KULLU: Um parapente canadense de 27 anos morreu após um pouso forçado nas montanhas Dhauladhar, em Himachal Pradesh, na semana passada, enquanto dois pilotos estrangeiros foram resgatados da parte superior dos distritos de Kangra e Kullu na segunda-feira. De acordo com seus desejos, Megan Elizabeth, do Canadá, foi cremada em Bir de acordo com os rituais hindus na terça-feira.Todos os três parapentes decolaram do local Bir-Billing, de 8.000 pés, perto de Dharamshala, que atrai aventureiros de todo o mundo. Elizabeth decolou às 9h45 de sábado (18 de outubro), mas foi forçada a fazer um pouso forçado abaixo de um penhasco rochoso nas montanhas Dhauladhar, a cerca de 40 km de distância, a uma altitude de 4.000 m (13.120 pés).Uma operação de busca e salvamento foi lançada assim que a administração Kangra foi informada do acidente. Uma equipe da Billing Paragliding Association (BPA) realizou missões de helicóptero nas montanhas de Dhauladhar e deixou seu líder, Rahul Singh, perto do local onde Elizabeth havia feito um pouso forçado na noite de sábado, pois não havia espaço para pousar um helicóptero. Singh deveria encontrar Elizabeth e ajudá-la a sobreviver até a chegada de uma equipe de resgate completa, mas não conseguiu localizá-la e passou a noite na encosta de um penhasco.Na manhã de domingo, mais quatro membros da equipe da BPA foram lançados no ar e conseguiram localizar o corpo dela.“Elizabeth foi forçada a fazer um pouso forçado devido a uma mudança repentina no clima ou por causa de um problema com seu planador. Ela usou o planador reserva durante o pouso forçado, mas acho que ela estava voando em baixa altitude e bateu nas rochas durante o pouso. Ela sofreu ferimentos graves na cabeça”, disse o diretor-fundador da BPA, Suresh Thakur.Os membros da BPA carregaram o corpo de Elizabeth por mais de 1.000 metros (quase 3.300 pés) até que um helicóptero pudesse transportá-lo de avião para Kangra, onde uma autópsia foi realizada. Os dois parapentes resgatados na segunda-feira foram o russo Nikita Vasiltsov e o austríaco Jakob Krammer. Nikita (38) fez um pouso forçado perto do pico Patalsu, na cordilheira Pir Panjal, perto de Manali, a cerca de 70 km de onde decolou, a uma altitude de cerca de 4.000 m.Centenas de ‘flyers gratuitos’ (pilotos solo) de todo o mundo se reúnem em Bir-Billing todos os anos em outubro, que é considerada a melhor época para voos cross-country. No entanto, Bir-Billing tem visto frequentes acidentes e fatalidades em parapente.Na última década, mais de uma dúzia de parapentes solitários – a maioria estrangeiros – morreram após decolarem de Bir-Billing, seis deles nos últimos três anos.
