O espectro dos cortes orçamentais dos liberais em 1995 paira sobre os sindicatos do sector público enquanto o primeiro-ministro Mark Carney se prepara para apresentar o seu primeiro orçamento na terça-feira.
A força de trabalho do serviço público federal cresceu significativamente nas últimas duas décadas, tanto sob governos conservadores como liberais, e o número de burocratas federais é superior ao seu pico pré-pandemia.
O Ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, que apresentará o primeiro orçamento do governo Carney na terça-feira, sugeriu que os números da força de trabalho federal não são “sustentáveis”.
Mas os líderes sindicais federais que falaram com a Global News dizem que os cortes no serviço público estão a recuar, argumentando que os cortes de empregos não são o caminho mais eficiente para controlar o orçamento operacional do governo.
“Vimos um padrão no ano passado, desde o fim do governo de (Justin) Trudeau até agora, em que os recursos e o apoio de que os funcionários públicos necessitam para fazerem o seu trabalho adequadamente são retirados em nome de restrições de despesas… E à medida que se retiram esses recursos e apoio, o sector público é acusado de ser ineficaz”, disse Nathan Prier, presidente da Associação Canadiana de Empregados Profissionais, numa entrevista.
“E são os canadenses que sofrem as consequências.”
Sob Trudeau, os liberais desfrutaram de um período de relativa paz laboral depois de os sindicatos do sector público terem lutado com os conservadores de Stephen Harper sobre revisões de despesas e cortes de empregos. Os Liberais Trudeau também contaram com o apoio de grandes sindicatos do setor privado durante o seu mandato.
Isso poderá mudar, concordou Prier, se o governo Carney avançar agressivamente com os cortes no sector público.
Os cargos equivalentes a tempo inteiro na função pública federal ascenderam a cerca de 441.000 no ano fiscal de 2023-24, acima do pico pré-pandemia de 382.000 em 2019-20, de acordo com um relatório recente do Gabinete Orçamental Parlamentar.
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O termo “equivalentes a tempo inteiro”, ou FTEs, não se refere ao número real de pessoas no serviço público, mas a um cálculo baseado nas horas de trabalho atribuídas.
Embora os departamentos federais esperem que o número de FTEs diminua para 415.000 em 2027-28, o PBO observou que as projeções tendem a ser “revistas para cima”, o que significa que os departamentos nem sempre encontram as poupanças que antecipam nos seus relatórios de planeamento.
A proposta de Carney aos eleitores canadianos em Abril passado incluía mensagens sobre o controlo das despesas federais, sinalizando contenção após anos de gastos deficitários liberais sob Trudeau.
O líder conservador Pierre Poilievre prometeu antes da eleição cortar o serviço público, argumentando que a burocracia federal tinha crescido demasiado sob os liberais de Trudeau. Poilievre perdeu a sua participação na área de Ottawa – onde vivem muitos funcionários públicos – nas eleições resultantes.
A plataforma de Carney incluía o compromisso de equilibrar o orçamento operacional federal até 2028 e de ajustar “a forma como (o governo faz) as coisas, para fazer o melhor uso do talentoso serviço público (do Canadá) e das novas tecnologias”. Carney também pediu aos seus ministros, em Julho, que apresentassem planos para cortar despesas departamentais em 15 por cento durante os próximos três anos.
Sharon DeSousa, presidente da Aliança de Serviço Público do Canadá (PSAC), temia que a abordagem de Carney pudesse levar a dezenas de milhares de despedimentos no sector público, o que prejudicaria as economias locais, bem como os programas federais.
“Sempre há economia, não me interpretem mal, há maneiras de fazer as coisas melhor e mais simplificadas, mas não podemos olhar para isso a partir de uma abordagem geral padronizada”, disse DeSousa.
“Temos que analisar cada departamento, o trabalho que eles realizam e como garantir que esse trabalho continue a acontecer.”
A escolha de Carney do principal burocrata do Canadá, Michael Sabia – um homem experiente que passou algum tempo nos mais altos níveis dos sectores público e privado – pouco fez para atenuar esses receios. Sabia, que anteriormente atuou como
vice-ministro das Finanças do Canadá durante os anos Trudeau, expressou publicamente o seu desejo de mudança cultural no serviço público.
No mês passado, Carney falou sobre como encontrar poupanças na folha de pagamento do sector público através do “atrito” – não preenchendo cargos deixados por trabalhadores que procuram outras oportunidades ou se reformam.
Mas na quarta-feira, o ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, disse numa conferência de imprensa que os canadianos estão a enfrentar “ventos contrários” e têm de estar preparados para “escolhas difíceis”.
Explicou que os processos governamentais precisam de ser melhorados, é necessário utilizar melhor tecnologia e algumas coisas terão de ser fundidas. Ele disse que essas mudanças viriam com “ajustes na força de trabalho”.
“Mas você faz isso de uma forma compassiva, de uma forma justa, de uma forma inteligente. E acho que é isso que os canadenses esperam de nós e é isso que vamos entregar ao Canadá”, disse ele.
Os departamentos que deverão ter os maiores cortes de empregos são o CRA, Emprego e Desenvolvimento Social e Cidadania e Imigração, de acordo com uma análise recente do Centro Canadense de Alternativas Políticas (CCPA).
Sean O’Reilly, presidente do Instituto Profissional do Serviço Público do Canadá (PIPSC), disse que o seu sindicato tem ideias sobre como o governo pode reduzir os gastos operacionais sem cortar funcionários públicos da força de trabalho – mas que o governo ainda não consultou a sua organização.
“Os serviços que os nossos membros prestam, que todos os funcionários públicos prestam, aos canadianos são fundamentais para a sua saúde, segurança e bem-estar. E a minha preocupação é sempre que haja um efeito no serviço público que afete os serviços aos canadianos”, disse O’Riley.
Com um arquivo de Jillian Piper e Grace Huntley da Global.
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