TORONTO – Foi um jogo que começou no sábado e terminou no domingo, uma competição da World Series tão repleta de coisas raras, históricas e dramáticas que não poderia ser confinada a um dia.
Com 11 entradas, foi o Jogo 7 mais longo deste século e igualou o mais longo em mais de um século. Foi o primeiro jogo 7 que teve um home run na nona entrada para empatar o placar e o primeiro a apresentar duas análises de vídeo que impediram o gol do sinal verde.
“É um dos melhores jogos dos quais já participei”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, depois que seu time derrotou o Toronto Blue Jays por 5 a 4 para vencer sua segunda World Series consecutiva e encerrar a temporada mais longa da história da franquia, que começou no Japão e terminou no Canadá.
A vitória fez dos Dodgers o primeiro time a conquistar títulos consecutivos em 25 anos e com esse campeonato, o terceiro de Roberts, ele ultrapassou o Hall da Fama Tommy Lasorda para se tornar o segundo técnico dos Dodgers mais condecorado de todos os tempos. Ele agora está atrás apenas de Walter Alston, outro membro do Hall da Fama, que venceu quatro World Series com o time.
Roberts, no entanto, conquistou seus três títulos em seis temporadas, algo que nenhum capitão dos Dodger jamais fez.
“É difícil conciliar isso”, disse Roberts, cuja camisa do jogo de sábado está a caminho de Cooperstown, juntando-se ao boné solicitado pelo Hall da Fama após a vitória na World Series do ano passado.
“Estou muito feliz e muito orgulhoso de nossa equipe, de nossos rapazes, da maneira como lutamos. Fizemos algo que não era feito há décadas. Houve tantos pontos de pressão e como o jogo poderia ter virado, e continuamos lutando, e os caras se destacaram.”
O gerente também.
Cada movimento que Roberts fez funcionou, cada botão que ele apertou foi o certo. Miguel Rojas, titular pela segunda vez em quase um mês, salvou a temporada com um home run que empatou o jogo no início do nono, enquanto Andy Pages, inserido para fins defensivos no final do inning, atropelou o remate de Ernie Clements na parede com as bases carregadas para acabar com a ameaça.
No 11o ele fez Yoshinobu Yamamoto lançar em torno de Addison Barger, colocando a sequência de vitórias na base. Mas isso configurou o jogo duplo que encerrou o jogo três arremessos depois.
“Crédito para ele, cara. Cada movimento que ele fez nesta pós-temporada foi incrível”, disse Tyler Glasnow, um dos quatro arremessadores titulares que Roberts usou como substituto no sábado. E ele tinha um quinto, Clayton Kershaw, aquecendo quando o jogo terminou.
O coproprietário dos Dodgers, Magic Johnson, acrescentou: “Ele treinou esta noite. Este foi um ótimo jogo de técnico dele. Ele provou o quão excelente técnico ele é. Ele é um membro do Hall da Fama.”
Roberts pediu a Yamamoto, que lançou seis entradas na sexta-feira para vencer o jogo 6, para lançar mais 2 2/3 entradas no jogo 7. Funcionou; Yamamoto também venceu esse jogo.
“O que Yoshi fez esta noite não tem precedentes no beisebol moderno”, disse Roberts, que entrou na sala de entrevistas pós-jogo usando óculos de esqui e pingando champanhe. “Tudo se resume a confiar em seus jogadores. É bom quando você pode olhar para o elenco e ter 26 caras em quem você acredita e saber que em algum momento o número deles será chamado.”
E Roberts precisava de todos os 26 caras. Embora os jogadores dos Dodgers usassem camisetas com o slogan “We Rule October” quando montaram um palco improvisado no centro do campo do Rogers Center para comemorar sua vitória no início do domingo, outubro foi apenas parte disso. O ano deles começou em Tóquio, em março, e terminou em Toronto, em novembro, tornando-se a primeira temporada da liga principal a começar e terminar fora dos EUA.
“Nós realmente estendemos a temporada”, disse Max Muncy, cujo home run na oitava entrada deu início à recuperação dos Dodgers, com um sorriso após o 179º gol do time.o jogo em 226 dias.
“Olhe para as milhas que registramos este ano”, disse Roberts. “Nunca vacilamos. É uma temporada longa e perseveramos, e somos o último time sobrevivente.”
Isso também é um crédito para Roberts, que chegou aos playoffs em cada uma de suas 10 temporadas e foi à World Series cinco vezes, atrás apenas de Alston entre os dirigentes dos Dodger. Sua porcentagem de vitórias de 0,621 na temporada regular é a melhor da história da franquia entre os treinadores que trabalharam mais de três temporadas. E ele pretende continuar preenchendo esses registros.
“Criamos algo muito especial”, disse Roberts, que comemorou com sua família em campo depois. “Estou orgulhoso dos jogadores, dos torcedores, dos olheiros, do desenvolvimento dos jogadores, de todas as coisas. Fazer o que fizemos neste período de tempo é bastante notável.
“Acho que vou deixar os especialistas e todos os fãs falarem sobre se é uma dinastia ou não. Mas estou muito feliz com o ponto em que estamos.”
Na manhã de domingo, Glasnow, que perdeu os playoffs da temporada passada devido a uma lesão no cotovelo, também estava muito feliz com sua situação.
“Fazer parte da World Series é uma loucura”, disse ele, parado próximo ao campo interno enquanto choviam confetes azuis e dourados. “Você sonha com isso quando criança. Para vivê-lo, me sinto muito sortudo. Esse grupo de rapazes, sou tão próximo de todos. Tantas pessoas boas neste time. É simplesmente o grupo perfeito de rapazes.”
O gerente perfeito também.
Destaques da vitória dos Dodgers por 5-4 em 11 entradas sobre os Blue Jays no jogo 7 da World Series.
