RENTON – Se as coisas tivessem acontecido de forma um pouco diferente, Bobby Wagner poderia muito bem ter acabado jogando para Mike Macdonald.
Mas não em Seattle.
Depois que Wagner foi dispensado pelos Seahawks em 2022 e começou a procurar um novo time para jogar, um de seus pretendentes mais sérios foi o Baltimore Ravens.
Wagner visitou as instalações dos Ravens em março daquele ano, pouco depois de Macdonald retornar à equipe em uma nova função como coordenador defensivo, após passar a temporada de 2021 em uma função semelhante em Michigan.
Com os Seahawks se encontrando com Wagner no domingo, quando enfrentam os Washington Commanders, Macdonald foi questionado sobre o que ele lembrava da visita de Wagner aos Ravens em 2022.
“Foi ótimo”, disse ele. “Há uma espécie de seriedade nele. É Bobby Wagner, e ele está vindo para uma visita. Eu era coordenador do primeiro ano, então não conversei muito, apenas o deixei falar. É o que você esperava apenas em termos de pessoa e equilíbrio, e estávamos entusiasmados com a oportunidade.”
Wagner acabou assinando com o Rams, o que lhe permitiu jogar em casa.
No processo, foi relatado que Wagner recusou um pouco mais de dinheiro. Ele ganhou US$ 7,25 milhões na temporada de 2022 com os Rams, enquanto os Ravens supostamente lhe ofereceram um contrato de dois anos no valor de US$ 18,5 milhões totalmente garantidos.
“Obviamente, ele decidiu ir (para os Rams)”, disse Macdonald. “Acho que seria uma grande mudança ir para a Costa Leste. Ou pelo menos você pensou isso na época, talvez não alguns anos depois, quando ele foi para Washington. Foi uma ótima visita; temos muito respeito por ele. Eu esperava que desse certo.”
Wagner foi dispensado pelos Rams após a temporada de 2022, o que lhe permitiu retornar a Seattle em 2023. Ele se tornou um agente livre depois que não foi recontratado depois que Pete Carroll foi demitido do cargo de técnico e substituído por Macdonald.
Isso levou Wagner a assinar com Washington e a se reunir com o técnico do Commanders, Dan Quinn, que atuou como coordenador defensivo dos Seahawks em 2023 e 2024.
Wagner jogou contra os Seahawks duas vezes em 2022 e isso, assim como Carroll e muitos outros com quem esteve durante sua gestão em Seattle, torna qualquer tipo de “ângulo de vingança” bastante mudo para o jogo desta semana.
Durante uma reunião com a mídia que cobre os Commanders na quinta-feira, Wagner minimizou a importância de jogar contra os Seahawks, além de um time de Washington por 3 a 5, que perdeu três consecutivas e precisa de uma vitória.
“Não, não acho que sejam emoções (extras)”, disse Wagner. “Tenho muito amor por Seattle, eles sabem disso. Meus companheiros de equipe que estavam lá, eles sabem que o amor existe. Só estou tentando conseguir uma vitória.”
Darnold diz que lesão no peito não é grande coisa
O quarterback Sam Darnold apareceu no relatório de lesões na quarta-feira com um problema no peito. Isso não o impediu de praticar, já que foi listado como participante pleno na quarta e novamente na quinta, e Darnold disse durante sua reunião regular com a mídia antes do treino de quinta-feira que isso não é uma preocupação.
“Não”, ele disse. “Eu vou ficar bem.”
A lesão provavelmente seria o resultado de uma forte pancada que Darnold sofreu perto dos bastidores durante o jogo contra Houston do linebacker Azeez Al-Shaair após uma confusão no primeiro quarto.
A jogada resultou em uma falta pessoal e deu aos Seahawks uma primeira descida no Houston 11 e Darnold lançou um passe para touchdown para Jaxon Smith-Njigba na jogada seguinte para dar aos Seahawks uma vantagem de 14-0 a caminho de uma vitória por 27-19.
Questionado se aquela jogada foi quando ele se machucou, Darnold disse apenas: “Não sei do que é. Só acordei um pouco dolorido no dia seguinte.”
Relatório de lesão
O safety Julian Love ficou de fora do treino novamente na quinta-feira devido a uma lesão no tendão da coxa que Macdonald disse na quarta-feira que poderia colocá-lo na reserva por lesão.
Também digno de nota – os recebedores Jake Bobo (tendão de Aquiles) e Cooper Kupp (calcanhar, tendão da coxa) – foram adicionados ao relatório como limitados.
Kupp apareceu no relatório de quarta-feira como participante pleno, mas com apenas um problema no calcanhar, indicando que o tendão da coxa é uma nova doença. Bobo não estava no relatório de quarta-feira.
Macdonald não fala com a mídia às quintas-feiras, então não houve mais informações sobre nenhum deles.
O cornerback Devon Witherspoon foi listado como participante titular pelo segundo dia consecutivo, enquanto tenta se recuperar de uma lesão no joelho que o impediu de jogar em todos os últimos seis jogos, exceto um.
O linebacker externo Derick Hall (oblíquo) foi novamente um participante limitado, assim como o atacante Jarran Reed (pulso), enquanto o tight end Eric Saubert (quadríceps) e o recebedor Dareke Young (quadril) novamente não participaram.
Smith-Njigba diz que não pode enterrar novamente
Smith-Njigba enterrou a bola por cima da trave após sua recepção de TD de Darnold, uma jogada que resultou em uma falta pessoal e forçou Jason Myers a fazer uma tentativa de ponto após 48 jardas.
Também rendeu a Smith-Njigba uma multa de US$ 14.491 por uso ilegal de um adereço. Os jogadores costumavam enterrar a bola por cima da trave, mas a NFL adicionou uma regra em 2014 tornando tal ato sujeito a penalidade e multa.
Essa decisão ocorreu em parte depois que um jogo foi adiado quando Jimmy Graham – o ex-Seahawk que jogava pelo Saints – dobrou a trave após uma enterrada em 2013.
Smith-Njigba disse na quinta-feira que o ato foi espontâneo.
“Não, nunca fiz isso no jogo”, disse ele. “Foi apenas um impulso do momento. Eu senti como se tivesse tido um sonho há alguns dias em que estava fazendo flexões na trave do gol, então talvez isso tenha estimulado um pouco a imaginação. Mas foi realmente um impulso do momento.”
Smith-Njigba disse que percebeu imediatamente que provavelmente seria penalizado e multado.
“Quando desci e pousei, pensei, sim, ‘Estou sendo multado’”, disse ele com um sorriso. “Sim, eu sabia.”
O dinheiro valeu a pena?
“Sim e não”, disse ele com outro sorriso. “Mas sim. Discreto, sim.”
Smith-Njigba disse que sabe que não pode fazer coisas que prejudiquem a equipe.
“No final das contas, isso é algo que não posso fazer e preciso saber (isso)”, disse ele.
Muitos notaram que, embora a jogada tenha resultado em pênalti e multa, fotos e replays da enterrada foram mostrados nas redes sociais oficiais da NFL e da equipe e em outros meios de comunicação.
“Sim, conversamos sobre isso e tentamos descobrir”, disse Smith-Njigba sobre a liga, destacando uma jogada na qual foi penalizado. “… Acho que eles podem fazer o que quiserem com isso.”
Observação
Os Seahawks fizeram uma mudança no elenco na quinta-feira que inverteu uma jogada que haviam feito na quarta-feira, liberando o running back Velus Jones Jr. do time de treino e trazendo de volta o running back Myles Gaskin para ocupar seu lugar. Seattle liberou Gaskin na quarta-feira para trazer Jones.
