontos. Embora, inesperadamente, os entrevistados ainda tenham escolhido Kamala Harris como sua escolha para a indicação.
Para mim, isso mostra que ele é popular em todo o país. Mas você alertou que os californianos enfrentam dificuldades para atrair eleitores de outros estados. Você acha que suas raízes no Golden State acabarão com seu status de candidato?
Barabak: Não faço previsões. Sou inteligente o suficiente para saber que não sou inteligente o suficiente para saber. E, depois de 2016 e da eleição de Trump, as palavras “não posso”, “não”, “não vou”, “nunca” foram permanentemente eliminadas do meu vocabulário político.
Dito isto, eu não apostaria mais do que um centavo – que pode eventualmente valer alguma coisa, à medida que forem eliminados de nossa moeda – nas chances de Newsom.
Olha, não me rendo a ninguém no meu amor pela Califórnia. (E tenho as tatuagens do Golden State para provar isso.) Mas estou ciente de como o resto do país vê o estado e os políticos que têm endereço de remetente na Califórnia. Podem ter a certeza de que quem concorrer contra Newsom – e estou a falar dos seus colegas democratas, não apenas dos republicanos – terá muito a dizer sobre os preços da habitação, dos alimentos e da gasolina, muito mais elevados do que em qualquer outro lugar, e sobre as nossas vergonhosas taxas de pobreza e de sem-abrigo.
Não é um ótimo visual para Newsom, especialmente quando o preço acessível é a moda política atualmente.
E embora eu entenda o apelo do governador — Lute! Lutar! Lutar! – Comparo isso à fantasia fugaz que, por um tempo, fez com que o advogado, vigarista condenado e aríete retórico Michael Avenatti discutisse seriamente como candidato presidencial democrata. A certa altura – e ainda faltam anos – as pessoas avaliarão os candidatos com a cabeça e não com as vísceras.
Quanto às sondagens, perguntem a Edmund Muskie, Gary Hart ou Hillary Clinton até que ponto essas sondagens são importantes nesta fase extremamente inicial de uma corrida presidencial. Bem, você não pode perguntar ao Muskie, porque o ex-senador do Maine está morto. Mas todos os três foram os primeiros candidatos e não conseguiram a indicação democrata.
Chabria: Não discuto o caso histórico contra o Golden State, mas argumentarei que estes são dias diferentes. As pessoas não votam com a cabeça. Lute comigo por isso.
Eles votam no carisma, no tribalismo e talvez em alguma esperança e medo. Eles votam nas questões conforme as mídias sociais as explicam. Eles votam em memes.
Não há nenhuma realidade em que o nosso próximo presidente seja avaliado racionalmente no seu histórico – o nosso atual presidente tem um histórico criminoso e isso não fez diferença.
Mas penso, como já falámos ad nauseam, que a democracia está em perigo. Trump ameaçou concorrer a um terceiro mandato e lamentou recentemente que o seu gabinete não lhe demonstre o mesmo tipo de medo que o presidente chinês, Xi Jinping, sente dos seus principais conselheiros. E Vance, caso tenha a oportunidade de concorrer, deixou claro que é um nacionalista cristão que gostaria de deportar quase todos os imigrantes que conseguisse capturar, legais ou não.
Ser californiano pode não ser a desvantagem que tem sido historicamente, especialmente se o autoritarismo de Trump continuar e este estado continuar a ser o símbolo da resistência.
Mas nosso governador tem um escândalo imediato para enfrentar. Sua ex-chefe de gabinete, Dana Williamson, acaba de ser presa sob acusações federais de corrupção. Você acha que isso o machuca?
Barabak: Não deveria.
Não há evidências de irregularidades por parte de Newsom. Seus oponentes tentarão a culpa por associação. Alguns já o fizeram. Mas, a menos que algo contundente venha à tona, não há razão para que o governador seja punido pelas supostas irregularidades de Williamson ou de outros acusados no caso.
