O Canadá arrecadou mais de 3 mil milhões de dólares através de contra-tarifas dos EUA antes de remover uma faixa de taxas em Setembro, de acordo com o Departamento de Finanças – uma fracção do que os Liberais tinham prometido arrecadar durante o actual ano fiscal.
A plataforma eleitoral da Primavera dos Liberais estimou que o governo poderia arrecadar 20 mil milhões de dólares através de taxas retaliatórias sobre produtos dos EUA neste ano fiscal. Mas o primeiro-ministro Mark Carney concordou em remover a maioria das importações compatíveis com o CUSMA, num esforço para fazer avançar as negociações comerciais com Washington.
Os Liberais deverão divulgar o orçamento deste ano na terça-feira e espera-se que mostre um défice mais profundo do que a última actualização fiscal.
Carney defendeu a redução das tarifas na semana passada, apesar de ainda não ter sido feito um acordo com os EUA, dizendo que “o valor dessas retaliações estava a diminuir”.
“A realidade é que o Canadá foi um dos dois únicos países que aplicaram tarifas retaliatórias sobre [the U.S.]”, disse Carney aos repórteres enquanto participava de uma cúpula na Malásia.
“Há um custo interno para essas tarifas. Elas foram projetadas para minimizar esses custos, mas ainda há um custo interno e esses custos aumentam com o tempo.”
O primeiro-ministro Mark Carney, falando da Malásia na segunda-feira, foi questionado sobre a sua reação à decisão do presidente dos EUA, Donald Trump, de interromper as negociações comerciais com o Canadá por causa de um anúncio anti-tarifário divulgado pelo governo de Ontário – e se ele acha que pode ter havido outros fatores envolvidos.
O Ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, disse que o governo precisava de se adaptar quando questionado na semana passada sobre o que a remoção da maioria das contra-tarifas significava para os resultados financeiros do orçamento.
“Acho que teríamos visto as coisas mudarem rapidamente. Por isso precisamos sempre de nos adaptar e rever a nossa postura, mas acima de tudo o que estamos a fazer é apoiar a indústria canadiana”, disse Champagne aos jornalistas no Parlamento.
Bill Robson, presidente e CEO do CD Howe Institute, disse que “não é útil ter um grande défice de receitas”, mas disse que confiar nas tarifas como fonte de receitas não é uma boa ideia, dado que os impostos podem prejudicar a economia.
“Precisamos aumentar as receitas, mas existem formas menos dolorosas de o fazer. As tarifas são uma forma muito prejudicial de aumentar as receitas”, disse Robson à CBC News.
O Departamento de Finanças disse à CBC News num comunicado que o valor de 3 mil milhões de dólares não inclui montantes que foram recolhidos e depois redistribuídos para indústrias de impacto. Em Abril, o governo concedeu um programa de alívio de seis meses para uma série de bens – que ainda estaria em vigor quando a maioria das tarifas foi levantada no início de Setembro.
Associação siderúrgica culpa isenções
A presidente da Associação Canadense de Produtores de Aço, Catherine Cobden, disse que não está surpresa com o número, dadas as isenções concedidas.
Embora o governo tenha mantido tarifas retaliatórias sobre certos setores como o aço e o alumínio, as isenções foram mantidas e outras foram feitas no mês passado.
O Departamento das Finanças afirma que as isenções do mês passado significam que o governo está a renunciar a outros 78 milhões de dólares em receitas tarifárias. Esses fundos são essencialmente devolvidos às empresas canadianas que pagaram as tarifas.
Cobden argumentou que o governo adotou a abordagem errada e deveria isentar principalmente os produtos que não são produzidos no Canadá.
“Temos apelado ao governo para modificar o quadro de remissões quase desde o início. O que gostaríamos de ver é que o governo adoptasse uma abordagem onde se concentrasse em dar remissões para coisas que não produzimos”, disse ela à CBC News.
“O processo de remissão no nosso país está quebrado. Para que tudo se traduza em receitas [not] sendo coletados que o governo originalmente pensava que iriam coletar”, disse ela.
Champagne defende as isenções.
“Temos sido muito, muito diligentes na forma como concedemos essas isenções”, disse ele na semana passada.
O Departamento de Finanças disse que mais detalhes sobre quanto foi arrecadado com as tarifas serão divulgados no orçamento.
