A maioria das pessoas se lembra do chamado para Jarome Iginla passar o disco, do momento em que a jovem estrela colocou o disco na rede e do júbilo que se seguiu.
Um país entrou em erupção quando Sidney Crosby, de 22 anos, marcou o gol da vitória na prorrogação nas Olimpíadas de Vancouver em 2010. Quase 16 anos depois, Crosby se lembra de ganhar o ouro em casa como um dos melhores momentos de uma carreira histórica no hóquei.
Mas Crosby também se lembra da devastação que sentiu quando os canadenses, que estavam a menos de 30 segundos da vitória regulamentar, cederam o gol do empate para o atacante americano Zach Parise. Essa sensação de estar tão perto do que ele sonhou quando menino em Cole Harbour, NS, e depois vê-lo desaparecer por entre seus dedos como areia movediça, provavelmente permanecerá com ele pelo resto de sua vida.
Dentro do vestiário, antes da prorrogação, os jogadores canadenses estavam abalados. Não o veterano defensor Scott Niedermayer. Ele estava equilibrado, inabalável em sua crença na equipe. O mesmo aconteceu com o técnico Mike Babcock, que pediu que alguém virasse a página, se apresentasse e se tornasse o herói da prorrogação.
Crosby sentiu a devastação se transformar em determinação e intensidade. Eles estavam em casa. Era uma oportunidade que eles não deixariam escapar e um momento que Crosby estava pronto para conhecer.
“Essa confiança e todos acreditando nisso, isso ficou bem claro, eu acho, ao sair para a prorrogação”, disse Crosby ao apresentador das Olimpíadas da CBC, Ariel Helwani, em uma entrevista exclusiva. “Acho que, mesmo quando jovem, senti isso e foi muito legal fazer parte, e então ir lá e fazer isso.”
O apresentador Ariel Helwani pergunta ao artilheiro do Golden Goal, Sidney Crosby, se há algo que o público não saiba sobre seu gol na prorrogação na final de hóquei masculino de Vancouver 2010.
Deixando de ser Sid, o garoto de 38 anos, Crosby tem outra oportunidade de criar um momento olímpico mágico na Itália, em fevereiro. Na terça-feira, Lululemon revelou o kit que os atletas usarão nos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno Milão-Cortina de 2026, e Crosby foi nomeado embaixador da equipe do Canadá.
Não há dúvidas de que Crosby usará o C em sua camisa quando os canadenses começarem a jogar contra a República Tcheca, em 12 de fevereiro. Ninguém ficaria surpreso se ele carregasse a bandeira do Canadá na cerimônia de abertura.
Sidney Crosby conversa com Ariel Helwani para uma conversa exclusiva sobre sua motivação nesta temporada, à medida que nos aproximamos das Olimpíadas de Inverno de 2026, o que será necessário para competir pelo Canadá novamente no cenário mundial e histórias não contadas do icônico gol de ouro de 2010.
Mas tudo isso parece muito distante para ele. Por enquanto, Crosby – que foi nomeado para o time junto com outros cinco jogadores em junho – está muito feliz por voltar às Olimpíadas.
Ele também está motivado. Em sua 21ª temporada profissional, Crosby ainda é um dos melhores jogadores da NHL. Na terça-feira, Crosby marcou 12 gols em 19 jogos, apenas dois gols atrás do líder da liga, o atacante do Colorado Avalanche e também da Nova Escócia, Nathan MacKinnon.
Ao longo do caminho, Crosby levou seus Pittsburgh Penguins ao terceiro lugar na Conferência Leste, apesar das baixas expectativas para o time no início da temporada.
Voltar às Olimpíadas é uma oportunidade que Crosby esperou 12 anos para ter, e que ele não tinha certeza se algum dia surgiria. Pode ser que já tenhamos visto a última aparição olímpica de Crosby nos Jogos de Inverno de Sochi, sem saber na época. Nada foi garantido, nem o retorno dos jogadores da NHL aos Jogos, nem a saúde ou longevidade de Crosby.
Em vez disso, há pelo menos mais um episódio para assistir de um dos melhores que já jogaram o jogo.
“Sentir falta deles e não saber o que iria acontecer, e agora saber que finalmente vamos voltar, isso é uma motivação em si”, disse Crosby. “Isso é o que mais me preocupa. É apenas aproveitar ao máximo esta oportunidade aqui.”
‘Eu ainda amo isso’
Nunca saberemos o que o mundo do hóquei perdeu nesses 12 anos sem Crosby e seus irmãos da NHL nas Olimpíadas.
Mas o Confronto das 4 Nações deu-nos uma ideia do que temos estado a perder. A intensidade aumentou quando Canadá e Estados Unidos se enfrentaram na fase preliminar, e aumentou novamente quando se enfrentaram no jogo do campeonato.
O momento foi mais do que o melhor do melhor hóquei, embora tenha sido definitivamente uma grande demonstração disso também. Tratava-se de orgulho nacional, num momento em que parecia que havia mais em jogo do que o resultado de um jogo de hóquei. Quando Connor McDavid marcou na prorrogação, o país deu um suspiro de alívio.
“Não sei se alguém previu que teria o impulso que teve”, disse Crosby. “Sabíamos que, ao entrar, seria competitivo só porque quando você reúne todos esses jogadores e os países envolvidos, seria um ótimo hóquei. Foi uma daquelas coisas que ganhou muito impulso e foi intenso. O hóquei foi incrível.”
Vencer em Milão Cortina daria a Crosby sua terceira medalha de ouro olímpica no hóquei masculino, algo que nenhum outro canadense conseguiu. Isso era novidade para ele.
“Eu não sabia disso e estou muito longe disso, então há muito trabalho a ser feito antes mesmo de querer falar sobre o potencial disso”, disse ele. “Mas seria especial.”
A maior oportunidade em sua mente é a chance de vencer ao lado de jogadores daquela seleção das 4 Nações, estrelas como McDavid, MacKinnon e Cale Makar, que nunca experimentaram uma etapa olímpica. Eles nunca tiveram a oportunidade de aproveitar o momento como Crosby fez diante de uma torcida local, de costas contra a parede, na prorrogação em 2010.
“Seria especial fazer isso com eles”, disse Crosby.
Há muito hóquei para jogar até lá. Com uma agenda condensada da NHL antes das férias olímpicas, a temporada é cansativa e exige concentração. Ainda assim, as Olimpíadas estão na mente de Crosby, algo que só parecerá mais real à medida que o resto da escalação canadense for revelado nas próximas semanas.
Quando um adolescente Crosby estreou na NHL, há duas décadas, havia jogadores que ele admirava e trabalhava para chegar ao seu nível. Agora, há jogadores mais jovens a pressioná-lo, continuando a motivá-lo a ser melhor.
Ao longo de tudo isso, pouco mudou para Crosby. Ele não está nas redes sociais. Sua abordagem ao hóquei não mudou. Ele quer dar o seu melhor e ver aonde isso o leva.
“Tudo se resume a ter paixão por isso e tentar ser o melhor que você pode ser”, disse ele. “Eu ainda adoro isso e acho que essa é provavelmente a maior parte disso.”
Serão suas últimas Olimpíadas? Essa pergunta foi mais difícil para Crosby responder.
“Essa é uma pergunta difícil”, disse ele.
Ele parou por um momento para organizar seus pensamentos.
“Espero que não. Mas se for, espero poder aproveitar ao máximo esta grande oportunidade. Mas quem sabe? Quero jogar o máximo que puder.”
