ADDIS ABABA, Etiópia (AP) – A atividade vulcânica no vulcão Hayli Gubbi, há muito adormecido no norte da Etiópia, diminuiu na terça-feira depois de uma erupção no fim de semana que deixou um rastro de destruição em aldeias próximas e causou cancelamentos de voos depois que plumas de cinzas interromperam rotas de vôo em alta altitude.
As aldeias do distrito de Afdera, na região de Afar, ficaram cobertas de cinzas, as autoridades disseram que os residentes estavam a tossir e o gado encontrava-se com a erva e a água totalmente cobertas.
As companhias aéreas cancelaram dezenas de voos programados para sobrevoar as áreas afetadas, já que o departamento meteorológico disse que as nuvens de cinzas deveriam desaparecer ainda nesta terça-feira.
A companhia aérea de bandeira da Índia, Air India, disse que cancelou 11 voos, a maioria deles internacionais, na segunda e terça-feira para inspecionar aeronaves que possam ter sobrevoado áreas afetadas, agindo de acordo com uma diretiva do regulador de segurança da aviação da Índia.
Outra operadora indiana, a Akasa Air, disse que cancelou voos para destinos no Oriente Médio, como Jeddah, Kuwait e Abu Dhabi, programados nos últimos dois dias.
Pelo menos sete voos internacionais programados para partir e chegar ao Aeroporto Internacional Indira Gandhi, na capital indiana, Nova Deli, foram cancelados na terça-feira, enquanto pelo menos uma dúzia sofreu atrasos, segundo um responsável do aeroporto.
Uma autoridade responsável pela saúde no distrito de Afdera, no norte da Etiópia, Abedella Mussa, disse que os residentes estavam tossindo e que serviços médicos móveis da região maior de Afar foram lançados na área remota.
“Duas equipes médicas foram enviadas para os kebeles (bairros) afetados, como Fia e Nemma-Gubi, para fornecer serviços médicos móveis”, disse ele.
Outro responsável pela pecuária, Nuur Mussa, disse que os animais não conseguiam encontrar água limpa ou erva. “Muitos animais, especialmente nos dois kebeles afetados, não podem beber água limpa ou alimentar-se de erva porque esta está coberta por cinzas vulcânicas”, disse ele.
Atalay Ayele, geólogo da Universidade de Adis Abeba, disse que tais erupções ocorrem porque a Etiópia está situada ao longo de um sistema de fendas ativo onde o vulcanismo e os terremotos são frequentes.
“Esta é a primeira erupção registrada de Hayli Gubbi nos últimos 10.000 anos”, disse ele à AP. “Provavelmente continuará por um curto período e depois irá parar até o próximo ciclo.”
A nuvem de cinzas está se movendo em direção à China e deverá limpar os céus indianos às 14h GMT de terça-feira, informou o Departamento Meteorológico da Índia em um comunicado.
Os ventos de alto nível carregaram a nuvem de cinzas da Etiópia através do Mar Vermelho, Iêmen, Omã, Mar da Arábia e depois em direção ao oeste e norte da Índia, acrescentou o escritório meteorológico.
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Associated Press Roy escreveu de Nova Delhi, Índia
