Não é difícil identificar alguns dos temas universais do romance infantil de L. Frank Baum O Maravilhoso Mágico de Ozque comemora este ano o 125º aniversário de seu lançamento: bem contra o mal, amizade, pertencimento e aceitação.
Mas outro tema brilha um pouco mais profundamente abaixo da superfície.
“As únicas pessoas que têm o verdadeiro poder são as bruxas, são as mulheres”, disse Michael Patrick Hearn à Rádio CBC. Ideias. Ele é o autor de O Mágico de Oz Anotadoe especialista em literatura infantil.
Hearn não está sozinha ao abordar o feminismo inicial de Baum. Evan Schwartz, autor de Encontrando Oz: como L. Frank Baum descobriu a grande história americanadiz Baum não apenas inseriu temas feministas em suas histórias, mas também ao longo de sua própria vida.
Ideias53:59Por que não há lugar como Oz
“Frank Baum foi extremamente progressista”, disse Schwartz Ideias produtora Dawna Dingwall. “Ele defendeu a causa dos direitos das mulheres e se tornou presidente da Aberdeen Suffrage Society e escrevia editoriais pedindo que as mulheres recebessem o direito de voto.”
Mas este legado feminista não é isento do momento de “homem por trás da cortina” de Baum: uma relação complicada com os povos indígenas que estava em desacordo com o seu progressismo.
Para compreender como Lyman Frank Baum – nascido em 1856 numa família metodista devota – se tornou uma feminista descarada, basta revelar a mulher que o inspirou: a sua sogra, Matilda Joslyn Gage.
Gage “foi uma das grandes feministas do século 19 e teve um enorme impacto em L. Frank Baum”, disse Hearn. “Ela lia esses vários tratados e os passava para todos da família, incluindo L. Frank.”
A autora e estudiosa de Oz, Dina Massachi, diz que foi Gage quem encorajou Baum a escrever as histórias fantásticas que ela o ouviu contar aos netos.
Muitos elementos do livro de Baum podem ser atribuídos a influências de Gage, incluindo a personagem principal, Dorothy.
“O fato de você ter uma garotinha que é uma espécie de grande pioneira que sai e mata bruxas e conquista terras e garante que todos sejam livres, e depois chega em casa a tempo para o jantar… é um verdadeiro exemplo de liderança feminina”, disse ela.
As bruxas sábias
Gage é frequentemente lembrado por lutar ao lado das sufragistas americanas Susan B. Anthony e Elizabeth Cady Stanton pelo direito das mulheres ao voto. O trio fundou a Associação Nacional do Sufrágio Feminino em 1869, liderando juntos o movimento pelos direitos das mulheres.
Em seu livro de 1893 Mulheres, Igreja e EstadoGage também escreveu sobre a situação das mulheres acusadas de bruxaria, chamando-as de “as pensadoras mais avançadas da era cristã”.
Hearn diz que as bruxas de Baum foram pelo menos parcialmente inspiradas por Gage – que definia uma bruxa simplesmente como uma mulher sábia, seja ela má ou virtuosa.
“Ela é boa ou má, dependendo de como usa seu conhecimento”, disse Hearn.
Eventualmente, as opiniões de Gage revelaram-se demasiado radicais, mesmo para as suas amigas sufragistas.
“Matilda acreditava fortemente na separação entre Igreja e Estado”, disse Ciarrai Eaton, diretor executivo da Fundação Matilda Joslyn Gage.
Quando Anthony passou a se fundir com sufragistas mais conservadores e de base cristã, Gage se afastou do movimento dominante para formar um grupo mais liberal.
Como resultado, ela diz que Gage foi “punido” por isso e “ativamente apagado da história”.
Influência indígena
Eaton agora administra um museu dentro da casa de Gage em Fayetteville, NY, dedicado a trazer à luz suas contribuições.
Este museu também abriga o The Baum Room, o salão onde a filha de Gage, Maude Gage e Baum se casaram em 1882. Um jornal local descreveu a cerimônia como “de igualdade”, onde seus votos eram “precisamente os mesmos”.
Era também a sala onde os noivos e Matilda realizavam o seu próprio clube do livro, lendo e trocando ideias juntos.
“Há muitas coisas que Matilda aprendeu, falou e escreveu sobre… o matriarcado de Haudenosaunee, o sufragismo, os direitos das mulheres e todas essas coisas entram no mundo de Oz que ele estava criando”, disse Eaton.
Matilda era uma grande admiradora do alto status e do poder político das mulheres Haudenosaunee em sua sociedade matrilinear. Ela até foi adotada pela nação Mohawk e foi convidada a votar como membro da Confederação Haudenosaunee, diz Eaton.
“Matilda via a igualdade ali de uma forma que nunca teve a oportunidade de ver na cultura branca”, disse Eaton. “E é claro que ela ensinou isso aos filhos, e Maude percebeu isso. E quando Frank se juntou à família, tenho certeza de que ele também percebeu isso.”
Baum incorporou essas ideias em Glinda, O Maravilhoso Mundo de Oz boa bruxa; e Ozma, uma princesa que aparece no livro seguinte, A Maravilhosa Terra de Oz.
“Temos duas mulheres governando Oz e esta é considerada uma sociedade utópica”, disse Eaton. “Essa ideia de acabar com a guerra e a fome porque você tem duas mulheres no comando remonta diretamente ao Haudenosaunee.”
Editoriais racistas complicam o legado de Baum
O profundo respeito de Gage pela sociedade Haudenosaunee influenciou grande parte da escrita de Baum. Mas, por sua vez, torna desconcertantes dois editoriais racistas que ele escreveu para um jornal de Dakota do Sul uma década antes.
Em dezembro de 1890 e janeiro de 1891, Baum escreveu dois editoriais para o Pioneiro de sábado de Aberdeen no qual ele pediu o extermínio dos nativos americanos na reserva Sioux enquanto vivia no Território de Dakota (atual Dakota do Norte e do Sul).
Como Schwartz escreveu no Smithsoniano revistaesta foi uma época de seca e fome. Uma campanha de propaganda bem documentada, alimentada pelos militares dos EUA, alertou para uma iminente revolta e massacre dos colonos de Aberdeen pelos indianos.
Baum inicialmente chamou esses avisos de “sustos falsos e sem sentido”, de acordo com Schwartz.
“Mas então ele sucumbiu e escreveu aqueles dois editoriais terríveis que pedia a aniquilação dos nativos americanos restantes. E foi um momento muito sombrio”, disse ele.
Décadas depois, a família Baum – incluindo sua bisneta, Gita Dorothy Morena – pediu desculpas aos descendentes da reserva Sioux.
Morena diz que ainda tem dificuldade para entender os artigos do bisavô, que estavam em desacordo com seu progressismo. Mas, diz ela, pode haver uma lição sobre o paradoxo.
“Precisamos olhar para o nosso passado e ver os erros que foram cometidos”, disse Morena. “Como olhamos para aqueles [mistakes] e mudar então, para o futuro, a nossa maneira de fazer as coisas?”
Ryan Bunch, autor de Oz e o Musical e chefe da organização de fãs International Wizard of Oz Club, diz que embora os trabalhos de Baum possam ser vistos como progressistas em termos de gênero, eles continham muitos estereótipos raciais.
“Mas à medida que continuamos a transformar Oz através da música e da dança, através de adaptações musicais e outras adaptações mediáticas, esperamos que estejamos a torná-lo mais inclusivo”, disse ele.
