Reação instantânea aos desenvolvimentos da Semana 9… e uma olhada no que vem a seguir
1. Bem-vindo a novembro
Dois meses depois, falta uma corrida e, por favor, passe no Dramamine. Se o último mês for parecido com o primeiro mês e o mês do meio, o esporte está à beira de ficar completamente desequilibrado.
Quem imaginou que o número 1 da pré-temporada Texas, o número 2 Penn State e o número 4 Clemson seriam irrelevantes no final de outubro.
Que Georgia Tech estaria sozinha no topo do ACC e Vanderbilt a apenas 1,5 jogos da SEC.
Aquele estado da Flórida derrotaria o Alabama na abertura da temporada, mas começaria 0-4 no jogo ACC.
O Northwestern perderia para Tulane, mas venceria a Penn State e o Mississippi teria uma chance melhor de chegar aos playoffs do que a Geórgia.
Que um ex-zagueiro do Cal seria o favorito ao Troféu Heisman, logo à frente de um ex-zagueiro do Estado do Novo México.
Graças ao NIL e ao portal de transferências, todas as grandes conferências assumiram a personalidade do Big 12, o que favorece a paridade e o caos e deixa espaço no topo para qualquer pessoa interessada em subir.
A Linha Direta está aqui para isso – para cada minuto notável, imprevisível e indescritível.
Mas vamos esquecer os eventos em campo da Semana 9 e focar no último mês.
Nossas previsões para os prêmios e homenagens que importam…
2. Previsão da PCP
A segunda temporada do College Football Playoff de 12 times está caminhando para um processo de seleção caótico, mas existe clareza se você souber onde procurar.
Com base nos registros até o momento e nas programações futuras, Ohio State, Indiana e Mississippi constituem o grupo líder; eles estão o mais próximo possível dos bloqueios, faltando um mês para o final.
Dito isto, a SEC tem mais candidatos fortes para passar no corte em 7 de dezembro do que as Dez Grandes.
E tenha em mente o fator Notre Dame. Os irlandeses estão bem posicionados para uma candidatura com cinco vitórias consecutivas (após um início de 0-2) e sem adversários classificados para jogar. Se eles se qualificarem, haveria seis vagas disponíveis – e não sete – para os não campeões do ACC, Big Ten, Big 12 e SEC.
Vemos a situação se desenrolando desta maneira:
ACC: Miami (campeão), Georgia Tech (geral)
12 grandes: Texas Tech (campeão)
Dez Grandes: Ohio State (campeão), Indiana (geral) e Oregon (geral)
SEC: Alabama (campeão), Mississippi (em geral), Texas A&M (em geral) e Geórgia (em geral)
Independente: Notre Dame (em geral)
Grupo dos Cinco: Tulane (campeão americano)
3. Líderes do Troféu Heisman
A Linha Direta tem voto de Heisman e aguardará o término dos jogos do campeonato da conferência antes de enviar nossa votação de três jogadores.
Mas se for solicitado a nomear nossas preferências atuais, aqui está a ordem:
1. Vanderbilt QB Diego Pavia. O ex-zagueiro do Estado do Novo México não é um candidato de elite da NFL nem um dos líderes do país nas principais categorias de passes. Mas as estatísticas nem sequer reflectem o seu valor para os Commodores. Na verdade, diríamos que Pavia fez mais para transformar o programa de futebol da sua escola do que qualquer jogador em qualquer conferência nos últimos anos. Vanderbilt é um rolo compressor – Vanderbilt! – e a psicologia começa com Pavia.
2. Georgia Tech QB Haynes King. Os Yellow Jackets estão invictos e King é o maior motivo de seu início surreal. O ex-transferido pela Texas A&M é um veterano do sexto ano que viu tudo o que o esporte pode oferecer duas vezes. Ele é duro, imperturbável e perfeito para o ataque intenso da Georgia Tech, com um jogo de mais de 250 jardas de passe, mas quatro jogos de mais de 100 jardas de corrida.
