TORONTO (AP) – Uma vantagem de duas corridas estava começando a escapar do Los Angeles Dodgers na nona entrada – junto com sua chance de forçar a World Series para o jogo 7.
E então Kiké Hernández transformou o que poderia ter sido um empate simples de duas corridas de Andrés Giménez na primeira jogada dupla do campo esquerdo para a segunda base na história da pós-temporada.
“O mais louco é que eu não tinha ideia de onde a bola estava porque ela estava sob as luzes o tempo todo”, disse Hernández depois de preservar a vitória por 3 a 1 sobre o Toronto Blue Jays no jogo 6 na noite de sexta-feira.
Em vez de conseguir um home run de três corridas vencedor da World Series como aquele que Joe Carter rebateu contra Mitch Williams da Filadélfia para conquistar o título no jogo 6 em 1993, os Blue Jays foram empurrados para o jogo 7 e os Dodgers mantiveram viva sua chance de se tornar o primeiro campeão repetido desde 1998-2000 New York Yankees.
Max Scherzer começará o jogo 7 pelo Toronto contra um arremessador dos Dodgers ainda a ser determinado – talvez a estrela bidirecional Shohei Ohtani, talvez Tyler Glasnow. O Clássico de Outubro terminará em novembro pela 10ª vez.
“São as duas melhores palavras no esporte: Jogo 7”, disse o técnico do Toronto, John Schneider.
Yoshinobu Yamamoto venceu Toronto pela segunda vez em uma semana, permitindo uma corrida em seis entradas, e a queda de Mookie Betts acertou um único de duas corridas em um terceiro de três corridas contra Kevin Gausman, que incluiu a dobradinha de Will Smith.
George Springer, de volta depois de perder dois jogos com uma dor no lado direito, acertou um único RBI na metade inferior, e os Dodgers mantiveram a vantagem de 3-1 indo para o nono.
Roki Sasaki acertou Alejandro Kirk no pulso esquerdo com um divisor de 0-2 na abertura e Addison Barger seguiu com um remate que caiu na base da parede central esquerda. Em uma raridade raramente vista, a bola ficou ali em vez de voltar ao jogo.
Ambos os corredores cruzaram a placa, já que muitos na torcida do Rogers Centre inicialmente pensaram que Toronto havia empatado o jogo, mas o livro de regras é claro que uma bola alojada em uma cerca é uma regra básica dupla. Os corredores foram colocados em segundo e terceiro, e o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, trouxe Glasnow, que estava escalado para iniciar o jogo 7 com descanso normal.
“Eu simplesmente senti que Roki não era tão afiado, e senti que precisávamos de alguns golpes e erros e Glasnow era o cara. Então eu o deixei solto, meio que se aproximando”, disse Roberts.
Glasnow escapou com apenas três arremessos, conquistando a primeira defesa da Série.
Ernie Clement apresentou sua oferta inicial para a primeira base. Giménez pegou a bola e bateu os próximos 247 pés para o campo oposto, em curto para a esquerda.
Hernández disse que decidiu jogar de forma mais superficial do que o cartão de olheiro dos Dodgers exigia. Ele correu 52 pés e enquanto corria fez uma recepção com apenas 40% de probabilidade, depois deu um salto para o segunda base Miguel Rojas que dobrou Barger.
“Por uma fração de segundo, quando Glasnow lançou a bola, a multidão ficou quieta e pude ouvir que o taco quebrou”, disse Hernández. “Então eu dei um pulo muito bom na bola e entrei e no meio do caminho a bola atingiu as luzes. E eu pensei, não é o momento certo para parar para ver onde a bola está, apenas continue.
“Vai me acertar na cara, mas não vou parar”, Hernández se lembra de ter pensado. “Não estou parando. E no final, a bola saiu das luzes e entrou na minha luva.”
Barger havia chegado a meio caminho da terceira antes de voltar atrás e alcançou a segunda base tarde demais com seu deslizamento de cabeça.
“Eu estava sendo muito agressivo, tentando marcar, tentando empatar o jogo se a bola caísse”, disse Barger.
Mesmo depois que o árbitro sinalizou a saída, os jogadores tiveram que esperar 60 segundos para que a decisão fosse confirmada pela sala de replay em Nova York.
Rojas foi inserido na escalação para sua primeira partida desde 6 de outubro, em um esforço de Roberts para estimular o ataque dos Dodgers, que está com rebatidas de 0,191 depois de vencer com apenas quatro rebatidas.
“Um final bastante épico aí”, disse Rojas.
Yamamoto não foi tão afiado quanto em seu jogo 2 de quatro rebatidas, o primeiro jogo completo da World Series em uma década. O apaziguador novato Justin Wrobleski eliminou Giménez e prendeu um corredor em segundo no sétimo e Sasaki saiu de uma disputa de dois contra e um no oitavo, quando Bo Bichette cometeu uma falta e Daulton Varsho foi eliminado.
Então veio a primeira jogada dupla de final de jogo na história da World Series em que um outfielder teve uma eliminação ou assistência, de acordo com o Elias Sports Bureau.
“Cara, vivemos para o jogo 7, então vamos lá”, disse Roberts.
Yamamoto, vencedor de três prêmios MVP no Japão, melhorou para 4-1 com um ERA de 1,56 em cinco partidas na pós-temporada e tem um ERA de 1,20 em suas duas partidas na Série.
Tommy Edman dobrou com um eliminado no terceiro na primeira rebatida dos Dodgers. Ohtani foi intencionalmente derrotado pela quinta vez na Série e Smith acertou um RBI duplo na parede do campo esquerdo em um divisor alto. Freddie Freeman caminhou, trazendo Betts à tona.
Com Los Angeles buscando seu terceiro título em seis temporadas, Roberts derrubou Betts do segundo para o terceiro na ordem de rebatidas no jogo 5 e depois para o quarto no jogo 6 – o nível mais baixo que Betts atingiu desde 2017.
Betts ficou para trás por 1-2 na contagem, cometeu falta em dois arremessos e acertou a terceira bola rápida consecutiva de Gausman entre o shortstop e o terceiro para uma vantagem de 3-0. Isso encerrou um trecho de 0 de 13 com as bases carregadas para os Dodgers que datavam da Division Series.
“Ele poderia me acertar em sétimo, não me importa. Só quero vencer”, disse Betts, já tricampeão. “O que quer que façamos, como chegarmos lá, vou pular em quem estiver de volta para ir. Todos nós ganhamos um anel, isso é tudo que me importa.”
A seguir
Scherzer e Glasnow iniciaram o jogo 3, vencido pelos Dodgers por 6-5 em 18 entradas. Um destro de 41 anos, Scherzer se tornará o quarto arremessador a iniciar vários jogos 7 do vencedor da World Series, depois de Bob Gibson (1964, ’67, ’68), Lew Burdette e Don Larsen (ambos em 1957 e ’58). Scherzer permitiu duas corridas em cinco entradas para Washington contra Houston em 2019, e os Nationals se recuperaram para uma vitória por 6-2.
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