A NRL abriu negociações com proprietários de clubes de Warrington e Wigan durante a abertura da temporada em Las Vegas, em fevereiro, e tem debatido a ideia de fazer parceria com a Super League.
Este cabeçalho revelou em abril que o NRL concordou em considerar uma proposta para comprar uma participação de 33 por cento na Super League, com a condição de obter o controle administrativo total da competição em dificuldades a partir de 2028, como parte de uma tentativa de expandir o esporte internacionalmente.
Os torcedores na grande final da Super League venceram pelo Hull KR.Crédito: Getty
Os clubes ingleses estão pensando em seu próximo passo e apresentaram suas opiniões aos poderosos da NRL na terça-feira.
A reunião em Las Vegas no início do ano foi conduzida pelo proprietário do Wigan, Mike Danson, e pelo proprietário do Warrington, Simon Moran, que veem o valor da NRL carimbando sua autoridade sobre a competição para ajudar a desenvolver o esporte no Reino Unido e na Europa.
No entanto, os dois clubes têm conversado com os seus homólogos ingleses, que não estão todos convencidos de que a Super League deva abrir mão do controle sem um grande investimento financeiro da NRL.
Embora V’landys e Abdo tenham ficado felizes em considerar o potencial acordo de parceria em respeito a Danson e Moran, a reunião de terça-feira provou a eles que não são apenas dois clubes que querem o NRL envolvido na condução da competição.
Torcedores do Wigan Warriors do lado de fora do Allegiant Stadium, em Las Vegas, no início do ano.Crédito: Getty
O NRL estava preocupado que o interesse próprio pudesse inviabilizar qualquer potencial para um acordo, uma vez que requer a aprovação de todos os clubes para chegar a um acordo, no entanto, eles deixaram a reunião confortáveis com a situação.
Os seis clubes poderosos – St Helens, Warrington Wolves, Wigan Warriors, Leeds Rhinos, Hull Kingston Rovers e Hull FC – indicaram vontade de fazer parte das discussões.
No entanto, alguns clubes estão preocupados com a possibilidade de o NRL reduzir a competição das recentemente ampliadas 14 equipes para apenas 10 e não querem correr o risco de serem eliminados do nível mais alto da competição.
O assistente técnico do Kangaroos, Willie Peters, que levou o Hull KR à glória como premier no início deste mês, encorajou os clubes a terem a mente aberta para um investimento na NRL.
“Claro que sim”, disse ele quando questionado sobre o envolvimento potencial do NRL.
Willie Peters comemora a estreia da Super League deste mês com o Hull KR.Crédito: Getty
“O jogo na Austrália evoluiu muito sob a liderança deles e acho que isso só pode ajudar. Vocês estariam conversando. Seria sensato conversar e partir daí. Não há dúvida de que se o NRL se envolvesse, isso apenas acrescentaria algo ao jogo aqui.”
A vontade do NRL de ouvir não é puramente motivada por finanças, mas sim pelo desejo de fazer crescer o jogo tanto em Inglaterra como a nível internacional, com base numa década de crescimento na região do Pacífico.
A compra de uma participação na Super League permitiria ao NRL entrar no mercado nas próximas negociações de transmissão com um produto verdadeiramente internacional para vender.
O NRL teme que o jogo na Inglaterra continue a perder relevância se for deixado por conta própria.
O recente sucesso na venda de ingressos para o Ashes Tour na Inglaterra – lotando o novo Everton Stadium e Headingley e estabelecendo um novo recorde do UK Ashes no Estádio de Wembley no fim de semana – aumentou o entusiasmo do NRL.
Os clubes da Super League também foram informados de que Abdo e V’landys se reuniram com corretores de poder da IMG em Londres na segunda-feira.
A IMG tem uma parceria com a Super League que remonta a 2022, quando foi firmada uma parceria estratégica de 12 anos para ajudar a vender o esporte e suas competições no Reino Unido.
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A IMG é propriedade da TKO Group Holdings, uma empresa americana de esportes e entretenimento esportivo proprietária do UFC e da WWE.
O NRL está mapeando suas opções potenciais de transmissão e acredita-se que esteja se reunindo com a IMG para discutir como trabalhar com eles em um novo acordo de televisão e streaming.
Abdo e V’landys também se encontraram com o presidente-executivo da DAZN, Shay Segev, que assistiu ao jogo de abertura da série Ashes no Estádio de Wembley com os chefes da NRL no sábado.
