BAGDÁ — BAGDÁ (AP) – Os iraquianos preparam-se para votar numa eleição parlamentar que ocorre num momento crucial no país e na região.
A votação começará no domingo com a votação para membros das forças de segurança e pessoas deslocadas que vivem em campos, e as eleições gerais estão marcadas para terça-feira.
O resultado da votação influenciará se o primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani poderá cumprir um segundo mandato.
A eleição ocorre em meio a temores de outra guerra entre Israel e o Irã e de possíveis ataques israelenses ou dos EUA a grupos apoiados pelo Irã no Iraque. Bagdad procura manter um equilíbrio delicado nas suas relações com Teerão e Washington, num contexto de pressão crescente da administração Trump sobre a presença de grupos armados ligados ao Irão.
Aqui está uma olhada no que esperar da próxima votação.
As eleições deste ano serão as sétimas desde a invasão liderada pelos EUA em 2003, que destituiu o líder de longa data do país, Saddam Hussein.
No vácuo de segurança que se seguiu à queda de Saddam, o país mergulhou em anos de uma sangrenta guerra civil que viu a ascensão de grupos extremistas, incluindo o grupo Estado Islâmico. Mas nos últimos anos, a violência diminuiu. Em vez da segurança, a principal preocupação de muitos iraquianos é agora a falta de oportunidades de emprego e a falta de serviços públicos – incluindo cortes regulares de energia, apesar da riqueza energética do país.
Segundo a lei, 25% dos 329 assentos parlamentares do país devem ser atribuídos a mulheres e nove assentos são atribuídos a minorias religiosas. A posição de presidente do Parlamento também é atribuída a um sunita, de acordo com a convenção do sistema de partilha de poder do Iraque pós-2003, enquanto o primeiro-ministro é sempre xiita e o presidente um curdo.
A participação eleitoral caiu constantemente nas últimas eleições. Nas últimas eleições parlamentares de 2021, a participação foi de 41%, um mínimo histórico na era pós-Saddam, abaixo dos 44% nas eleições de 2018, que na altura foram o nível mais baixo de todos os tempos.
No entanto, apenas 21,4 milhões de um total de 32 milhões de eleitores elegíveis atualizaram as suas informações e obtiveram cartões de eleitor, uma diminuição em relação às últimas eleições legislativas de 2021, quando cerca de 24 milhões de eleitores se registaram.
Ao contrário das eleições anteriores, não haverá assembleias de voto fora do país.
Há 7.744 candidatos concorrendo, a maioria deles de uma série de partidos em grande parte alinhados ao sectário, além de alguns independentes.
Incluem blocos xiitas liderados pelo ex-primeiro-ministro Nouri al-Maliki, pelo clérigo Ammar al-Hakim e vários ligados a grupos armados; facções sunitas concorrentes lideradas pelo ex-presidente do Parlamento Mohammed al-Halbousi e pelo atual presidente Mahmoud al-Mashhadani; e os dois principais partidos curdos, o Partido Democrático do Curdistão e a União Patriótica do Curdistão.
Várias poderosas milícias xiitas ligadas ao Irão participam nas eleições através de partidos políticos associados. Eles incluem a milícia Kataib Hezbollah, com o seu bloco Harakat Huqouq (Movimento pelos Direitos), e o Bloco Sadiqoun liderado pelo líder da milícia Asaib Ahl al-Haq, Qais al-Khazali.
No entanto, um dos intervenientes mais proeminentes na política do país está de fora das eleições.
O popular Movimento Sadrista, liderado pelo influente clérigo xiita Muqtada al-Sadr, está a boicotar. O bloco de Al-Sadr conquistou o maior número de assentos nas eleições de 2021, mas depois retirou-se após negociações fracassadas sobre a formação de um governo, em meio a um impasse com partidos xiitas rivais. Desde então, ele boicotou o sistema político.
O reduto sadrista de Sadr City, nos arredores de Bagdá, abriga cerca de 40% da população de Bagdá e há muito desempenha um papel decisivo na definição do equilíbrio de poder entre as facções xiitas.
Mas no período que antecedeu esta eleição, as ruas normalmente vibrantes estavam quase totalmente desprovidas de cartazes ou faixas de campanha. Em vez disso, puderam ser vistos alguns sinais pedindo um boicote eleitoral.
Entretanto, alguns grupos reformistas emergentes de protestos antigovernamentais em massa que começaram em Outubro de 2019 estão a participar, mas têm sido afectados por divisões internas e pela falta de financiamento e apoio político.
Houve alegações generalizadas de corrupção e compra de votos antes das eleições, e 848 candidatos foram desqualificados pelos funcionários eleitorais, por vezes por razões obscuras, como alegados insultos a rituais religiosos ou a membros das forças armadas.
As eleições anteriores no Iraque foram muitas vezes marcadas pela violência política, incluindo assassinatos de candidatos, ataques a assembleias de voto e confrontos entre apoiantes de diferentes blocos.
Embora os níveis globais de violência tenham diminuído, um candidato também foi assassinado no período que antecedeu as eleições deste ano.
Em 15 de outubro, Safaa al-Mashhadani, membro do Conselho Provincial de Bagdá, candidato sunita no distrito de al-Tarmiya, ao norte da capital, foi morto por um carro-bomba. Cinco suspeitos foram presos em conexão com o assassinato, que está sendo processado como um ato terrorista.
Al-Sudani chegou ao poder em 2022 com o apoio de um grupo de partidos pró-Irão, mas desde então tem procurado equilibrar as relações do Iraque com Teerão e Washington. Ele se posicionou como um pragmático focado na melhoria dos serviços públicos.
Embora o Iraque tenha registado uma relativa estabilidade durante o primeiro mandato de al-Sudani, não tem um caminho fácil para um segundo. Apenas um primeiro-ministro iraquiano, Maliki, cumpriu mais de um mandato desde 2003.
O resultado da eleição não indicará necessariamente se al-Sudani permanecerá ou não. Em várias eleições anteriores no Iraque, o bloco que conquistou o maior número de assentos não foi capaz de impor o seu candidato preferido.
Por um lado, al-Sudani enfrenta divergências com alguns líderes do bloco do Quadro de Coordenação Xiita que o levou ao poder sobre o controlo das instituições estatais. Por outro lado, enfrenta uma pressão crescente dos EUA para controlar as milícias do país.
Uma questão particularmente controversa tem sido o destino das Forças de Mobilização Popular, uma coligação de milícias formada para combater o grupo Estado Islâmico. Foi formalmente colocado sob o controlo dos militares iraquianos em 2016, mas na prática ainda opera com autonomia significativa. Membros da PMF votarão juntamente com soldados do exército iraquiano e outras forças de segurança no sábado.
