Não é como se o caminho para a Copa Stanley passasse por Los Angeles. Na verdade, esse caminho está atualmente na costa oposta dos Estados Unidos e pode chamar de lar a Flórida, não a Califórnia.
Mas houve um tempo, pelo menos há dois anos, não muito tempo atrás, em que os LA Kings estavam ganhando Copas – e estavam no auge da competição na Liga Nacional de Hóquei.
E embora a maior parte do pessoal das equipes campeãs de 2012 e 2014 tenha seguido em frente, a presença consistente de Anze Kopitar e Drew Doughty foi suficiente para lembrar aos Winnipeg Jets na noite de terça-feira que os dias de glória não ficaram totalmente para trás.
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Ao eliminar os Jets em sua primeira vitória em casa da temporada, os Kings foram metódicos em sua execução, controlando a velocidade de Winnipeg através da zona neutra, vencendo mais batalhas, mantendo sua frente de rede limpa e não dando quartel em cinco jogadas de força dos Jets.
O técnico Scott Arniel disse após o jogo: “Ofensivamente, não fizemos o suficiente para vencer o jogo de hóquei”. E ele está certo, eles não fizeram. E os Reis, por sua vez, foram uma razão quase exclusiva para isso.
Agora, a derrota de terça-feira para os Jets é apenas isso – uma derrota. Mas, além do revés de uma noite, a lição a ser aprendida aqui é que depois de vencer o Troféu dos Presidentes na temporada passada e saltar para outro início sólido nesta temporada, Winnipeg é a medida.
Não apenas as equipes os têm em vista, mas o tipo de jogo que Los Angeles executou para excluí-los é o estilo que provavelmente verão mais, à medida que as equipes procuram as vulnerabilidades de Winnipeg.
Afinal, não há segredos no vídeo.
O desafio para os Jets agora é entender como os times querem jogá-los. Depois ajuste, supere e finalmente conquiste.
Se puderem, talvez o caminho para a Copa Stanley não passe por nenhum estado nesta temporada, mas sim pelas pradarias canadenses.
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