WASHINGTON declarou formalmente o Cartel de los Soles da Venezuela uma organização terrorista estrangeira.
A medida atinge o núcleo da estrutura de poder do tirano Nicolás Maduro e rotula o seu círculo íntimo de “narcoterroristas”.
Ao nomear o Cartel de los Soles como FTO, a América está efectivamente a declarar o Estado venezuelano – ou pelo menos aqueles que o dirigem – um narco-regime apoiado por terroristas.
Pela primeira vez, os EUA estão a tratar o governo de Maduro não apenas como autoritário ou corrupto, mas como uma ameaça à segurança hemisférica.
O secretário de Estado, Marco Rubio, disse que o cartel – dirigido de dentro da propriedade venezuelana – corrompeu os militares, a inteligência, o legislativo e o judiciário da Venezuela e é liderado pelo próprio Maduro.
Chamando a rede de responsável pela “violência terrorista em todo o nosso hemisfério” e pelo tráfico de cocaína para os EUA e a Europa, Rubio acrescentou: “Nem Maduro nem os seus comparsas representam o governo legítimo da Venezuela”.
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A designação entra em vigor em 24 de novembro, endurecendo a campanha da administração Trump contra o regime ilegítimo que afirma estar a transformar o Estado em arma para o crime organizado.
Acontece no momento em que o USS General R. Ford, o maior porta-aviões do mundo, chega às Caraíbas na mais recente demonstração de força, depois de 21 ataques dos EUA a alegados barcos traficantes de droga, matando 83 pessoas.
O porta-aviões junta-se a uma flotilha de quase uma dúzia de navios da Marinha e cerca de 12 mil soldados no âmbito da Operação Southern Spear – a campanha abrangente da administração Trump contra o que chama de “narcoterroristas” no Hemisfério Ocidental.
O Presidente Trump, mesmo ao aumentar a pressão, sinalizou que a porta não estava totalmente fechada.
“Podemos estar tendo algumas discussões com Maduro e veremos o que acontece”, disse ele aos repórteres.
“Eles gostariam de conversar.”
Novas ‘opções’ disponíveis
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, disse que o rótulo de terrorismo dá aos militares novas autoridades.
Ele disse à One America News Network: “Bem, isso traz um monte de novas opções para os Estados Unidos”.
Hegseth acrescentou que a designação dá “mais ferramentas ao nosso departamento para dar opções ao presidente para, em última instância, dizer que o nosso hemisfério não será controlado por narcoterroristas”.
O secretário da Defesa alertou que nada, incluindo ataques dentro da Venezuela, está descartado.
“Não será controlado por cartéis. Não será controlado por aquilo que regimes ilegítimos tentam impor ao povo americano”, disse ele.
“Se precisarmos aplicar isso dentro do nosso próprio hemisfério contra os narcoterroristas que estão aterrorizando e envenenando o povo americano, ninguém o faria melhor.”
Hegseth também reforçou a opinião da administração sobre Maduro, qualificando-o de “líder ilegítimo”, com uma recompensa de 50 milhões de dólares pela sua cabeça e um regime ligado a gangues transnacionais, incluindo o Tren de Aragua e o Cartel de Sinaloa do México.
A teia de pecado de Maduro
Por trás da designação dos EUA estão décadas de provas que apontam para o Cartel de los Soles como um império criminoso integrado pelo Estado.
Não é um cartel no sentido tradicional, mas uma rede dentro do próprio governo venezuelano.
Especialistas dizem que Maduro não apenas tolera esta maquinaria – ele a comanda.
O Dr. César Alvarez, da Universidade Charles Sturt, disse ao The Sun: “Sem dúvida, o líder do Cartel de los Soles é Nicolás Maduro.”
Desde generais a chefes de inteligência, os principais agentes do poder na Venezuela são há muito acusados de tributar, proteger e transportar cocaína utilizando aeronaves militares, canais diplomáticos e instituições estatais.
O nome da rede – “Cartel dos Sóis” – refere-se à insígnia solar usada pelos generais venezuelanos.
O simbolismo não é acidental, pois os militares constituem a espinha dorsal do cartel.
Os promotores dos EUA indiciaram Maduro em 2020, acusando ele e altos funcionários de conspirar com os guerrilheiros das FARC da Colômbia para “inundar” os Estados Unidos com cocaína.
Uma recente confissão de culpa do ex-chefe da inteligência Hugo “El Pollo” Carvajal reforçou ainda mais as alegações de que aviões estatais transportavam drogas enquanto oficiais armavam as FARC.
Alvarez disse que a rede abrange a América Latina, a África Ocidental, a Turquia e o Irão, movimentando milhares de milhões através de centros de lavagem e rotas de tráfico protegidas.
Mais de metade de toda a actividade de cocaína na região, disse ele, contém impressões digitais do Cartel de los Soles.
Os EUA afirmam que o Cartel de los Soles trabalha ao lado do Trem de Aragua, outra organização criminosa agora também designada como grupo terrorista estrangeiro.
Nascido como uma pequena gangue prisional em 2013-2014, Tren de Aragua explodiu em um sindicato multinacional que abrange Chile, Peru, Colômbia e México.
A sua ascensão foi alimentada pela impunidade da era Maduro: um complexo penitenciário de Tocorón com bares, piscinas – até mesmo um zoológico – onde a gangue administrava seu império abertamente.
“As pessoas pensam que é uma organização relativamente nova”, disse Alvarez, mas o seu crescimento foi “notável”, baseado na extorsão, armas, contrabando e controlo de rotas de migrantes.
Os especialistas sublinham que o Cartel de los Soles é menos uma organização rígida do que uma rede de patrocínio de chefes militares, juízes e operadores políticos que trocam lealdade e lucros de cocaína.
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A sobreposição indistinta entre o poder do Estado e o crime organizado é exactamente a razão pela qual, argumentam eles, a rede tem sido tão difícil de desmantelar.
“Isso diz muito sobre o quão profundamente arraigadas a corrupção e a criminalidade assumiram o controle do processo democrático na Venezuela”, disse Alvarez.
