Tem sido amplamente especulado que as atividades políticas de direita de Elon Musk tiveram um efeito profundamente depressivo nos resultados financeiros da sua empresa. No meio da sua viragem para a direita (uma jornada que incluiu apoiar a campanha de Donald Trump para presidente e depois trabalhar para Trump como parte da iniciativa DOGE da sua administração), a sua joia da coroa, Tesla, sofreu uma queda infeliz nos números de vendas. Agora, os investigadores económicos acreditam ter encontrado provas concretas de que a atividade política de Musk ao longo dos anos levou a uma perda de interesse na sua empresa.
Um novo estudo publicado esta semana por pesquisadores da Universidade de Yale e do National Bureau of Economic Research afirma ter identificado um “efeito causal das atividades partidárias de Musk nas vendas da Tesla”. Você pode pensar que esse tipo de coisa seria muito difícil de rastrear, mas, deixando de lado a matemática complexa, os pesquisadores parecem ter criado uma fórmula bastante simples para avaliar a dissolução do suporte à marca de Musk. Eles fizeram isso buscando o apoio à Tesla como marca em condados predominantemente democratas antes e depois de outubro de 2022. O que aconteceu em outubro de 2022? Você deve se lembrar que Musk comprou um pequeno site chamado Twitter e começou a fazer todo tipo de coisas criativas nele.
Olhando para trás, a compra do Twitter parece realmente ser o ponto de demarcação crítico na transformação política de Elon. Foi depois dessa compra que ele começou sua jornada de vendedor de EV geralmente “de apresentação liberal” até o troll MAGA cada vez mais desequilibrado que ele se tornou. Bem, de acordo com este estudo, Musk pode ter conseguido escapar de mais de um milhão de vendas de automóveis, no que os pesquisadores estão chamando de “efeito partidário de Musk”. O estudo afirma:
Sem o efeito partidário de Musk, as vendas da Tesla entre outubro de 2022 e abril de 2025 teriam sido 67-83% maiores, equivalente a 1-1,26 milhão de veículos a mais. As atividades partidárias de Musk também aumentaram as vendas de veículos elétricos e híbridos de outros fabricantes de automóveis entre 17 e 22% devido à substituição, e minaram o progresso da Califórnia no cumprimento da sua meta de veículos com emissões zero.
Para identificar a orientação política de determinados condados, os investigadores analisaram os dados eleitorais locais. Depois, para acompanhar as vendas, analisaram os dados de registo de veículos nesses condados entre 2018 e 2025. Os investigadores descobriram que, até 2022, as tendências de registo de Tesla estavam a subir. Então, enquanto as vendas globais de EV continuaram a subir, as vendas da Tesla viram o seu crescimento ser interrompido:
Até meados de 2022, os novos registos de Tesla nos Estados Unidos estavam geralmente a aumentar e a seguir tendências semelhantes às dos híbridos e outros veículos eléctricos… Depois de meados de 2022, no entanto, as vendas da Tesla estabilizaram, enquanto as vendas de híbridos, outros veículos eléctricos e híbridos plug-in continuaram uma tendência ascendente.
Embora os condados conservadores tenham visto um aumento lento nos registos Tesla, os registos nos condados liberais registaram uma mudança abrupta na trajetória, diz o estudo:
Os condados com tendência mais republicana mostram uma tendência lenta mas crescente nas vendas da Tesla ao longo de todo o período da amostra, enquanto os condados com tendência mais democrática têm uma tendência crescente mais acentuada até meados do final de 2022, quando as vendas da Tesla estabilizam e até começam a cair no quintil mais alto.
Os pesquisadores reconhecem que existem outros fatores potenciais que podem ter impactado o colapso das vendas da empresa. Isso inclui a falta de “novos modelos Tesla, aumento da concorrência de EV de fabricantes de automóveis antigos e novos participantes, e uma dependência de um fluxo de novos clientes de EV, em vez de satisfazer a demanda reprimida dos primeiros adotantes de EV”, diz o estudo. Também é importante notar que o colapso das vendas da Tesla não foi totalmente linear (em outubro, a empresa viu uma reversão surpresa, que se acredita ter sido causada pelo vencimento do crédito federal de veículos elétricos). No entanto, espera-se que os problemas da Tesla continuem, e os investigadores acreditam que um factor muito importante no descarrilamento da “trajectória de crescimento da Tesla” é o seu CEO.
Outros estudos analisaram o impacto das atividades políticas de Musk no apoio à sua marca e aos VE em geral, pelo que este não é certamente o primeiro estudo a traçar uma correlação entre os dois. Quando o Gizmodo entrou em contato com a xAI para comentar, ele nos enviou de volta uma mensagem simples que dizia: “Legacy Media Lies”. A empresa não comentou a pesquisa ou suas descobertas. O Gizmodo também entrou em contato com a Tesla para comentar (embora a empresa tenha dissolvido seu departamento de relações públicas anos atrás).
