Um novo projecto de lei do governo do Quebeque que visa reduzir a burocracia e aumentar a eficiência do Estado está a suscitar preocupações sobre o compromisso da província na luta contra as alterações climáticas.
De acordo com o Projeto de Lei 7, a legislação proposta apresentada na semana passada pelo novo presidente do conselho do tesouro de Quebec, os excedentes do Fundo Verde da província poderão ser desviados para outros programas governamentais não relacionados.
Criado há quase 20 anos, o Fundo Verde, rebatizado de Fundo de eletrificação e mudanças climáticas (FECC) em 2020, é descrito no site do governo como sendo “inteiramente dedicado à luta contra as alterações climáticas” e tem atualmente um excedente de 1,8 mil milhões de dólares.
No entanto, a lei geral de France-Élaine Duranceau daria, entre outras coisas, ao ministro das finanças o direito de utilizar o excedente do fundo para saldar a dívida considerável do Quebeque, financiar investimentos na rede rodoviária ou mesmo reduzir o imposto sobre a gasolina.
A medida alimentou receios de que o governo da Coligação Avenir Québec se esteja a afastar dos seus objectivos climáticos.
Reagindo ao projeto de lei, a co-porta-voz do Québec Solidaire, Ruba Ghazal, disse que desviar dinheiro do Fundo Verde em meio a uma crise climática era “totalmente irresponsável” e que o dinheiro é necessário para a transição verde de Quebec.
Enquanto isso, o Ministro do Meio Ambiente de Quebec, Bernard Drainville, nada fez para acalmar esses temores.
“O que estamos actualmente a considerar é utilizar uma parte das receitas relacionadas com o imposto sobre o carbono, portanto, com o mercado do carbono, para medidas que ajudem os cidadãos”, disse aos jornalistas.
Preços mais altos da gasolina prejudicam pequenas empresas
Isso é algo que a Federação Canadense de Empresas Independentes, um grupo sem fins lucrativos que defende os interesses das pequenas e médias empresas, acolheria com agrado.
Tal como está, o Fundo Verde da província é financiado principalmente através do mercado de carbono – um sistema cap-and-trade que atribui um preço às emissões de gases com efeito de estufa.
O sistema leva a preços mais elevados do gás porque os distribuidores de combustíveis devem adquirir licenças de emissão para cobrir a poluição de carbono dos combustíveis que vendem, e este custo é então transferido para os consumidores na bomba.
A província apresentou recentemente um projeto de lei que daria ao governo o poder de usar o excedente do Fundo Verde de Quebec para o que achar adequado. O fundo destina-se a ajudar o governo a combater as alterações climáticas e tem actualmente um excedente de cerca de 1,8 mil milhões de dólares.
O CFIB diz que euEm 2025, o imposto aumentou entre sete a 25 cêntimos por litro na bomba de gasolina e, em 2030, poderá subir até 35 cêntimos.
Isso torna difícil para as pequenas empresas de Quebec que dependem diariamente de combustível permanecerem lucrativas, afirma o CFIB – especialmente desde que Ottawa eliminou o imposto federal sobre o carbono ao consumidor em Março, deixando Quebec como a única província do país que ainda tem um preço para o carbono.
“Pedimos-lhes que se livrem totalmente da troca de carbono ou garantam que o dinheiro seja devolvido aos quebequenses e às pequenas empresas através de descontos diretos e transparentes”, afirmou o CFIB num comunicado de imprensa.
Steven Gordon, professor de economia na Université Laval, na cidade de Quebec, disse que potencialmente usar o fundo para reduzir o preço dos combustíveis fósseis seria contraproducente.
“O objectivo do projecto é garantir que os combustíveis fósseis sejam mais caros”, disse ele, acrescentando que o preço mais elevado proporciona um incentivo à redução do consumo.
Usar o Fundo Verde seria o mesmo que subsidiar a gasolina que, disse Gordon, “vai exatamente contra qualquer tipo de medida para reduzir as emissões de gases de efeito estufa ou fazer qualquer coisa em relação às mudanças climáticas.”
Quando pressionado sobre se o actual excedente do Fundo Verde poderia ser utilizado para iniciativas como a redução do imposto sobre o gás, Duranceau disse que caberia ao ministro das Finanças decidir como e onde o dinheiro será gasto.
Plano é ‘risível’, diz grupo de defesa
Num e-mail enviado à CBC News, o gabinete do ministro das Finanças disse que a totalidade do excedente de 1,8 milhões de dólares seria transferida para o Fundo de Gerações, que se dedica exclusivamente ao reembolso da dívida do Quebeque.
Isto ajudará a “reduzir a dívida bruta e contribuirá para a equidade intergeracional”, diz o comunicado.
Prossegue acrescentando que quaisquer excedentes adicionais poderiam ser transferidos para o Fundo de Gerações ou para o Fundo de Transportes Terrestres (FORT), mas que o ministério “actualmente não prevê quaisquer excedentes anuais” no Fundo Verde.
“No caso de uma transferência para o FORT, a nossa primeira prioridade seria reduzir a sua dívida antes de aumentar o financiamento para uma prioridade como o transporte público.”
Os grupos ambientalistas, no entanto, criticam a abordagem do governo.
Blaise Rémillard, do Conselho Regional de Meio Ambiente de Montrealdisse que o facto de o governo ter tais excedentes para começar e não estar no caminho certo para cumprir as suas metas de redução de emissões de gases com efeito de estufa já é motivo de preocupação.
“Agora que eles querem pegar esse dinheiro e usá-lo para outras coisas… é realmente inaceitável”, disse ele.
Charles-Édouard Têtu, analista climático e político da Equiterre, concorda.
“Achamos que é ridículo ter um governo que está empenhado na equidade intergeracional, mas não leva a sério as medidas relativas às alterações climáticas”, disse ele.
“Como podemos propor uma política que vise as gerações futuras se não temos um clima que possamos deixá-las?”
Quebec precisa fortalecer as metas climáticas
Embora crítico da actual trajectória do governo, Têtu expressou esperança na sequência de um relatório publicado esta semana pelo comité consultivo independente do Quebeque sobre alterações climáticas.
O relatório diz que o governo deve manter ou aumentar a sua meta de redução emissões de gases com efeito de estufa para 37,5 por cento abaixo dos níveis de 1990 até 2030, apesar de os Estados Unidos terem recuado nas regulamentações ambientais.
O relatório também traça um caminho para a descarbonização completa até 2045. O plano inclui adoptar mais tecnologias de captura de carbono, orçamentação de carbono e roteiros sectoriais específicos para reduzir as emissões.
O primeiro-ministro François Legault afirma que os quebequenses não podem ser os únicos na América do Norte a fazer esforços significativos para combater as alterações climáticas. Ele está pedindo ao seu ministro do Meio Ambiente que reveja o plano de economia verde da província em meio às crescentes pressões económicas.
Têtu diz que os objetivos são alcançáveis, se Quebec os cumprir.
O governo de Quebec solicitou as recomendações do comitê ao revisar as metas climáticas da província.
Em setembro, o primeiro-ministro François Legault indicou que poderia estar suspendendo as metas ambientais da província, dizendo Os quebequenses não podem ser os únicos na América do Norte a fazer esforços significativos para combater clima mudar.
Espera-se que o Ministro do Meio Ambiente de Quebec, Bernard Drainville, revele em breve as novas metas climáticas da província.
