A Índia e os EUA estão finalmente perto de fechar um acordo comercial, selando um pacto que abordará tanto as tarifas recíprocas como as tarifas petrolíferas.O secretário de Comércio, Rajesh Agrawal, disse na segunda-feira que as discussões estão em andamento para encerrar um pacote que incluirá questões como o acesso dos EUA ao mercado do país e tarifas recíprocas de 25% e taxas adicionais de petróleo de 25%. “Devemos fechar em breve”, acrescentou o responsável, salientando que as negociações decorrem virtualmente desde os últimos meses.
Informou ainda que o acordo consiste em duas componentes: uma primeira tranche destinada a resolver questões tarifárias e a outra, que naturalmente levará mais tempo a negociar.O pacto que foi formalmente proposto em fevereiro, após instruções das principais lideranças de ambos os países. O acordo visa aumentar o comércio bilateral dos actuais 191 mil milhões de dólares para 500 mil milhões de dólares até 2030, com base nas conversações reveladas pela primeira vez durante a visita do primeiro-ministro Modi a Washington no início deste ano. Segundo representantes do governo, as negociações ganharam ritmo nas últimas semanas. Eles disseram que o BTA está se preparando para ser “altamente detalhado e totalmente alinhado com as normas da OMC”, acrescentando que as discussões estão sendo tratadas com cuidado para levar em conta setores sensíveis. As autoridades também observaram que uma rodada adicional de negociações pode não ser necessária nesta fase. Juntamente com o BTA, o trabalho sobre um acordo de fornecimento de GPL entre a Índia e os EUA, há muito discutido, também está a registar progressos. Agrawal confirmou que as conversações nesta frente estão a avançar, ao mesmo tempo que sublinhou que a potencial aquisição de GPL é separada do pacto comercial. Ele disse que o acordo visa ajudar a manter o equilíbrio comercial geral entre os dois países. Nos últimos meses, ambos os lados examinaram a possibilidade de um acordo comercial provisório. A Índia, no entanto, manteve-se cautelosa relativamente às sugestões dos EUA no sentido de alargar o acesso aos seus mercados agrícolas e leiteiros – áreas que continuam a ser sensíveis a nível interno devido à sua importância para o emprego e os meios de subsistência de milhões de pessoas.O ministro do Comércio e Indústria da União, Piyush Goyal, havia declarado anteriormente: “Estamos trabalhando para um bom acordo comercial no interesse da Índia. Queremos um acordo comercial justo, equitativo e equilibrado com os EUA. Se isso acontecer, pode acontecer a qualquer dia, amanhã, no próximo mês ou no próximo ano. Mas como governo, estamos nos preparando para tudo.” Além disso, um alto funcionário revelou ainda que as negociações comerciais foram praticamente concluídas e que nenhuma nova rodada poderá ser necessária. “Eles (os EUA) têm de nos contactar. É o tratado mais abrangente e compatível com a OMC em comparação com qualquer outra nação. Negociámos com muita cautela, tendo em conta as sensibilidades dos sectores-chave. Não há prazo”, disse o funcionário.As negociações comerciais entre as duas nações estagnaram desde que os EUA anunciaram uma tarifa adicional de 25% sobre as importações indianas para o país, elevando o total para impressionantes 50%. Washington implementou as tarifas adicionais, alegando que a compra contínua de petróleo russo pela Índia, que alegou, apoiava a máquina de guerra de Moscovo contra a Ucrânia.
