Kurt Suzuki encerrou sua carreira de jogador de 16 anos com os Angels em 2022.
Agora, três anos depois, ele inicia sua carreira de técnico na mesma equipe, já que os Angels contrataram Suzuki como técnico.
Os Angels anunciaram a mudança na tarde de terça-feira, tornando Suzuki o primeiro técnico não interino da MLB nascido no Havaí.
Suzuki, campeão da World Series com o Washington Nationals em 2019, jogou pelos Angels em 2021 e 2022. Ele atuou como assistente especial do gerente geral do Angels, Perry Minasian, nos últimos três anos e não tem experiência anterior em gerenciamento profissional ou treinamento.
Suzuki, que também foi entrevistado para a posição gerencial aberta do San Francisco Giants, é o quinto técnico dos Angels desde 2018, quando a organização se separou de Mike Scioscia após 18 temporadas – que levou a equipe ao seu único título da World Series em 2002.
Suzuki substitui Ron Washington, que foi técnico nas últimas duas temporadas, mas perdeu cerca de metade da temporada de 2025 após passar por uma cirurgia cardíaca quádrupla. Ray Montgomery foi técnico interino na ausência de Washington, mas não foi considerado para o cargo em caráter permanente.
Os Angels tiveram o pior desempenho da franquia, 63-99 em 2024, depois de perder Shohei Ohtani para os Dodgers em regime de agência gratuita. Eles estavam 72-90 em 2025, sua décima temporada consecutiva de derrotas.
Nascido em Wailuku, Maui, Suzuki atingiu o single vencedor que conquistou o título da College World Series para Cal State Fullerton em 2004. Ele foi selecionado pelo Oakland Athletics na segunda rodada do draft de 2004 e passou suas primeiras cinco temporadas na MLB com a organização. Mais tarde, ele jogou pelo Minnesota Twins, tornando-se All-Star pela única vez em 2014.
Seguiram-se passagens pelo Atlanta Braves e Washington (sua segunda vez pelo Nationals) antes de Suzuki encerrar sua carreira com duas temporadas em Anaheim. Ele jogou 123 partidas pelos Angels, com rebatidas de 0,207 com 10 home runs e 31 RBIs em 406 aparições em plate.
Suzuki terminou sua carreira com uma média de rebatidas de 0,255, 143 home runs e 730 RBIs em 1.635 jogos.
Os Angels também consideraram ex-membros da equipe e atuais assistentes especiais Albert Pujols e Torii Hunter para o cargo de técnico. Pujols, favorito do proprietário Arte Moreno, já foi considerado o favorito para conseguir o emprego. Ele se encontrou com o gerente geral Perry Minasian em St. Louis no início deste mês, mas as negociações foram interrompidas nos últimos dias.
O redator Steve Henson e a Associated Press contribuíram para este relatório.
