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Um juiz dos EUA aprovou na quinta-feira um pedido do Departamento de Justiça para encerrar um processo criminal contra a Boeing decorrente de dois acidentes fatais de aviões 737 MAX que mataram 346 pessoas, incluindo 18 canadenses.
No entanto, o juiz Reed O’Connor, do Tribunal Distrital dos EUA em Fort Worth, Texas, disse discordar do Departamento de Justiça de que encerrar o caso é do interesse público, mas disse que não tinha autoridade para rejeitar a decisão. Ele acrescentou que o acordo do governo com a Boeing “não consegue garantir a responsabilidade necessária para garantir a segurança do público que voa”.
A Boeing não comentou imediatamente.
Em setembro, O’Connor realizou uma audiência de três horas para considerar objeções ao acordo, questionando a decisão do governo de retirar a exigência de que a Boeing enfrentasse a supervisão de um monitor independente por três anos e, em vez disso, contratar um consultor de conformidade.
Ele ouviu objeções angustiadas de parentes de alguns dos mortos nos acidentes na Indonésia em 2018 e na Etiópia em 2019 ao acordo de não acusação.
Antes dessa audiência, Chris Moore, nativo de Toronto, em um comunicado caracterizou a não acusação como um “acordo de confissão ridículo”. A filha adulta de Moore, Danielle, estava entre os 18 cidadãos canadenses e 149 passageiros mortos quando o avião Max 8 com destino a Nairóbi caiu logo após a decolagem da capital etíope, Adis Abeba, em janeiro de 2019.
Moore disse que o acordo protege “os ricos e poderosos às custas da vida, da liberdade e da busca pela felicidade do povo”.
Não havia canadenses entre os 181 passageiros que morreram no acidente de outubro de 2018 em um voo doméstico dentro da Indonésia. Ao todo, dezesseis tripulantes também morreram nos desastres da Indonésia e da Etiópia.
Juiz crítico do acordo
O’Connor disse na quinta-feira que a posição do governo é “A Boeing cometeu crimes suficientes para justificar o processo, não conseguiu remediar seu comportamento fraudulento por conta própria durante o (acordo de adiamento da acusação) que justificou uma confissão de culpa e a imposição de um monitor independente, mas agora a Boeing irá remediar essa cultura perigosa, contratando um consultor de sua própria escolha”.
O governo argumentou que a Boeing melhorou e que a Administração Federal de Aviação está fornecendo supervisão aprimorada.
O National analisa o complicado histórico de segurança da Boeing, o que mudou cinco anos após a queda do Max-8 e o impacto da explosão aérea da Alaska Airlines no início deste ano.
A Boeing e o governo argumentaram que O’Connor não teve escolha senão encerrar o caso.
O’Connor disse em 2023 que “o crime da Boeing pode ser considerado o crime corporativo mais mortal da história dos EUA”, e parecia que em determinado momento do ano passado a empresa poderia enfrentar acusações.
Sob o acordo de não acusação, a Boeing concordou em pagar um adicional de US$ 444,5 milhões para um fundo para vítimas de acidentes, a ser dividido igualmente por vítima dos dois acidentes fatais do 737 MAX, além de uma nova multa de US$ 243,6 milhões e mais de US$ 455 milhões para fortalecer os programas de conformidade, segurança e qualidade da empresa.
A Boeing negociou acordos pré-julgamento na maioria das dezenas de ações judiciais por homicídio culposo movidas após o acidente na Etiópia, inclusive com o canadense Paul Njoroge. O morador de Toronto perdeu a esposa, três filhos e a sogra no acidente.
Os detalhes dos acordos eram confidenciais e não divulgados.
Os advogados dizem que menos de uma dúzia de ações judiciais permanecem sem solução, embora um julgamento tenha começado esta semana.
Um júri de oito pessoas em Chicago avaliará os danos relacionados à morte da passageira Shikha Garg, consultora das Nações Unidas. A menos que um acordo seja alcançado primeiro, o painel decidirá a compensação por questões como despesas de enterro, perda de rendimentos e sofrimento sofrido por familiares imediatos.
