ROMA – Milhões de turistas visitam o Coliseu e a Capela Sistina todos os anos, mas apenas uma pequena fração entra nos salões dourados do local mais exclusivo de Roma: o Palácio Colonna.
A casa-museu privada esconde-se à vista de todos, espalhada em quatro alas por um quarteirão inteiro no centro da cidade. Seus proprietários se apegam aos seus hábitos de clausura, mantendo as pinturas, esculturas, bustos, tapeçarias e o Grande Salão de 76 metros (249 pés) do palácio barroco longe da maioria dos olhares indiscretos. As portas abrem para pequenos grupos, 10 pessoas por vez, guiados por historiadores da arte por algumas horas nas manhãs de sexta e sábado.
“Não podemos ter turismo de massa. Não é o desejo”, disse Elisabetta Cecchini, restauradora do palácio, acrescentando que a razão pela qual quaisquer visitantes são permitidos é porque a arte morre na ausência de apreciação pública. “Não se pretende que seja um museu para ser mercantilizado.”
O príncipe titular da família, Don Prospero Colonna, ainda reside lá, concedendo aprovação pouco frequente para a realização de eventos como o lançamento do livro do Papa João Paulo II em 2005 e a exposição de moda católica do Museu Metropolitano de Arte de 2018, com a presença da estilista Donna Versace e da revista Vogue Anna Wintour. Ambos marcaram raros casos de jornalistas sendo admitidos.
Claudio Strinati, antigo superintendente dos museus de Roma, apoia o relativo isolamento do palácio, chamando-o de “indubitavelmente um dos maiores patrimónios artísticos da humanidade” e que a família tem o dever de proteger.
“Estas não foram concebidas como atrações turísticas”, disse ele. “Em vez disso, são feitos para aqueles que têm uma certa compreensão da história.”
Desde o século XII, o palácio pertence aos Colonnas, parte da “nobreza negra” – o nome das famílias romanas que permaneceram leais ao Papa e ao Estado Papal quando o exército italiano tomou a cidade em 1870 para criar uma nação unificada. Eles penduraram faixas pretas fora de seus palácios para mostrar que estavam de luto enquanto, dentro de seus muros, seguravam suas obras-primas.
Durante dois séculos, os Colonnas mantiveram um compromisso que garante que as preciosas obras de arte do palácio permanecerão lá para sempre. A princesa Isabella Colonna é responsável por salvar os tesouros da família. Ela fugiu de Roma quando os nazistas invadiram, mas não antes de ordenar que todas as obras de arte fossem “amontoadas em uma ala do edifício cujas entradas foram então muradas”, disse Cecchini. Os soldados não conseguiram encontrá-los.
Hoje, o interior revela uma história de poder e privilégio. Na Sala do Trono, um retrato imortaliza Oddone Colonna, que se tornou Papa Martinho V em 1417 e fez do palácio a residência papal durante uma década. Os afrescos do teto do Grande Salão retratam as façanhas de outro antepassado Colonna, o Comandante Marcantonio, que venceu uma batalha naval do século XVI que provou ser um divisor de águas para o futuro da Europa.
“Podemos dizer que os Colonna não podem existir sem Roma, mas mesmo Roma não pode existir sem os Colonnas”, disse Patrizia Piergiovanni, diretora da galeria do palácio, num pátio interno repleto de laranjeiras. “Sendo uma das grandes famílias, eles contribuíram muito”.
Com a bênção da princesa Isabella, o Grande Salão, com suas obras-primas em meio a colunas de mármore e lustres brilhantes, tornou-se o cenário da cena final do clássico “Férias Romanas”, de 1952. Interpretando ela mesma uma princesa amada, Audrey Hepburn dirigiu-se à imprensa estrangeira e respondeu a uma pergunta: qual cidade em sua longa turnê pela Europa ela mais gostou? Depois de alguns equívocos diplomáticos, ela parou.
“Roma”, ela disse com firmeza. “Com certeza, Roma. Guardarei minha visita aqui na memória enquanto eu viver.”
