Carlton lutou contra chuvas bíblicas e ventos torrenciais para garantir uma vitória dominante de 41 pontos sobre a Costa Oeste em um Ikon Park encharcado pela chuva na tarde de domingo.
Após a vitória de Carlton sobre a Costa Oeste em Perth na semana passada, a estreante do Blues, Poppy Scholz, admitiu que a vitória foi difícil e esperava que o time jogasse em seus próprios termos para a final eliminatória.
Foi exatamente isso que os Blues fizeram. Depois de um início de gangorra, os Blues assumiram o comando no terceiro quarto, com um período de seis gols, impulsionados pela extraordinária safra de jovens talentos no ataque.
Keeley Sherar (à esquerda) e Sophie McKay dos Blues comemoram um gol.Crédito: Fotos AFL via Getty Images
Para pessoas supersticiosas, a bandeira da Costa Oeste se despedaçando antes que os jogadores tivessem a chance de acabar não era o maior dos presságios. As temperaturas frias de sete graus e a chuva lateral transformaram a grama em um escorregamento gigante enquanto os jogadores mergulhavam e colidiam uns com os outros.
Erone Fitzpatrick, membro do time australiano, abriu o placar para Carlton, provocando o rugido dos dedicados torcedores do Blues vestidos de poncho, amontoados nas arquibancadas.
Carlton aumentou a pressão, com uma marcação brilhante e um gol de Tara Bohanna que deixou o rival sem gols no primeiro quarto. A forte chuva encharcou o solo no segundo, mas os Eagles de Daisy Pearce finalmente pareceram se recuperar, ajudados pelo vento que finalmente estava a seu favor.
A meia dos Eagles, Ella Roberts, marcou um gol a 30 metros de distância, enquanto ataques pesados deixaram os Blues sem gols. A tensão aumentou depois que a zagueira dos Eagles, Roxanne Roux, mergulhou nos joelhos de Yasmin Duursma, desistindo de uma cobrança de falta e levando a um empurrão e empurrão entre alguns jogadores.
O terceiro quarto pertenceu ao Carlton – mais especificamente, aos seus jovens atacantes.
Um estalo rápido da exultante Sophie McKay deu início ao terceiro, seguido por uma atrevida celebração de dança. McKay chutou seu segundo major da temporada minutos depois, com uma jogada acidental para os gols, apoiada por outro gol de Fitzpatrick.
Com um sorriso permanente estampado no rosto, a brilhante Scholz marcou outro gol, enquanto seus companheiros se reuniam ao seu redor.
A jovem atacante do Blues, Mia Austin, marcou um gol depois que a sirene e seus companheiros se aproximaram para abraçá-la.
Austin era primo de Ben Austin, o jovem aspirante a jogador de críquete que morreu em um incidente de treinamento na semana passada.
Os Blues dominaram a temporada final e venceram por 41 pontos. Eles enfrentarão os Hawks em uma semifinal eliminatória no próximo fim de semana.
