Jogando com o coração pesado, o time de futebol feminino de Washington cavou fundo e conquistou o campeonato do torneio Big Ten de forma dramática, derrotando o Michigan State por 4 a 1 na disputa de pênaltis na tarde de domingo no Energizer Park, em St.
A vitória veio após um empate em 1 a 1 no tempo regulamentar e na prorrogação e rendeu aos Huskies uma vaga automática no torneio da NCAA.
Na quinta-feira, os Huskies anunciaram que Mia Hamant, uma goleira sênior que foi diagnosticada com câncer renal, morreu após um sofrimento de meses com a doença. Ela tinha 21 anos.
“Obviamente foi uma semana muito, muito difícil, mas isso apenas mostra o quanto esse time se ama, o quanto eles se preocupam um com o outro e o quanto amamos Mia”, disse a técnica do Washington, Nicole Van Dyke, em uma entrevista pós-jogo na Big Ten Network.
“Mia esteve conosco o tempo todo. Ela faz parte de tudo o que fazemos. Ela sempre fará. Não consigo expressar em palavras o quanto estamos gratos pelo apoio que todos deram a ela, o apoio de sua família, de nossa equipe, deste programa, e estou muito feliz por essas crianças.”
Washington abriu o placar com pouco mais de três minutos de jogo. Após o chute inicial, Kalea Eichenberger pegou seu próprio rebote e acertou o canto superior esquerdo da rede para abrir 1 a 0.
O estado de Michigan respondeu aos 11 minutos. Kennedy Bell marcou falta na área e Kayla Briggs converteu na cobrança de pênalti para igualar o placar em 1-1.
Nenhuma das equipes conseguiu quebrar o impasse a partir daí e a partida foi para os pênaltis.
“Dissemos no intervalo que precisávamos acreditar que não teríamos a bola e, quando a conseguíssemos, faríamos grandes coisas com ela. E acho que enfrentamos muitas tempestades”, disse Van Dyke. “O estado de Michigan é inacreditável… E acho que vencer nos PKs é um momento inacreditável para esta equipe.”
Jadyn Holdenried, Laura Cetina, Alex Buck e Julia Husch, do Washington, marcaram seus pênaltis, enquanto o Michigan State marcou apenas um, graças a duas defesas de Tanner Ijams para dar a vitória aos Huskies.
A chave do torneio de 64 equipes da NCAA será anunciada às 13h de segunda-feira no NCAA.com.
Samiah Shell, de Washington, foi eleito o jogador mais destacado do torneio depois de somar quatro pontos em dois gols, e Ijams e Buck foram nomeados para a equipe All-Tournament.
