VARSÓVIA, Polônia – VARSÓVIA, Polônia (AP) – Michael Smuss, que lutou contra soldados nazistas com coquetéis molotov durante a Revolta do Gueto de Varsóvia na Segunda Guerra Mundial e se tornou pintor após a guerra para processar seu trauma, morreu. Ele tinha 99 anos.
Sua esposa em Israel confirmou sua morte na quinta-feira. Ela disse que Smuss morreu em 21 de outubro. Yad Vashem, o Centro Mundial de Memória do Holocausto, disse que o funeral aconteceria na sexta-feira.
Smuss nasceu em 1926 no que era então a Cidade Livre de Danzig, hoje Gdansk, na Polônia. Mais tarde, mudou-se para Lodz e Varsóvia. Em 1940, ele se tornou um das centenas de milhares de judeus presos à força dentro dos muros do Gueto de Varsóvia.
O Gueto de Varsóvia inicialmente abrigou cerca de 380 mil judeus que estavam amontoados em espaços apertados e, no seu auge, abrigou cerca de meio milhão de pessoas. As doenças e a fome eram galopantes e os corpos frequentemente apareciam nas ruas.
Smuss juntou-se à resistência judaica no gueto e era ativo num grupo clandestino liderado por Mordechai Anielewicz, segundo Frank Steffens, um membro da família que vive na Alemanha.
Enquanto trabalhava para restaurar os capacetes que os soldados nazistas usavam em batalha, Smuss teve acesso a uma substância diluente que também poderia ser usada para fazer coquetéis molotov. Ele roubou o máximo que pôde e passou para a resistência.
“Enchemos garrafas que foram colocadas nos telhados de todas as casas perto da entrada do gueto, com a expectativa de que, quando elas viessem, as jogaríamos no chão”, contou Smuss há três anos em um vídeo para o Sumter County Museum, na Carolina do Sul, que exibia sua arte na época.
Quando os nazistas entraram no gueto em 19 de abril de 1943, com a intenção de arrasá-lo, centenas de judeus pegaram em armas numa tentativa desesperada de revidar.
Naquele dia, o próprio Smuss jogou coquetéis molotov nos soldados nazistas dos telhados do gueto, disse Paul Diedrich, um membro da família que mora na Alemanha, que passou alguns meses com o homem em Israel no início deste ano, à Associated Press.
Ele também foi um dos poucos combatentes da resistência a sobreviver a quase um mês de combates.
Smuss foi preso pelas tropas nazistas e estava a caminho de Treblinka, quando foi impedido pelos próprios nazistas, que precisavam de trabalhadores, segundo o relato de Paul Diedrich. Ele passou algum tempo em outros campos antes de sobreviver a uma marcha da morte na primavera de 1945.
Após o fim da guerra, Smuss foi para os EUA, onde constituiu família.
Mais tarde, mudou-se para Israel, onde começou a sério o seu processo de lidar com o trauma do Holocausto. Ele começou a pintar e conheceu sua segunda esposa, Ruthy.
“A partir de então, Michael começou a processar suas experiências artisticamente e foi para escolas alemãs para mostrar aos descendentes de seus algozes o inimaginável”, disse Diedrich.
“Apesar de suas experiências, ele manteve um senso de humor inconfundível”, acrescentou. “Ele sorriu e riu comigo mesmo aos 99 anos.”
