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Jason Leo Bantle testemunhou em primeira mão a hierarquia dos ursos pardos de Banff.
Ele documenta o urso nº 122 – mais conhecido como The Boss – há uma década, durante a qual viu o notório urso pardo se estabelecer firmemente como o bruin mais infame de Bow Valley.
“Minha experiência geral com The Boss, ao longo desses 10 anos, tem sido a de um urso que se tornou mais confortável com os humanos, mais confortável com sua paisagem e com a capacidade de navegar em situações bastante complexas”, disse ele.
Acredita-se que The Boss tenha vinte e poucos anos, o que o torna bastante velho para os padrões dos ursos pardos selvagens. Estima-se que ele pese algo entre 650 e 700 libras.
No que diz respeito aos ursos de Bow Valley, ele tem um currículo impressionante, que inclui sobrevivendo ao ser atropelado por um trem e fechando uma trilha popular de Banff quando foi observado comendo um urso preto lá.
“Ele tem uma área de vida de mais de 2.500 quilômetros quadrados”, disse Bantle. “Este urso tem uma história e, bem, ele é avô agora. Você pode imaginar? Ele poderia sentar-se com os netos e ter conversas que seriam inspiradoras para todos nós.”
Mas embora The Boss ainda esteja no topo da hierarquia dos ursos de Bow Valley, ele tem concorrência – principalmente na forma de urso nº 136.
“Split Lip está agora no território de The Boss”, disse Bantle. “Ver Split Lip há dois ou três anos foi uma ocorrência rara.”
Bantle se lembra de ter encontrado Split Lip no mês passado, apenas alguns dias depois de ver The Boss por perto. Ele disse que os avistamentos de Split Lip têm acontecido com mais frequência em Bow Valley nos últimos anos.
“Eu e outras pessoas estamos tendo muito mais experiências com Split Lip em áreas onde The Boss normalmente só era visto”, disse Bantle.
“Isso é indicativo de que Split Lip está entrando no território de The Boss, e The Boss está tendo lutas de domínio com Split Lip, e essas lutas de domínio talvez às vezes estejam a favor de Split Lip agora.”
É o sonho de qualquer fotógrafo de vida selvagem ver um confronto entre dois dos ursos pardos mais notórios de Banff (de uma distância segura, é claro!).
Bantle disse que as cicatrizes faciais recentes que viu em The Boss são um sinal de que ele está enfrentando concorrência.
“Alguns desses outros ursos estão se arriscando ou pensam que podem derrotar The Boss e estão dispostos a lutar com The Boss, e sua defesa não é tão forte”, disse Bantle.
Se The Boss começar a evitar lutas, ele sente que tem menos probabilidade de vencer e começar a ceder território, isso poderia sinalizar para as ursas que ele não é mais a melhor escolha para acasalar, disse Bantle – e isso tornaria difícil para ele continuar sendo o principal bruin de Bow Valley.
“E ele permanecerá lentamente em seu território, mas não terá todos os luxos que teve até agora, de ser aquele urso dominante”, disse Bantle.
Ursos continuam a ser vistos antes da hibernação
As fotos recentes de Split Lip tiradas por Bantle em uma paisagem coberta de neve são um lembrete de que alguns ursos ainda não hibernaram.
Nick de Ruyter, diretor do programa WildSmart do Instituto BioSphere, disse que embora seja temporada de hibernação para a maioria dos ursos em Bow Valley, alguns permanecem ativos e acordados bem nos meses de inverno.
A atividade dos ursos nesta época do ano depende de fatores ambientais, incluindo clima, temperatura e disponibilidade de alimentos.
“Com base na colheita de frutas silvestres que tivemos neste verão, acho que muitos ursos irão para suas tocas gordos, felizes e saudáveis”, disse de Ruyter.
Mas enquanto atividade de urso parece ter diminuído, de Ruyter disse que carregar spray para ursos o ano todo é a melhor maneira para os caminhantes e esquiadores de fundo se manterem seguros no caso de um encontro com um urso ou outros predadores como lobos, coiotes e pumas.
