Que Max Verstappen tem o mecanismo mais bem curto é algo que parece ter claro todos os habitantes do paddock da Fórmula 1 menos a cúpula da Federação Internacional do Automóvel (FIA), que não poderia eleger no momento que este para fazer a puñeta no atual campeonato, mais vulnerável que nunca pelo carro que conduz e pelo brilho com o que llegan os rivais, sobretudo a McLaren. Depois das temporadas nas que passaram o rodillo com os holandeses ao volante, Red Bull está contra as cordas, uma impressão que vai mais além dos números e das estatísticas recentes. Verstappen vai sem ganhar exatamente três meses, desde Montmeló. Uma sequência muito ilustrativa da desorientação por que passou a escuderia do búfalo vermelho, desnortada desde que arrancou o curso; primeiro pelo escândalo que um ponto estuvo de costarle el puesto a Christian Horner, seu diretor; e depois da fuga de alguns elementos chaves de sua estrutura, como Adrian Newey ou Jonathan Wheatley, o responsável pelas operações de pista.
Em Cingapura, Lando Norris conseguiu negar o triunfo ao tricampeão depois de sacar provecho, ao final, do pólo que foi julgado no sábado. No trem da bruja em que normalmente se converte esta citação do calendário, o britânico meti mais de 20 segundos a Verstappen (segundo) para pontuar a terceira vitória deste exercício. Isto, com total autoridade, dado que a consiguiu depois de liderar todas as voltas. Oscar Piastri terminou o terceiro e pesar de arrancar o quinto; Carlos Sainz hizo o séptimo e Fernando Alonso, o oitavo.
Além de todo o anterior, existem outros indicativos, menos relevantes, mas igualmente significativos, que demonstram que a confiança de que a Red Bull teve um ano e não foi onde encontrá-la. Há alguns meses, a equipe de energia quis envolver seus seguidores e convidá-los para que mandassem os projetos das decorações com aqueles que gustariam que as monoplazas de Verstappen e Checo Pérez corrieran este fim de semana, em Cingapura, e em Austin, e um mês. No entanto, alguns dias retiraram a iniciativa, argumentando que esse repintado poderia suponer añadirle al monoplaza um quilo, um sobrepeso que nesses momentos não se podia permitir, costumava contar que o RB20 já não é a referência da parrilla.
Neste contexto, com Norris relatando a diferença de pontos que separava o líder que ainda era Mad Max —agora são 52 pontos—, é mais do que compreensível que o corredor de Hasselt não esteja para “tonterias”. Assim foi definido, e a maioria de seus rivais, o conflito que durou esses dias no circuito de Marina Bay, pela linguagem “soez e inapropriada” usada por Verstappen na conferência pública de jovens, na que foi definida como “jodido (fodido)”, o protótipo que tuvo que conduziu o domingo anterior, em Bakú, onde terminou o quinto, depois de ser todo o fim da semana ostensivamente mais lento que Checo Pérez, seu companheiro. Como resposta a este impróprio, a FIA, que foi instalada em uma posição claramente contra este tipo de manifestação, foi penalizada com a obrigação de realizar trabalhos comunitários. Na rua de imprensa televisada posterior à cronometrada, na que terminou o segundo, Verstappen limitou-se a contestar monossílabos no sinal de protesto, para depois retardo ao órgão legislador do certo, para organizar uma correspondência alternativa, com toda a imprensa desplazada , na qual você atendeu com devoção às perguntas dos periodistas.
