Freddie, conheça Freddie.
Foi insuportável. Foi exaustivo. Foi extasiante.
Foi Fred-morra, Fred-morra, Fred-morra, para sempre.
Repetindo a história, balançando a Ravina, vencendo o invencível, Freddie Freeman fez isso de novo pelos Dodgers, derrubando uma bola de beisebol pelo segundo outubro consecutivo em provavelmente um segundo campeonato consecutivo.
Na 18ª entrada do jogo mais longo da World Series na história do beisebol na segunda-feira, quase sete horas depois de começar, Freeman encerrou de forma esmagadora com um home run contra o Toronto Blue Jays para dar aos Dodgers uma vitória por 6-5 e uma vantagem de dois jogos a um.
Nesta época, no ano passado, ele estava acertando um grand slam extra-inning contra o New York Yankees que impulsionou os Dodgers ao título. Na época, ele estava sendo comparado a Kirk Gibson e seu memorável home run na World Series de 1988.
Desta vez, ele só pode ser comparado a si mesmo, um cara que estava lutando tanto na pós-temporada que Shohei Ohtani e Mookie Betts foram intencionalmente pisados na sua frente no final do jogo.
Três vezes em entradas extras, ele poderia ter encerrado o jogo com uma rebatida. Três vezes ele deixou os corredores presos.
Mas, finalmente, Freddie mais uma vez se tornou Freddie, conduzindo a bola por cima da cerca central do campo, levantando a mão direita no ar e observando seus companheiros dançando, pulando e gritando com uma alegria nunca antes vista por esta equipe profissional nesta pós-temporada.
“Acho que nunca se pensa nesse cenário duas vezes”, disse Freeman. “Ter isso acontecendo de novo é incrível, uma loucura, e estou muito feliz por termos vencido.”
Ninguém parecia mais feliz do que Ohtani, que deixou o scrum para correr até o bullpen para abraçar o companheiro de equipe Yoshinobu Yamamoto. Apesar de ter lançado um jogo completo há dois dias, Yamamoto estava se preparando para lançar neste jogo porque os Dodgers estavam sem armas.
Foi esse tipo de noite. Foram dois trechos de sétima entrada. Os árbitros estavam quase ficando sem bolas de beisebol. Era Vladimir Guerrero Jr. comendo no banco de reservas.
“É um dos maiores jogos da World Series de todos os tempos”, disse o gerente do Dodger, Dave Roberts, durante uma reunião com a mídia depois da meia-noite. “Emocional. Estou esgotado emocionalmente. Temos um jogo mais tarde esta noite, o que é uma loucura.”
Quando Ohtani voltou para o banco de reservas, foi abraçado por companheiros de equipe que borrifaram água, e por um bom motivo.
Ao longo da noite, Ohtani mais uma vez envolveu o Dodger Stadium em seus braços gigantes e o sacudiu até suas raízes antigas.
A vitória foi armada depois que Tommy Edman fez um lançamento de revezamento perfeito para a base para derrubar Davis Schneider no topo do 10º, então Clayton Kershaw se recuperou dramaticamente de um congestionamento herdado de base no 12º.
Mas antes do home run de Freeman, Ohtani era o dono da noite.
Ele iniciou o jogo com uma dobradinha de regra básica. Em seguida, ele deu aos Dodgers uma vantagem de 2 a 0 com um home run na terceira entrada. Então ele fechou um déficit de 4-2 com um RBI duplo na quinta entrada. Então ele empatou o jogo em 5 pontos com um home run na sétima entrada.
Então, sua aura ficou ainda mais louca.
Quatro vezes em um trecho de cinco entradas, da nona entrada até a 15ª, Ohtani foi intencionalmente caminhado – fazendo uma quinta caminhada em quatro arremessos no 17º. Duas vezes as bases estavam vazias. Uma vez ele teve que fazer uma pausa na segunda base para aliviar cãibras nas pernas. Foi uma loucura.
Imagine um jogador tão perigoso que recebe uma base quatro vezes com um jogo da World Series em jogo. Não se pode imaginar. Esse é Ohtani.
“Ele é um unicórnio”, disse Freeman. “Não há mais adjetivos que você possa usar para descrevê-lo.”
Lembra-se de há 10 dias, quando Ohtani fez três home runs e rebateu 10? A noite de segunda-feira foi quase tão impressionante quanto foi na World Series, com suas quatro rebatidas extra-base empatando um recorde estabelecido pela última vez em 1906.
E, sim, ele lança novamente na terça-feira no jogo 4, então quando você compreender tudo isso, ele pode ter feito isso de novo.
“Nosso arremessador titular chegou à base nove vezes esta noite”, disse Freeman maravilhado.
Ohtani era tão bom que era melhor do que o ruim dos Dodgers, o que incluía péssima corrida de base, péssimo fielding e um pouco de gerenciamento questionável.
Os Dodgers perderam a sequência de vitórias na base na nona, 10ª, 11ª e 13ª, 14ª e 15ª entradas e 16ª… e realmente deveriam ter vencido na 13ª.
Foi quando Roberts surpreendentemente rebateu para Kiké Hernández depois de uma dobradinha inicial de Tommy Edman. Miguel Rojas colocou Edman em terceiro, mas Alex Call e Freeman não conseguiram levá-lo para casa.
Essa foi apenas uma das inúmeras jogadas que podem mudar o jogo em uma noite em que os Dodgers alcançaram uma vantagem de 2 a 0, ficaram para trás em 4 a 2, empataram em 4 para todos, ficaram para trás em 5 a 4 e empataram novamente no sétimo. Quem imaginaria que permaneceria empatado pelas próximas 11 entradas? Os Dodgers deixaram 18 homens na base. Eles estavam dois de 14 com os corredores em posição de pontuação.
Max Muncy fez 0 de 7. Mookie Betts acertou 1 em 8. Freeman acertou apenas 2 em 7.
“Estranho como o jogo funciona às vezes, né?” disse Freeman.
O horário oficial deste foi 6h39, o que não foi tão longo a ponto de se pensar no lembrete do ator Jason Bateman para a multidão durante uma torcida antes do jogo. Ele observou que os Dodgers não conquistavam um campeonato da World Series no Dodger Stadium desde 1963.
Duas vitórias nos próximos dois dias e finalmente conseguirão novamente.
Após a vitória dupla de segunda-feira, é difícil acreditar que não o farão.
