Alan Kirshner, organizador de torneios de xadrez juvenil e professor de ciências políticas, foi durante anos evasivo quando questionado se já tinha visto um “prodígio” do xadrez.
Isso mudou quando ele viu pela primeira vez Daniel Naroditsky, de San Mateo, então aluno da primeira série, em ação.
“Era evidente pela maneira como ele se concentrava e estava focado, mas ao mesmo tempo relaxado”, disse Kirshner, professor aposentado de ciências políticas e história do Ohlone College of Fremont. “Corri até o pai dele, agarrei-o pelo braço e disse: ‘Ele é um prodígio’”.
O jovem provou que Kirshner era profético. Ele finalmente ascendeu ao nível de grande mestre do xadrez – a classificação mais alta possível – enquanto escrevia uma série de livros de estratégia e, eventualmente, apelava para uma nova geração de entusiastas do xadrez através das mídias sociais.
A estrela de Naroditsky diminuiu inesperadamente na segunda-feira, quando sua morte foi anunciada pelo Charlotte Chess Center, onde o jogador de 29 anos trabalhou como treinador.
“Lembremo-nos de Daniel por sua paixão e amor pelo jogo de xadrez e pela alegria e inspiração que ele trouxe a todos nós todos os dias”, postou o centro da Carolina do Norte nas redes sociais.
O centro acrescentou: “Daniel era um talentoso jogador de xadrez, comentarista e educador e um membro querido da comunidade do xadrez, admirado e respeitado por fãs e jogadores de todo o mundo. Ele também era um filho e irmão amoroso e um amigo leal para muitos.”
Nenhuma causa de morte foi informada pelo centro, nem foram anunciados preparativos para o funeral.
Naroditsky nasceu em San Mateo e competiu em toda a Bay Area quando jovem.
Embora tenha impressionado Kirshner como aluno da primeira série, foi quatro anos depois que Naroditsky venceu a 32ª competição anual do CalChess Scholastic no ensino médio como aluno da quinta série. O torneio equivale aos campeonatos do norte da Califórnia.
Kirshner escreveu em uma recapitulação do evento que Nardotsky foi o mais jovem campeão daquela competição de ensino médio na história do torneio.
Felizmente para os competidores de Nardotisky, ele era jovem demais para representar o norte da Califórnia no Torneio Denker de campeões estaduais do ensino médio no final daquele ano, reservado apenas para alunos do ensino médio.
Mas Naroditsky tinha objetivos maiores.
Em dezembro, ele empregou uma tática de xadrez conhecida como “Defesa Siciliana” para derrotar Ivan Bukavshin, da Rússia na rodada final de uma partida de duas horas pelo Campeonato Mundial Juvenil de Xadrez Sub-12 em Antalya, Turquia.
No ano seguinte, Naroditsky matriculou-se na sexta série na Crystal Springs Uplands School, em Belmont, Califórnia, e frequentou a escola lá por dois anos.
Depois de um ano de folga, ele se matriculou novamente na escola secundária local como aluno do 10º ano em 2011.
A escola postou uma atualização de 2011 do irmão de NaroditskyAlan, que observou que Daniel conquistou o título de mestre internacional, a segunda maior homenagem no mundo do xadrez.
Um ano antes, Naroditsky, de 14 anos, publicou seu primeiro livro de estratégia de xadrez, “Dominando o Xadrez Posicional.” Em 2015, ele adicionou um segundo livro, “Dominando jogos finais complexos: lições práticas sobre ideias e planos críticos.”
Naroditsky desfrutou de uma bandeira em 2013 que incluiu a vitória no Campeonato Júnior de Xadrez dos EUA em junhoenquanto ganhava o cobiçado título do grande mestre em julho.
Em 2019, Naroditsky se formou na Universidade de Stanford com bacharelado em história.
Logo após sua formatura, ele começou a postar vídeos de estratégia de xadrez no YouTube e outras plataformas, incluindo Twitch. Ele ganhou 500.000 seguidores no YouTube.
Seu vídeo final, de uma hora de duração, postado na sexta-feira, foi intitulado “Você pensou que eu tinha ido embora! Speedrun retorna!”
“Tenho feito uma espécie de pausa criativa, decidindo caminhos futuros de conteúdo”, disse Naroditsky. “Então, não vou me aprofundar muito nisso agora porque sei que todo mundo está animado com algum jogo de xadrez.”
A funcionária da escola de Crystal Springs, Kelly Sortino, disse que o campus estava “profundamente triste com o falecimento”.
“Durante seus anos na Crystal, Daniel era conhecido não apenas por seu intelecto extraordinário e domínio do xadrez, mas também por seu calor, humildade e gentileza”, escreveu Sortino em um comunicado enviado por e-mail. “Nossos corações estão com sua família e entes queridos, bem como com todos que foram inspirados por seu talento e caráter. Sua perda é sentida profundamente na comunidade Crystal.”
