A terceira classificação do College Football Playoff impulsionou o evento para mais perto de um final de jogo garantido para agitar as massas.
Você está pronto para cinco equipes SEC?
A conferência deu um salto gigantesco ao engolir quase metade das propostas para o evento de 12 equipes quando a classificação foi divulgada na noite de terça-feira.
Oklahoma saltou três posições, para a 8ª posição, após sua vitória no Alabama. Mas, criticamente, o Crimson Tide, 10º classificado, não caiu abaixo da linha de corte para inclusão no CFP, apesar de ter sofrido a segunda derrota.
Adicione o número 3 Texas A&M, o número 4 Georgia e o número 6 Mississippi ao Sooners e Crimson Tide, e a SEC teria cinco participantes se o campo fosse selecionado hoje: um qualificador automático (o campeão da conferência) mais quatro equipes gerais.
No ano passado, no primeiro ano do evento de 12 equipes, a Big Ten liderou todas as conferências com quatro candidaturas (uma automática e três gerais).
Faltando dois sábados para o fim da temporada regular, mais o fim de semana do campeonato, há tempo para tumulto.
Mas neste momento, a SEC tem uma posição firme na pole position – à custa de todos os outros:
– Os 12 grandes estão enfrentando outro resultado decepcionante se o número 5 da Texas Tech vencer o campeonato da conferência.
Tanto o 11º BYU quanto o 12º Utah estão precariamente posicionados devido à falta de energia restante no cronograma (por exemplo, nenhum oponente classificado) e ao potencial para as equipes logo abaixo deles subirem.
A probabilidade de as 12 Grandes receberem uma única oferta, como aconteceu no ano passado (estado do Arizona), aumenta a cada semana.
— O ACC enfrenta um destino comparável ao número 13 de Miami como o time mais bem classificado da conferência.
Notavelmente, os Hurricanes estão quatro posições abaixo do Notre Dame, embora tenham o mesmo recorde (8-2) e o Miami venceu o confronto direto.
Mas o presidente do comitê, Hunter Yurachek, o diretor atlético do Arkansas que assumiu a presidência na semana passada quando Baylor AD Mack Rhoades deixou o cargo, disse que as equipes não estavam próximas o suficiente para que o resultado do confronto direto fosse considerado.
A diferença nos currículos, disse ele, está enraizada na qualidade de suas derrotas: os irlandeses perderam para o 13º Miami e o 3º Texas A&M, enquanto os Hurricanes perderam para dois times não classificados, SMU e Louisville.
– E quanto aos Dez Grandes? A terceira parte do ranking do CFP não foi muito mais encorajadora para a conferência do que qualquer uma das duas primeiras.
Sim, o número 1 do estado de Ohio e o número 2 de Indiana mantiveram sua posição e são efetivamente bloqueios para o CFP. Mas Oregon é o número 7, um pouco próximo demais da linha de corte atual (entre os números 10 e 11) para maior conforto.
Se os Ducks (9-1) perderem em casa para a USC neste fim de semana – ou em Washington no final da temporada – eles podem cair fora de campo.
O analista da ESPN Greg McElroy observou o precedente estabelecido pelo tratamento dado pelo comitê ao Alabama, que caiu seis posições depois de perder em casa para o Oklahoma.
“Se você é do Oregon, é melhor vencer”, disse McElroy, “porque uma queda de seis vagas o tirará do campo.
“Eles acabaram de fazer isso com o Alabama. Eles podem fazer isso com você.”
Os Trojans (8-2) estão atualmente do lado de fora olhando para dentro. Sim, eles subiram duas posições, para a 15ª posição, depois de vencer Iowa, mas estão atrás de seis times com duas derrotas.
Uma vitória em Eugene daria um polimento no currículo, mas seria o suficiente para subir cinco posições e se firmar em campo?
Dito de outra forma: não é difícil imaginar a Big Ten como uma conferência de duas candidaturas quando o campo for anunciado em 7 de dezembro.
Adicione os campeões ACC e Big 12, além do No. 9 Notre Dame e o time com melhor classificação do Grupo dos Cinco (atualmente Tulane), e são seis times.
Se a SEC obtiver cinco, restará uma oferta para uma terceira equipe da Big Ten, uma segunda da ACC ou da Big 12 ou… sim, diremos… uma sexta da SEC.
Existem muitas permutações possíveis para avaliar neste momento.
Mas o resultado mais provável, de longe, é que a SEC seja dona do dia em que o campo for anunciado.
