Os calendários maias eram mantidos por especialistas conhecidos como “daykeepers”, uma tradição cultural que continua até hoje. Há um consenso geral de que os eclipses eram importantes para os maias. “Eles os estavam rastreando, eles tinham rituais em torno [eclipses]e foi incorporado ao seu sistema de crenças “, disse Lowry a Ars. “Portanto, sabemos que a tabela do eclipse faz parte do conhecimento cultural da época. Estávamos apenas tentando descobrir como a mesa chegou ao seu estado atual.”
Um mecanismo preditivo
A análise de Lowry e Justeson envolveu modelar matematicamente as previsões de eclipses na tabela do Dresden Codex e comparar os resultados com um banco de dados histórico da NASA. Eles se concentraram em 145 eclipses solares que teriam sido visíveis na região geográfica maia entre 350 e 1150 dC.
Primeira publicação em 1810 por Alexander von Humboldt, que repintou cinco páginas para seu atlas.
Crédito: Domínio público
Eles concluíram que as tabelas de eclipses do códice evoluíram a partir de uma tabela mais geral de meses lunares sucessivos. A duração de um ciclo lunar de 405 meses (11.960 dias) alinhou-se muito melhor com um calendário de 260 dias (46 x 260 = 11.960) do que com ciclos de eclipses solares ou lunares. Isto sugere que os diurnos maias descobriram que 405 luas novas quase sempre apareciam equivalentes a 46 períodos de 260 dias, conhecimento que os maias usaram para prever com precisão as datas das luas cheias e novas em 405 datas lunares sucessivas.
Os diurnos também perceberam que os eclipses solares pareciam ocorrer no mesmo dia ou próximo a ele em seu calendário de 260 dias e, com o tempo, descobriram como prever os dias em que um eclipse solar poderia ocorrer localmente. “UMn eclipse acontece apenas na lua nova, “disse Lowry. “O fato de que tem que ser uma lua nova significa que se você puder prever com precisão uma lua nova, você pode prever com precisão uma chance em sete de um eclipse. É por isso que faz sentido que os maias estejam revisando os modelos de previsão lunar para obter um eclipse preciso, porque eles não precisam prever onde a lua está em relação à eclíptica.”
Os maias também compreenderam que tinham de ajustar ocasionalmente as suas tabelas para compensar os deslizes ao longo do tempo. “Quando falamos sobre precisão, às vezes pensamos em ser capazes de prever algo em microssegundos”, disse Lowry, apontando para os registros da NASA. “Os maias têm um calendário muito preciso, mas fazem previsões para o dia e não para o segundo.”
