A Rússia testou um novo míssil de cruzeiro com capacidade nuclear e motorizado, adequado para confundir as defesas existentes, aproximando-se cada vez mais de implantá-lo em suas forças armadas, disse o presidente Vladimir Putin em comentários divulgados no domingo.
O anúncio, que se seguiu a anos de testes do míssil Burevestnik, surge como parte da mensagem nuclear do Kremlin, que resistiu à pressão ocidental para um cessar-fogo na Ucrânia e alertou veementemente os Estados Unidos e outros aliados da NATO contra a sanção de ataques nas profundezas da Rússia com armas ocidentais de longo alcance.
Um vídeo divulgado pelo Kremlin mostrou Putin, vestido com uniforme camuflado, recebendo um relatório do general Valery Gerasimov, chefe do Estado-Maior da Rússia, que disse ao líder russo que o Burevestnik percorreu 14.000 quilômetros em um teste importante na terça-feira.
Gerasimov disse que o Burevestnik, ou petrel em russo, passou 15 horas no ar com energia nuclear, mas, acrescentou, “esse não é o limite”.
Pouco se sabe sobre o Burevestnik, que recebeu o codinome Skyfall pela Organização do Tratado do Atlântico Norte, e muitos especialistas ocidentais têm sido céticos em relação a ele, observando que um motor nuclear pode ser altamente pouco confiável.
Quando Putin revelou pela primeira vez que a Rússia estava a trabalhar na arma no seu discurso sobre o estado da nação de 2018, afirmou que teria um alcance ilimitado, permitindo-lhe dar a volta ao globo sem ser detectada pelos sistemas de defesa antimísseis.
Muitos observadores argumentam que tal míssil poderia ser difícil de manusear e representar uma ameaça ambiental. Os EUA e a União Soviética trabalharam em mísseis nucleares durante a Guerra Fria, mas acabaram por arquivar os projectos, considerando-os demasiado perigosos.
O Burevestnik teria sofrido uma explosão em Agosto de 2019 durante testes num campo de treinamento da Marinha no Mar Branco, matando cinco engenheiros nucleares e dois militares e resultando num breve aumento da radioactividade que alimentou receios numa cidade próxima.
As autoridades russas nunca identificaram a arma envolvida, mas os EUA disseram que era o Burevestnik.
“Precisamos determinar os usos possíveis e começar a preparar a infra-estrutura para a implantação destas armas nas nossas forças armadas”, disse Putin a Gerasimov.
O líder russo também disse que era invulnerável às defesas antimísseis atuais e futuras, devido ao seu alcance quase ilimitado e à trajetória de voo imprevisível.
Kirill Dmitriev, um importante assessor de Putin que estava nos EUA quando o vídeo surgiu, disse que a sua delegação informou os colegas norte-americanos sobre os “testes bem-sucedidos” do Burevestnik, que ele disse ser uma “classe absolutamente nova” de arma.
A União Europeia impôs mais sanções económicas à Rússia, somando-se às novas medidas punitivas do presidente dos EUA, Donald Trump, contra a indústria petrolífera russa.
No início desta semana, Putin dirigiu exercícios das forças nucleares estratégicas da Rússia que incluíram lançamentos práticos de mísseis. O exercício ocorreu no momento em que a cimeira planeada sobre a Ucrânia com o presidente dos EUA, Donald Trump, foi suspensa.
O Kremlin disse que as manobras envolveram todas as partes da tríade nuclear de Moscovo, incluindo mísseis balísticos intercontinentais que foram testados a partir de instalações de lançamento no noroeste da Rússia e um submarino no Mar de Barents. Os exercícios também envolveram bombardeiros estratégicos Tu-95 disparando mísseis de cruzeiro de longo alcance.
O exercício testou as habilidades das estruturas de comando militar, disse o Kremlin em comunicado na quarta-feira.
O anúncio no fim de semana foi feito enquanto a Rússia atacava a Ucrânia com drones, matando pelo menos sete pessoas em suas casas, disseram as autoridades após os ataques durante a noite de sábado e domingo.
Nos ataques de drones em Kiev no domingo, três pessoas morreram e pelo menos 29 ficaram feridas, sete delas crianças. Foi o segundo ataque noturno consecutivo à capital ucraniana que ceifou vidas de civis.
O ministro do Interior ucraniano, Ihor Klymenko, disse que uma mulher de 19 anos e sua mãe de 46 anos estavam entre os mortos.
Pelo menos quatro pessoas foram mortas na noite anterior, com 20 feridas, disseram autoridades, o que gerou novos apelos do presidente da Ucrânia para sistemas de defesa aérea ocidentais.
Duas pessoas morreram e 13 ficaram feridas em um ataque com mísseis balísticos na madrugada de sábado, disse a polícia de Kiev.