Mas voltemos a 2028 e à corrida presidencial. Acho que uma das nossas divergências fundamentais é que acredito que as pessoas fazer avaliar muito as ideias e registros de um candidato. Não de forma granular, ou como faria algum cientista político acariciando o queixo. Mas os eleitores querem saber como e se um candidato pode melhorar materialmente as suas vidas.
É claro que há muitos que apoiariam reflexivamente Donald Trump, ou o Pato Donald, se ele for o candidato republicano. O mesmo vale para os democratas que votariam em Gavin Newsom ou Gavin Floyd, se algum deles fosse o candidato do partido. (Enquanto Newsom jogava beisebol na faculdade, Floyd disputou 13 temporadas nas ligas principais, então ele tem essa vantagem sobre o governador.)
Mas estou a falar daqueles eleitores que estão em disputa – aqueles que decidem as disputas competitivas – que tomam uma decisão muito racional com base nas suas vidas e meios de subsistência e no candidato que acreditam que os beneficiará mais.
É verdade que a dinâmica é um pouco diferente em uma competição primária. Mas mesmo assim, vimos repetidamente todo o fenômeno namoro/casado. Como em 2004, quando muitos democratas “namoraram” Howard Dean no início da temporada das primárias, mas “casaram” com John Kerry. Vejo a elegibilidade – como na percepção de qual democrata pode vencer as eleições gerais – estando ao lado da acessibilidade quando chegar a hora dos eleitores primários fazerem a sua escolha de 2028.
Chabria: Não há dúvida de que a acessibilidade será um grande problema, especialmente se a confiança dos consumidores continuar a cair. E certamente ouviremos críticas à Califórnia, muitas das quais são justas, como você ressalta. Os custos de habitação são demasiado elevados e os sem-abrigo continuam a ser intratáveis.
Mas estes também são problemas em todos os Estados Unidos e exigem soluções mais profundas do que mesmo este Estado economicamente poderoso pode resolver sozinho. Mais do que os registos passados, a visão futura será importante. Qual é o plano?
Não podem ser créditos fiscais vagos ou mesmo perdão de empréstimos estudantis. Precisamos de uma visão concreta para uma economia que traga não apenas mais bens básicos, como casas, mas também o tipo de estabilidade económica a longo prazo – salários mais elevados, boas escolas, empregos com salários dignos – que torne a classe média mais forte e alcançável.
O democrata que conseguir expor essa visão e, ao mesmo tempo, continuar a combater a fluência autoritária que atualmente devora a nossa democracia será, na minha humilde opinião, aquele que os eleitores escolherão, independentemente da história de origem. Afinal, foi essa mensagem de mudança com esperança que nos deu o Presidente Obama, outro candidato que muitos consideraram inicialmente um tiro no escuro.
Mark, há alguma perspectiva para 2028 que você esteja observando de perto?
Barabak: Estou realizando uma eleição de cada vez, começando com as eleições intermediárias de 2026, que incluem uma disputa aberta para governador aqui na Califórnia. Os resultados de Novembro de 2026 contribuirão muito para moldar a dinâmica de Novembro de 2028. Dito isto, não faltam democratas de olho na corrida – demasiados para listar aqui. O número ultrapassará os 29 principais democratas que concorreram em 2020? Veremos.
Concordo consigo que, para ter alguma hipótese de vitória em 2028, quem quer que seja nomeado pelos Democratas terá de oferecer algumas ideias sérias e substantivas sobre como tornar a vida das pessoas materialmente melhor. Deixando de lado a democracia em perigo e o autoritarismo assustador, é ainda a economia, estúpido.
O que nos traz de volta ao nosso governador vagabundo. Ele pode estar conquistando fãs e construindo sua base nacional de arrecadação de fundos com seus memes sarcásticos e críticas violentas de Trump. Mas mesmo que ele ultrapasse o preconceito anti-Califórnia inerente a tantos eleitores fora do nosso abençoado estado, ele não irá abrir caminho para a Casa Branca.
Eu apostaria mais de um centavo nisso.
