TORONTO – Max Scherzer, do Surefire Hall of Famer, chamou Shane Bieber de lado na noite anterior ao jogo 7 da American League Championship Series para lhe dar um conselho simples:
“Acredite em todos, porque todos acreditam em você.”
Bieber distribuiu sete rebatidas em 3 2/3 entradas, permitindo duas corridas, mas eliminando cinco, enquanto o Toronto Blue Jays superava o Seattle Mariners por 4 a 3 na segunda-feira para avançar para a World Series.
Os apaziguadores Louis Varland e Seranthony Dominguez seguiram Bieber até o monte, mas, em um movimento incomum, os arremessadores iniciais Kevin Gausman e Chris Bassitt saíram do bullpen para uma entrada cada, antes que o mais próximo Jeff Hoffman conseguisse as três eliminações finais do jogo.
“Estou grato por cada oportunidade de ir lá e levar a bola para este clube e esses caras. Tipo, estou tão feliz”, disse Bieber enquanto companheiros de equipe, incluindo Scherzer, derramavam cerveja sobre ele na sede do clube de Toronto. “Eu simplesmente sabia que tudo seria uma tarefa árdua e você seria capaz de passar o bastão.
“Que declaração para Gausman e Bassitt se assumirem como fizeram. Não estou surpreso que eles sejam capazes de fazer o trabalho. Todos acreditam uns nos outros, cara, e é isso que há de especial neste grupo.”
Bieber começou a temporada com o Cleveland Guardians, mas, graças à cirurgia de Tommy John em abril de 2024, ele não havia lançado uma única entrada este ano. O vencedor do Cy Young Award como melhor arremessador da Liga Americana em 2020 foi negociado com Toronto em 31 de julho pelo candidato a arremessador Khal Stephen.
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O duas vezes astro não havia se recuperado completamente da operação no ligamento colateral ulnar quando se juntou aos Blue Jays, então não sabia o que esperar.
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“Sinceramente, eu estava apenas focado em tentar voltar a lançar nas Ligas Principais para poder ajudar este grupo e esta equipe, e tentar ganhar jogos”, disse Bieber, que teve sete partidas como titular pelo Toronto na temporada regular, terminando com um recorde de 4-2, uma média de corridas merecidas de 3,57 e 37 eliminações. “A próxima coisa que você sabe é que estou lançando o sétimo jogo do ALCS.
“É uma sensação surreal e estou grato.”
Scherzer também é relativamente novo em Toronto. O jogador de 41 anos assinou um contrato de um ano no valor de US$ 15,5 milhões para se juntar aos Blue Jays como agente livre.
“Quando comecei a jogar com esse time e pensei que esse time se uniria, tive que sonhar”, disse Scherzer. “Comecei a sonhar com esses caras e todo mundo começou a sonhar.
“Aqui está, o sonho é real.”
Scherzer estreou em Toronto no jogo 4 do ALCS em 16 de outubro, tornando-se o primeiro arremessador na história da Liga Principal de Beisebol a iniciar um jogo pós-temporada por seis times diferentes. Ele disse que o que distinguiu os Blue Jays nesta temporada foi a forma como eles apoiaram uns aos outros durante os altos e baixos da temporada.
“Somos um grande time, os atendentes do clube, todo mundo”, disse Scherzer, que participará de sua quarta World Series. “Não importa o que aconteça, sempre vamos nos apoiar.
“É o que fizemos durante todo o ano. Esta série foi um microcosmo do que aconteceu durante todo o ano.”
Varland permitiu uma corrida em seu 1 1/3 turno de trabalho, colocando os Blue Jays atrás de 3-1. Dominguez então teve uma entrada perfeita antes que o técnico John Schneider chamasse Gausman para fora do bullpen. Normalmente titular, Gausman deu três caminhadas na aparência de alívio, mas saiu ileso do inning.
Gausman foi o arremessador recorde quando George Springer acertou um home run de três corridas na sétima entrada para assumir a liderança.
“Ah, foi divertido. Quero dizer, eu estava arrasando e, como você viu, foi um pouco difícil para mim encontrar a zona”, disse Gausman no campo do Rogers Center, segurando o troféu do campeonato da Liga Americana nos braços. “Mas eu fiz um grande arremesso e consegui uma jogada dupla, e fiz outra jogada para conseguir uma grande saída.
“Eu estava muito entusiasmado.”
Bassitt entrou no oitavo, conseguindo um strikeout para se segurar, antes de Hoffman eliminar o time no nono, para sua segunda defesa na pós-temporada.
Schneider disse em sua entrevista coletiva pós-jogo que Gausman e Bassitt foram “corajosos” por assumirem papéis desconhecidos como substitutos, mas tiveram sucesso.
“Acho que tento aprender com cada experiência que você passou, e o Jogo 7 é um animal totalmente diferente, onde as coisas ficam um pouco peculiares, sabe?” disse Schneider. “Chega um momento em que você simplesmente confia nas pessoas e nos caras que estiveram lá, certo?”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 20 de outubro de 2025.
&cópia 2025 The Canadian Press
