Enquanto os deputados se preparam para votar o orçamento federal, os que trabalham no sector automóvel dizem estar preocupados com o facto de este não conseguir satisfazer as necessidades dos trabalhadores da indústria.
O orçamento incluiu alguns aspectos que os responsáveis do sector automóvel observaram que podem ser úteis, como a superdedução de produtividade para tornar mais barato para as empresas investirem em equipamentos, mas disseram que não há suficiente orientação para sectores fortemente atingidos pelas tarifas dos EUA.
“O orçamento abrange projetos muito grandes e realmente carece de apoio direto aos trabalhadores do setor automotivo afetados por essas tarifas”, disse Jeff Gray, presidente da Unifor Local 222, que representa mais de 8.000 trabalhadores ativos, incluindo aqueles nas instalações da General Motors em Oshawa. O sindicato também representa aproximadamente 13.000 trabalhadores aposentados.
Gray disse que ficou satisfeito com a recente ação federal que viu Ottawa cortar o número de veículos americanos que Stellantis e GM poderiam importar sem tarifas, mas disse que deseja ver um apoio mais direto aos trabalhadores do setor automotivo demitidos.
O orçamento do primeiro-ministro Mark Carney incluía o anteriormente anunciado Fundo de Resposta Estratégica, destinado a proporcionar aos sectores afectados pelas tarifas acesso a financiamento que lhes permita realinhar-se a novos mercados. O fundo também afirma que apoiará os trabalhadores afetados através de um “grande esforço de requalificação”.
Esta é uma preocupação para Gray, que disse ao Global News que a “última coisa” que quer ver é a reciclagem dos trabalhadores do sector automóvel, dizendo que o apoio financeiro directo é o que é realmente necessário.
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“Quando você sai deste setor, muitos de nossos membros não possuem habilidades que possam fazer a transição para outros setores”, disse ele. “Portanto, não queremos ver uma ênfase na reciclagem ou nos centros de ação, mas sim apoios financeiros diretos aos trabalhadores, caso sejam de facto despedidos, para ajudá-los a lidar com o despedimento até um ponto em que possamos recuperar a produção e o setor automóvel e voltar a ter uma posição de contratação.”
Ele acrescentou que o apoio é necessário, pois aproximadamente 700 funcionários da fábrica da GM em Oshawa serão demitidos quando a empresa cortar seu terceiro turno em janeiro.
Autoridades da indústria automobilística dizem que o apoio direcionado poderia ser útil, mas com a guerra comercial em curso com os EUA e a dependência do Canadá em relação ao seu vizinho do sul, é necessário pôr fim a esse conflito.
“Não existe realmente nenhum nível de apoio direcionado que possa compensar o facto de esta indústria ser totalmente dependente do comércio com os Estados Unidos”, disse Brian Kingston, presidente da Associação Canadiana de Fabricantes de Veículos.
“Ao implementar programas de apoio ao setor, embora sejam úteis, em última análise, temos de eliminar essas tarifas.”
Kingston, cuja organização representa GM, Stellantis e Ford no Canadá, disse numa entrevista que há coisas que o governo poderia fazer “agora mesmo” que não estavam no orçamento.
Entre eles está a remoção do mandato federal de veículos elétricos, que ele disse ser “extremamente caro” para os fabricantes, e a adoção de medidas para tornar o Canadá mais competitivo na fabricação de automóveis.
“Há décadas que respondemos à política dos EUA”, disse Kingston. “Reforma tributária abrangente, reforma regulatória real que elimina regulamentações duplicadas, como o mandato de VE, e que nos isolaria das mudanças políticas dos EUA, tornando o Canadá o lugar onde as pessoas querem vir e construir carros.”
Algumas pessoas no sector automóvel dizem que estão à espera de mais detalhes sobre aspectos do orçamento que acreditam que ainda poderão ajudar o sector, mesmo que “automóvel” não tenha sido explicitamente mencionado.
Flavio Volpe, presidente da Associação de Fabricantes de Peças Automotivas, disse que deseja ver mais detalhes sobre o Fundo de Resposta Estratégica, mudanças nos impostos para tornar o Canadá mais competitivo e linguagem em torno dos investimentos para defesa que também poderiam envolver a manufatura.
“Todo o Canadá está sofrendo com custos mais elevados e muita ansiedade comercial”, disse Volpe. “O melhor que poderíamos esperar era o desafio e os fundos disponíveis se você aceitar esse desafio. Portanto, estamos satisfeitos, realmente estamos.”
Os deputados votarão o orçamento na noite de segunda-feira, mas ainda não se sabe se será aprovado ou se os canadianos poderão voltar às urnas para a sua segunda eleição em sete meses.
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