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O apresentador de talk show Jimmy Kimmel está de luto pela morte de um de seus amigos mais antigos – o líder da banda de seu programa de televisão, Cleto Escobedo III.
Kimmel anunciou a morte de Escobedo na terça-feira no Instagram, dizendo que “estamos com o coração partido, é um eufemismo”. Escobedo tinha 59 anos.
Escobedo e Kimmel se conheceram quando crianças em Las Vegas, onde cresceram na mesma rua um do outro.
“Acabamos de nos conhecer um dia na rua, e havia algumas crianças na rua, e ele e eu nos tornamos amigos muito próximos, e tínhamos o mesmo senso de humor. Acabamos de nos tornar amigos e somos amigos desde então”, disse Escobedo em uma entrevista de 2022 para o arquivo de história oral da Southwest Collection da Texas Tech University. Ele também revelou que ele e Kimmel eram grandes fãs de David Letterman quando os dois eram crianças.
Escobedo tornou-se músico profissional especializado em saxofone, fazendo turnês com Phillip Bailey do Earth, Wind and Fire e Paula Abdul. Ele gravou com Marc Anthony, Tom Scott e Take Six.
Depois que Kimmel conseguiu seu próprio talk show noturno na ABC em 2003, ele fez lobby para que Escobedo liderasse a banda da casa.
“É claro que eu queria ótimos músicos, mas queria alguém com quem tivesse química”, disse Kimmel ao WABC em 2015. “E não há ninguém na minha vida com quem eu tenha uma química melhor do que ele”.
Em 2016, no aniversário de 50 anos de Escobedo, Kimmel dedicou um segmento ao amigo, relembrando pegadinhas com uma arma de ar comprimido ou provocando pessoas na traseira do carro de sua mãe.
“Cleto tinha uma bicicleta com um sidecar acoplado. Nós a chamávamos de side hack. Eu entrava no sidecar e então Cleto me levava diretamente para latas de lixo e arbustos”, lembrou Kimmel.
Episódio de Kimmel cancelado abruptamente
A notícia da morte de Escobedo chega após o episódio de quinta-feira de Jimmy Kimmel ao vivo! foi cancelado abruptamente. David Duchovny, Joe Keery e Madison Beer foram escolhidos como convidados do show. A data e a causa da morte de Escobedo não foram conhecidas imediatamente.
O pai de Escobedo também é integrante da banda Kimmel, tocando saxofone tenor e alto. Em janeiro de 2022, a dupla pai e filho comemorou quase duas décadas atuando juntos na tela.
“Jimmy me perguntou: ‘Quem vamos colocar na banda?’ Eu disse: ‘Bem, meus caras normais’, e ele os conhecia porque vinha nos ver e outras coisas antes de se tornar famoso, só para vir me apoiar e tudo mais. Eu o convidava para shows e, se ele não tivesse nada para fazer, vinha conferir, para conhecer minha galera”, contou Escobedo na entrevista de 2022. “Então ele apenas disse: ‘Ei, cara, e seu pai? Isso não seria legal?’ Eu pensei, ‘Isso seria muito legal’”.
Na entrevista de 2022, Escobedo disse que o trabalho de líder de banda trazia um grande benefício: tempo para a família.
“Fazer turnês e todas essas coisas é divertido, mas é mais um jogo para jovens. Fazer turnês também não é propício para a vida familiar. Aprendi ao longo dos anos, estar na estrada e ver como é difícil deixar seus filhos por tanto tempo. Às vezes eles são bebês; você volta e eles ficam conversando, é tipo, ‘O quê?'”, disse ele.
Os sobreviventes de Escobedo incluem sua esposa Lori e seus dois filhos.
“O fato de trabalharmos juntos todos os dias é um sonho que nenhum de nós jamais poderia imaginar que se tornaria realidade”, escreveu Kimmel. “Valorize seus amigos e, por favor, mantenha a esposa, os filhos e os pais de Cleto em suas orações.”
