Os trabalhadores agrícolas já estão entre os mais vulneráveis ao calor extremo. Para as trabalhadoras grávidas, esses riscos são maiores porque o corpo precisa trabalhar mais para esfriar e precisa de mais líquidos, o que o torna mais facilmente desidratado. Embora existam proteções, os especialistas dizem que é necessária uma melhor aplicação e são necessárias mais. A Associated Press entrevistou quatro trabalhadores agrícolas que relataram experiências de trabalho sob calor extremo durante a gravidez.
Aqui estão as conclusões da história da AP:
Quanto as temperaturas estão subindo?
As temperaturas médias estão a aumentar a nível mundial, incluindo nos estados mais produtivos do ponto de vista agrícola dos EUA. Desde o início do século 20, as temperaturas da Califórnia aumentaram quase 3 F (1,67 C). O aquecimento acelerou e sete dos últimos oito anos naquele estado até 2024 foram os mais quentes já registados. Na Flórida, as temperaturas médias aumentaram mais de 2 F (1,11 C).
Quando se trata de como o corpo reage ao calor, mesmo pequenos aumentos de temperatura podem ser significativos.
Um estudo descobriu que os trabalhadores agrícolas tinham um risco 35 vezes maior de mortes relacionadas com o calor do que outros trabalhadores. Nos EUA, estima-se que um terço dos trabalhadores agrícolas são mulheres – uma percentagem crescente da força de trabalho agrícola.
Vídeos relacionados
Como as trabalhadoras agrícolas grávidas correm maior risco?
Receba notícias semanais sobre saúde
Receba as últimas notícias médicas e informações de saúde todos os domingos.
A gravidez aumenta os riscos de calor extremo porque o corpo tem que trabalhar mais para esfriar. A exposição ao calor tem sido associada ao aumento do risco de abortos espontâneos, nados-mortos, partos prematuros, baixo peso à nascença e defeitos congénitos.
Combinar a gravidez e o calor com o trabalho físico pode sobrecarregar mais rapidamente o sistema de resfriamento do corpo, aumentando a probabilidade de desidratação, doenças causadas pelo calor e insolação.
Os trabalhadores rurais também são menos propensos a exigir que os empregadores forneçam sombra, água ou descanso adequados, ou a falar abertamente quando se sentem superaquecidos por medo de serem demitidos ou de serem chamados pelas autoridades de imigração.
As trabalhadoras agrícolas grávidas nas zonas rurais geralmente têm menos acesso aos cuidados de maternidade porque as clínicas estão mais distantes. Outras vezes, eles não podem perder horas de trabalho ou não têm folga. Muitos também não recebem cuidados médicos patrocinados pelo empregador ou licença remunerada.
A agravar estes riscos está a repressão à imigração por parte da administração Trump. Os prestadores de cuidados de saúde relataram ter visto menos visitas, pacientes atrasando o pré-natal e mais pacientes grávidas cuja primeira consulta médica foi para trabalho de parto e nascimento, de acordo com uma pesquisa do grupo Médicos pelos Direitos Humanos. Outros relataram um aumento no número de não comparecimentos e compromissos cancelados.
Que proteções estão em vigor?
Não existem proteções federais contra o calor, embora a administração Trump pareça estar avançando com uma regra proposta. Alguns estados, incluindo a Califórnia, têm as suas próprias proteções, enquanto outros, como a Flórida, proibiram os governos locais de implementar as suas próprias. Nos estados com proteções, os defensores dizem que elas não são aplicadas de forma adequada e apontam para uma desconfiança generalizada nos sistemas de denúncia.
Mais de 30 estados e cidades têm leis que exigem que os empregadores forneçam acomodações para trabalhadoras grávidas. Mais recentemente, a Lei federal de Justiça das Trabalhadoras Grávidas de 2023 exige que os empregadores forneçam “acomodações razoáveis” às trabalhadoras grávidas, às que deram à luz recentemente ou que tenham condições médicas relacionadas com o parto ou a gravidez. Outras leis tornam ilegal despedir ou discriminar devido a esses fatores.
Mesmo assim, alguns especialistas afirmam que não existem proteções legais suficientes para trabalhadoras grávidas. “É provavelmente uma das razões pelas quais temos algumas das taxas mais elevadas de mortalidade materna e infantil em países de rendimento elevado do mundo”, disse Ayana DeGaia, professora assistente de obstetrícia e ginecologia na Universidade de Washington em Harborview.
Outros disseram que também não está claro como algumas destas proteções são aplicadas na agricultura e como beneficiam as mulheres trabalhadoras agrícolas.
Na Flórida, um dos principais produtores de plantas de interior e folhagens tropicais dos EUA, as trabalhadoras do setor de viveiros, em sua maioria mulheres, juntaram-se à luta por proteções contra o calor. Na Califórnia, os trabalhadores têm defendido uma compensação garantida quando perdem salários devido a ondas de calor e outros fenómenos climáticos extremos, bem como um pagamento extra quando trabalham durante condições meteorológicas perigosas.
___
A Associated Press recebe apoio da Walton Family Foundation para cobertura de políticas hídricas e ambientais. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Para toda a cobertura ambiental da AP, visite https://apnews.com/hub/climate-and-environment
&cópia 2025 The Canadian Press
