Um canhão, três moedas e uma xícara de porcelana estavam entre os primeiros objetos que os cientistas colombianos recuperaram das profundezas do Mar do Caribe, onde o mítico espanhol galeão São José afundou em 1708 após ser atacado por uma frota inglesa, disseram as autoridades na quinta-feira.
A recuperação faz parte de uma investigação científica que o governo autorizou no ano passado para estudar os destroços e as causas do naufrágio. Pesquisadores colombianos localizou o galeão em 2015, levando a disputas jurídicas e diplomáticas. Sua localização exata é segredo de estado.
Apelidado de “Santo Graal dos naufrágios”, acredita-se que o navio contenha 11 milhões de moedas de ouro e prataesmeraldas e outras cargas preciosas das colónias controladas pelos espanhóis, que poderiam valer milhares de milhões de dólares se alguma vez fossem recuperadas.
O governo do presidente Gustavo Petro disse que o objetivo da expedição em águas profundas é a pesquisa e não a apreensão do tesouro.
Ministério da Cultura da Colômbia 
O Ministério da Cultura da Colômbia informou em comunicado quinta-feira que o canhão, as moedas e a xícara de porcelana passarão por um processo de conservação em um laboratório dedicado à expedição.
Os destroços está a quase 2.000 pés de profundidade no mar.
“Este evento histórico demonstra o fortalecimento das capacidades técnicas, profissionais e tecnológicas do Estado colombiano para proteger e promover o patrimônio cultural subaquático, como parte da identidade e da história colombiana”, disse Yannai Kadamani Fonrodona, Ministro das Culturas, Artes e Conhecimento, em um comunicado.
A teoria predominante é que uma explosão fez com que o galeão de 62 canhões e três mastros afundasse após ser emboscado por um esquadrão inglês. Mas o governo da Colômbia sugeriu que poderia ter afundado por outras razões, incluindo danos no casco.
Ministério da Cultura da Colômbia 
O navio tem sido alvo de uma batalha legal nos Estados Unidos, Colômbia e Espanha sobre quem detém os direitos sobre o tesouro afundado.
A Colômbia está em litígio de arbitragem com o Sea Search Armada, um grupo de investidores norte-americanos, pelos direitos económicos do San José. A empresa reivindica US$ 10 bilhões, correspondendo ao que eles presumem valer 50% do tesouro do galeão que afirmam ter descoberto em 1982.
No início deste ano, os pesquisadores analisaram moedas de ouro de design complexo encontradas perto do naufrágioconfirmando que são de fato da icônica San Jose. As moedas apresentam representações de castelos, leões e cruzes na frente e os “Pilares Coroados de Hércules” acima das ondas do mar no verso, de acordo com um novo estudo publicado na revista Antiquity.
Em 2024, as autoridades colombianas disseram que um veículo operado remotamente examinou os destroços, descobrindo numerosos artefatosincluindo âncora, jarras e garrafas de vidro.
O governo colombiano anunciou no ano passado que iniciaria as extrações do navio na costa caribenha, utilizando vários veículos operados remotamente. A localização exata do navio foi mantida em segredo para proteger os destroços de potenciais caçadores de tesouros.
Desde a sua descoberta, várias partes reivindicaram o naufrágio, incluindo Colômbia, Espanha e indígenas Qhara Qhara bolivianos que afirmam que os tesouros a bordo foram roubados deles. O naufrágio também foi reivindicado pela empresa de salvamento Sea Search Armada, com sede nos EUA, que afirma ter descoberto o naufrágio há mais de 40 anos.
A causa do naufrágio do San Jose também foi debatida. Documentos britânicos indicam que o navio não explodiu, segundo o governo da Colômbia, mas relatórios espanhóis sugerem que o navio explodiu em batalha.
De qualquer forma, o navio – carregado com baús de esmeraldas e cerca de 200 toneladas de ouro – afundou com a maior parte de sua tripulação enquanto voltava do Novo Mundo para a Espanha em 7 de junho de 1708.
Em maio de 2024, Colômbia declarou o site do naufrágio uma “área arqueológica protegida”.