3. Indiana QB Fernando Mendoza. A transferência de Cal foi sublime para o invicto Hoosiers, destruindo os adversários com braços e pernas. Mendoza lidera o país em eficiência de passe (classificação: 191) e está empatado em quarto lugar em jardas por tentativa. Ele tem 21 passes para touchdown e apenas duas interceptações e foi impressionante na vitória de 10 pontos do Indiana em Oregon.
Também em consideração: O quarterback do Alabama Ty Simpson, o edge rusher do Miami Rueben Bain, o safety do estado de Ohio Caleb Downs e o quarterback do Texas A&M Marcel Reed
4. Candidatos ao Treinador do Ano
Assim como os primeiros meses geraram uma série de demissões de treinadores durante a temporada – com mais demissões esperadas nas próximas semanas – também esta temporada impulsionada pela paridade produziu um punhado de desempenhos estelares.
Nossos três principais:
1. Clark Lea de Vanderbilt. Escolhidos em sétimo lugar na pesquisa de mídia da pré-temporada da SEC, os Commodores estão 7-1 e serão classificados entre os 10 primeiros quando o novo AP Top 25 for lançado no domingo. Mas eles são mais do que seu recorde. Os Commodores são valentões na SEC – um reflexo da visão de Lea e da paixão de Pavia.
2. Curt Cignetti de Indiana. O Treinador AP do Ano de 2024 é uma ameaça a repetir. Os Hoosiers estão 8-0 com uma vitória dominante sobre o Oregon (em Eugene) e possuem um cronograma de finalização suave, o que os torna os favoritos para o jogo do título Big Ten e quase garantidos para o CFP.
3. Mike Elko, da Texas A&M. O técnico do segundo ano lidera o único time invicto remanescente na SEC e possui um dos melhores resultados da temporada: a emocionante vitória na semana 3 em Notre Dame. Os Aggies são duros na defesa e dinâmicos no ataque e, para nós, o melhor time do Texas.
Também considerado: Kalen DeBoer do Alabama, Kalani Sitake da BYU, Scott Satterfield de Cincinnati, Brent Key da Georgia Tech, Alex Golesh do sul da Flórida e Tony Elliott da Virgínia
5. Confrontos de novembro
As últimas cinco semanas estão repletas de confrontos que impactarão as corridas da conferência e a perseguição aos playoffs. Tentamos identificar cinco que não devem ser esquecidos (cronologicamente).
8 de novembro: BYU na Texas Tech. Os Cougars (8-0) se despedem no próximo fim de semana, o que significa que estarão invictos na chegada a Lubbock. Enquanto isso, os Red Raiders, com uma derrota, e seu carrossel de quarterbacks estarão no modo de vitória obrigatória para se qualificarem para o jogo do campeonato da conferência.
15 de novembro: Notre Dame em Pittsburgh. Os Panteras (6-2) são indiscutivelmente os melhores dos cinco times restantes na programação de Notre Dame, o que significa que terão o apoio de todos os candidatos aos playoffs nas conferências de poder. Se os irlandeses (5-2) perderem novamente, ficam fora do CFP e abre-se uma vaga para uma segunda equipa da ACC ou Big 12 ou uma quarta equipa da SEC ou Big Ten.
28 de novembro: Geórgia na Georgia Tech. O drama provavelmente não se igualará ao caso de oito prorrogações do ano passado, mas as apostas serão maiores com o título da conferência e o posicionamento nos playoffs em jogo. Não se surpreenda se os Yellow Jackets estiverem 11-0 no início do jogo, com os Bulldogs 10-1.
29 de novembro: Oregon em Washington. Uma das principais rivalidades na Costa Oeste está caminhando para um caso de alto risco no Husky Stadium. Washington (6-2) deve vencer para ter alguma chance no CFP, enquanto os Ducks (7-1) podem precisar de uma vitória se sofrerem uma segunda derrota antes do final da temporada regular.
29 de novembro: Vanderbilt no Tennessee. A 120ª edição desta rivalidade pode ser um jogo de eliminação dos playoffs para o perdedor. No mínimo, os Commodores precisarão de uma vitória para garantir o seu lugar no CFP. E, meu Deus, que história seria essa.
