O renomado autor infantil Robert Munsch nunca inventou histórias durante as turnês, mas como diz seu site, “às vezes acontecem coisas”.
E quando a inspiração surgiu na sala de jantar do Lord Beaverbrook Hotel em Fredericton, há mais de 20 anos, a pequena Victoria Campbell passou a ser sua musa.
“Era meu aniversário, eu estava fazendo seis anos [and] minha avó queria me levar para almoçar em um restaurante chique”, disse Campbell, agora com 27 anos.
“Robert Munsch estava fazendo um show aqui em Fredericton, no Playhouse, então ela me comprou ingressos para o meu aniversário.”
Mas primeiro ela e a avó almoçaram.
“E acabamos sendo as únicas pessoas no restaurante, além de dois homens sentados na mesa ao nosso lado.
“Eu meio que olhei para o lado e reconheci Robert Munsch sentado ao nosso lado imediatamente. E fiquei bastante impressionado – ‘Vovó, vovó, acho que é Robert Munsch.'”
O resto é história, mas aquele momento no hotel, hoje conhecido como Crowne Plaza, levou à criação do Água do pântanopublicado em 2013.
Munsch é responsável por clássicos, como A princesa do saco de papel, Poça de Lama, Te amo para sempre e quase 100 outros. Ele vendeu mais de 80 milhões de cópias de seus livros somente na América do Norte e suas histórias foram traduzidas para 20 idiomas, incluindo Anishinaabemowin, árabe e sueco.
‘Victoria, leia esta história!’
Sentado ao lado de Campbell na mesa naquele dia estava uma coleção de histórias que ela esperava receber autografada por Munsch após o show. Mas, em vez disso, ela teve um encontro pessoal quando ele se aproximou da mesa, se apresentou e se ofereceu para autografar os livros de Campbell.
Victoria Campbell estava sentada em um restaurante de Fredericton, tendo um “almoço chique” com a avó. Mal sabia ela que Robert Munsch, querido autor infantil canadense, estava sentado por perto ou que seu passeio mais tarde seria imortalizado como só ele poderia fazer.
Campbell continuou no show, mas no dia seguinte, na escola, ela ouviu amigos que tinham ido ao show posterior de Munsch, onde ele contou uma história sobre uma garota chamada Victoria que foi almoçar com a avó.
Para Munsch, a história lhe ocorreu pouco antes do show, quando ele se lembrou de seu almoço com Campbell, de acordo com seu site.
“Lá estava eu inventando uma história apenas 10 minutos antes de um show, inventando para Victoria, cujo sobrenome eu nem sabia”, escreveu ele.
Sem saber o sobrenome dela, Munsch não sabia como entrar em contato com Campbell para compartilhar sua história com ela. Então, ele contatou o Daily Gleaner, e o jornal publicou uma matéria com a manchete atraente: “Victoria, leia esta história!”
Foi quando Campbell entrou em contato com ele e os dois trocaram cartas. A história original, disse Campbell, era na verdade intitulada Almoço da Vitória e a água do pântano – uma mistura de cola, refrigerante de laranja, ginger ale, root beer e leite com chocolate – era originalmente chamada de “suco de alce”.
Mas a menininha almoçando com a avó não mudou.
Na história, enquanto ela e a avó se dirigem para o “restaurante chique”, Victoria pergunta se elas poderiam ir a uma hamburgueria, a um restaurante de frango, a uma casa de tacos. Quando eles chegam ao restaurante chique, Victoria finalmente convence a equipe a preparar para ela um sanduíche de pasta de amendoim e geleia com água do pântano para beber.
Embora Campbell tenha dito que não era isso que ela comia naquele dia no restaurante, sua refeição não correspondia necessariamente à de um restaurante sofisticado com “roupas de cama na mesa”.
“Na verdade, eu comi um cachorro-quente e leite com chocolate, o que [is] não era um material de restaurante muito sofisticado, mas eu também tinha cinco anos.
Quando Campbell tinha 15 anos, anos após seu contato inicial com Munsch, ele escreveu-lhe outra carta incluindo as ilustrações do livro. Então, mais tarde naquele ano, 2013, foi publicado.
Campbell guarda boas lembranças de sua correspondência com Munsch. Eles escreveram durante anos e, quando ele voltou a Fredericton para fazer outro show, ele até entrou em contato com a escola dela e fez uma visita à sala de aula dela.
“Ele era tão amigável e tão gentil [and] isso sempre ficará comigo”, disse Campbell, que obteve um diploma universitário e agora trabalha no Hospital Chalmers como tecnólogo de laboratório em microbiologia clínica.
Até hoje, Campbell ainda guarda com carinho o livro e as memórias que o acompanham – incluindo os momentos especiais compartilhados com sua avó, que já faleceu.
Enquanto Munsch, agora com 80 anos, não escreve mais ecomo falou sobre seu dementia e diagnóstico de Parkinson, ele disse em 2021 que suas histórias “será a última coisa a desaparecer.”
Para Campbell, as histórias de Munsch ainda estão vivas até hoje.
“Ele tem tantas histórias excelentes que fazem parte de seu legado”, disse ela.
“Estou na idade em que amigos e colegas de trabalho estão tendo filhos, e minha história, Água do pântanotornou-se um presente favorito para dar aos novos bebês que estão chegando. Mas mesmo meus colegas de trabalho que têm filhos ainda leem seus livros até hoje, e acho que é um grande legado para se ter.”
