“Ele era um jogador versátil de boliche no ano passado, teve alguns problemas e, para seu crédito, trabalhou muito nas rebatidas e se aprimorou lá. Ele provavelmente surpreendeu alguns de nós.”
A Austrália passou por um carrossel de estreias desde a aposentadoria de David Warner em 2024, com Khawaja esperando fazer o mesmo em um futuro próximo.
Embora seja prematuro declarar Salzmann o herdeiro aparente do jogador de 38 anos após uma entrada, ele parecia mais do que capaz de manejar a nova bola em um sinal de que poderia imitar outro jogador versátil que abriu o jogo em Shane Watson.
Steve Smith saúda por seu século.Crédito: Imagens Getty
Mas Khawaja se recusou a descartar jogar além do Ashes.
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“Eu só quero jogar críquete e me divertir, e quando chegar a hora tudo estará acabado. É o círculo da vida”, disse Khawaja.
“Ganhar mais um Ashes e reter o Ashes é o objetivo, e depois veremos o que acontece. Tudo que tem um começo tem um fim, então em algum momento terá, e vou tentar aproveitar isso o máximo que puder.”
A expulsão de Salzmann levou Steve Smith ao ataque em seu primeiro turno desde que retornou de Nova York.
Apesar de ter acertado 22 bolas para acertar o alvo, ele acabou atormentando o ataque de Queensland e acertou tudo em suas defesas de maneira brilhante.
Talvez nenhuma tacada tivesse agradado mais ao campeão do que uma generosa investida direta sobre o grande companheiro Marnus Labuschagne.
Três limites consecutivos em um James Bazley, um corte final hábil e um par de ganchos estavam entre os destaques da sessão final, antes de cair para 118.
“Como ele mesmo admitiu, ele estava um pouco áspero nas primeiras 15 bolas, não acho que ele tenha acertado muitas bolas em Nova York até a última semana. Mas havia uma em suas almofadas, e foi como um clique do dedo, e ele começou a correr”, disse Patterson.
“O taco parecia uma extensão de seu braço novamente, como acontece quando ele está no seu melhor. Ele é o melhor solucionador de problemas do jogo.”
Mas quando os Blues enfrentaram o ataque dos Bulls para terminar o dia 5-349, o titular do teste, Sam Konstas, deixou escapar uma chance de ouro.
Ele havia colocado no coldre as rampas audaciosas e os golpes extravagantes, parecendo sólido no pé da frente antes de passar os braços para Kerr ao redor do postigo para ter o topo de seu coto do meio cortado por 10.
Dada a chuva que cercava Brisbane, com o primeiro dia esgotado, esta foi provavelmente a última oportunidade de Konstas para pressionar o seu caso Ashes, embora o seu início na campanha Shield (81 corridas a 16,2) provavelmente já tivesse selado o seu destino.
O jovem de 20 anos tem sido um pára-raios sob escrutínio desde seu heroísmo no Boxing Day no ano passado, mas Patterson estava confiante de que sairia dessa crise.
“É realmente difícil – nenhum de nós passou pelo que Sam passou. Ele está passando por algo que nenhum de nós passou, como chegar ao topo da montanha no Boxing Day para tentar descobrir as coisas”, disse Patterson.
“Tenho certeza de que esta série Ashes ocupou algum espaço em seu cérebro, e é difícil não fazê-lo quando todos os artigos são escritos sobre ele.
“Ele está alinhando bem a bola, foi apenas um erro de julgamento hoje. Ele vai descobrir, ele é um jogador muito bom para não fazer isso.”
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